Чрезмерное хлебосольство с коньяком превратило душевный разговор о любимом увлечении в кровавое побоище.
…Всякий удильщик, знающий толк в поплавковых снастях, в зимние холода прямо-таки изводит душу мечтами о скорейшем наступлении лета. А некоторые из них и своим друзьям не дают покоя навязчивым желанием поделиться чувствами, связанными с приближением очередного рыбацкого сезона, особенно, когда всего ничего остаётся до вскрытия реки от ледового панциря.
Так было и в то февральское утро, когда абонентский номер друга-рыбака вдруг высветился на мобильном телефоне Ивана Дергунова. Звонивший ему Сергей Рухлов приглашал в гости «на коньячок», чтобы обсудить планы на то, как и где первым делом начнут выуживать из Бии чебаков, щурят и прочий улов.
Такое в их компании уже бывало прежде. Только на этот раз Дергунов отказался от визита по уважительной причине. На выходные к нему привели погостить внука. Так что, по его мнению, было бы просто негоже отказываться от общения с дорогим сердцу мальчуганом в пользу пьяного застолья.
Однако звонивший не слишком расстроился, получив отказ. Заявил в ответ, что уже принимает у себя общего знакомого – Леонида Вершинина, а потому есть с кем поговорить о предстоящей рыбалке.
После этого недолгого разговора Дергунов еще некоторое время думал про то, как приятели весело проводят время в квартире у хлебосольного Ивана Сергеевича, не так давно вышедшего на заслуженный отдых и весь появившийся у него неограниченный работой досуг, начавшего посвящать всему, связанному с увлечением рыбной ловлей на поплавковую удочку.
Потом появились другие заботы. Но с наступлением вечера Рухлов снова напомнил о себе. Только теперь его голос заметно изменился от выпитого спиртного. К тому же в нём слышались нотки неподдельной тревоги, когда сначала поинтересовался возможностью позвонить по мобильнику в полицию, а потом пояснил причину такого вызова к нему полицейских.
Всё более и более возбуждаясь от сути рассказываемой им истории, он поведал о том, что на него только что напал неизвестный громила, от которого едва удалось защититься. А до этого из квартиры исчез Леонид Вершинин. Причем, по словам нападавшего, друг уже был на небесах, куда злоумышленник откровенно намеривался отправить и самого хозяина вслед за гостем.
Сразу поверив на слово уважаемому им пенсионеру, Дергунов сам набрал номер «Дежурной части». И не один он, как значилось в журнале регистрации сообщений граждан, выполнял просьбу Ивана Сергеевича.
О том же позвонил сотрудникам правоохранительных органов и сосед Рухлова, который встретил прямо у калитки подъехавший по названному адресу служебный автомобиль с оперативниками.
Когда полицейские вошли в избу, их взорам предстал старик, сидевший за столом с остатками недавнего пиршества, а у его ног на полу, в луже, растекшейся по половицам, крови, лежал мужчина в белой футболке с глубоко проломленной головой. Тут же валялись и обломки деревянного табурета, по всем признакам, имевшего самое непосредственное отношение к случившемуся.
До прибытия «Скорой медицинской помощи», вызванной уже представителями закона, представившийся им, владелец особняка повторил свой рассказ о трагической судьбе исчезнувшего друга и о нападении на него незнакомца. Впрочем, не слишком долго им всем пришлось ждать установления личности того, кто едва подавал признаки жизни по причине, нанесенной ему тяжелой травмы головы.
Описывая приметы пропавшего дорогого гостя, Иван Сергеевич упомянул отсутствие на его руках нескольких пальцев. Да и другие, названные им, приметы указывали на то, что пострадавший от удара табуретом по голове человек и есть тот самый друг-рыбак, до этого распивавший коньяк в доме у пенсионера.
Подтвердила предположение фельдшер, приехавшая по вызову. Когда с лица пациента, перед его отправкой в больницу, вытерли кровь, она узнала в нем своего дальнего родственника – Леонида Вершинина.
Но и после её слов Рухлов стоял на своём, утверждая, что тот был в свитере и куртке, а этот явился в чужое жилище в одной футболке, отчетливо заметной в темноте комнаты, где до его визита, заснувший за столом пенсионер не успел включить свет.
В ходе осмотра места происшествия и свитер, и куртку отыскали на кухне, где зачем-то сменил свой внешний вид Вершинин, сделав это незадолго до полученного удара табуретом.
Прямо на столе, рядом с мобильником хозяина, с которого тот звонил друзьям о помощи, лежал и такой же телефон гостя.
В ходе начатого расследования пришлось оставить надежду на то, что пострадавший сам расскажет обо всем произошедшем после своего выздоровления. Спасти Леонида не удалось. Несмотря на проведенную сложнейшую операцию, он скончался от полученной травмы.
Вдова жертвы преступления, давая показания, рассказала, что в тот день муж никуда не собирался идти после того, как вместе вернулись из магазина с покупками. Но забыли приобрести еще и сигареты. Взяв деньги на пачку курева, Леонид уже направился к выходу из квартиры, как зазвонил телефон, по которому давний приятель по совместной рыбалке пригласил в гости.
