– Он обязан отказать моей тетке! Мы же не в средневековье живем, чтобы жен себе покупать.
– Не в средневековье, – кивает Стефа, – но многие с удовольствием продались бы твоему боссу сами. Или отдались даром, – она хихикает.
Едва удерживаюсь, чтобы не закатить глаза.
Да окружающие просто не знают, кто такой Александр Кротов в реальности.
Насмотрелись на обложки глянцевых журналов, где он весь такой шикарный в деловом костюме позирует. Рассказывает о заработанных миллиардах, о благотворительности, шутит забавно.
Только это лишь красивая картинка.
Я вижу его каждый день и могу с уверенностью сказать, что человека с более дрянным характером еще не встречала.
Ну если только моя тетка.
– Постой, – Стефа облокачивается на стойку в кафе, прищуривается, – а кем тебе будет Артур, если ты за Александра Дмитриевича выйдешь?
– Деверь, – шиплю я в отчаянии.
Да, я влюблена в младшего брата своего босса, красавчика – автогонщика. И вот только у нас с ним сдвинулось с мертвой точки, как тут такое.
– Сделайте мне тройной эспрессо!
– Я бы сам не отказался, но можно только двойной, – парень – бариста зевает.
– Лучше коньяк возьми для храбрости, – подначивает Стефа, – тебе перед разговором с твоим будущим мужем не помешает.
Мужем! Боссом!
Ай, угораздило же меня!!!
Тетка специально устроила меня к Кротову на работу.
Это смотрины такие были, как оказалось.
Я-то, дурочка радовалась, что теперь смогу сама себе на жизнь зарабатывать. Долг тетке постепенно выплачу и буду свободна.
А вчера случайно услышала ее разговор по телефону и едва не рухнула. Она на полном серьезе обсуждала с Кротовым сколько хочет за меня получить.
– Стефа, ну! А еще подруга, – сглатываю образовавшийся в горле колючий ком разочарования. Забираю свой кофе и опрометью выскакиваю из кофейни.
– Черт, – на часах почти восемь. Потеряла в очереди целых семь минут, теперь только если бежать. И это на моей высоченной шпильке, которую приходится носить из-за гномьего роста.
Не побегу!
Может и хорошо, что опоздаю.
Пора устроить бунт!
Перестану быть идеальной помощницей этому рабовладельцу доморощенному.
– Я честно, почти сочувствую, – догоняет меня Стефа, – выйти замуж за миллиардера, купаться в бриллиантах и норковых шубах. На Бали ездить хоть каждые выходные. Это ужасная участь, да…
– Стеф, не в этом счастье! Я за Артура хочу, как ты не понимаешь?
– Ой не знаю. По мне твой босс лучше.
– Нет!
Сердце екает, как только вспоминаю сексуальную улыбку с прищуром, голос с томной хрипотцой. Артур весь идеален от кончиков своих непослушных светлых волос до черной косухи в заклепках.
Он участвует в ночных гонках на спорткарах, а не сидит в скучном офисе с бумажками, как его старший брат. Снимается в рекламе спортивного питания и мужского нижнего белья.
Последняя часто вгоняет меня в краску.
– Ой!
– Осторожно! – Стефа хватает меня за локоть. Затерявшись в мечтах, я не заметила выбоину на тротуаре и едва не расквасила себе нос.
– Спасибо.
Расстроенно отряхиваю юбку, на которую попало несколько капель кофе из моего стаканчика. Придется ее срочно замывать и полдня ходить в мокрой, пока высохнет.
– Лучше соглашайся на Александра Дмитриевича, а то упустишь свой билетик в сытую жизнь. У Артура куча фанаток и на тебя он внимания не обращает! – подруга поджимает губы.
– Ну… мы дружим теперь, вроде как, – прикусываю губу.
– Дружите? – хмыкает Стефа.
– Да… он подвез меня с работы уже два раза. И!!!!! Позавчера мы вместе выпили кофе.
– Вау, – подруга цокает, – в ресторан позвал?
– Нет. Он брата ждал с совещания, вот я ему и заварила в приемной, – Стефа хрюкает от смеха. Вот что за подруга мне досталась? Даже поддержать нормально не может, – мы болтали все это время… он о гонках рассказывал.
– О… да… вы очень близки, – нотки сарказма в ее голосе показывают, что на самом деле она думает совершенно иначе.
– Артур меня на гонки позвал, – выдаю свой главный аргумент, – сказал, я смогу в его машине во время заезда посидеть. Круто же?
– В общем неплохо, – нехотя соглашается Стефа.
– Я его завоюю, вот увидишь. Сейчас главное – разобраться с Кротовым старшим.
И при мыслях о боссе все внутри холодеет. Не понимаю я, как подойти к нему с этим вопросом. Ведь я даже не предполагала, что он может рассматривать меня в роли жены.
Не единого комплимента, никаких намеков или говорящих взглядов. Между нами всегда была только работа.
Стефа оставляет меня у входа в офис и идет дальше. Ей в соседний бизнес-центр. Но мы обязательно встретимся во время обеда в кафе и продолжим спорить.
Выскальзываю из заполненного офисным планктоном лифта на десятом этаже. Тут у Кротова просторный шикарный офис – самый лучший во всем здании. В приемной бросаю стаканчик с недопитым кофе в урну.
Завариваю себе свежий в кофемашине. Он вкуснее, чем в любой из кофеен, где я бываю. Кротов заказывает его лично для себя по цене, увидев которую впервые этим же кофе я и подавилась. Хорошо, начальник был рядом, постучал по спине своей тяжелой ладонью.
Так, Эля… храбрись.
У тебя важное дело и ты не боишься за себя постоять.
Да, все Кротова боятся.
Жуть как на самом деле.
Седые дядечки – начальники отделов бумаги мне приносят вместе с дорогущими конфетами и прочими вкусностями, только бы я вместо них сходила на прием. Кадровичка креститься перед тем, как к Кротову зайти. Начальник охраны иногда бледнеет, когда тот его вызывает.
