Нью-Йорк
Сентябрь 2015
– Расскажите один факт о себе.
Тиканье часов заполняло пространство между нами. Теплые цвета, удобные кресла – эта комната должна была быть уютной, но атмосфере в ней об этом сказать забыли; воздух был затхлым и душным, словно каждая произнесенная ложь оставалась в этом помещении навсегда.
Я прищурился, мысленно возвращаясь к тому, как подмигнул мне вчера Кайл Шитс. Он тоже через все это недавно прошел, хоть и по другому обвинению, и каким-то образом выболтал себе прощение за анимешную порнуху на офисном компьютере. Хоть я и был воплощением лжи, от перспективы оказаться в одной категории с тем подонком меня перекашивало. Да он же кроссовки с костюмом носит, черт возьми!
Потерев подбородок ладонью, я честно признался:
– Я увлекающаяся натура.
Доктор Саша Тейлор не сдержала мелькнувшее в глазах удивление и, чтобы скрыть эту инстинктивную реакцию, опустила взгляд на папку с делом. На ее костюме не было ни единой складки. Она закончила Йельский университет и происходила из богатой семьи. Тридцатиоднолетняя и светловолосая, она была олицетворением того, что я искал в женщинах: ум, красота, стиль.
– И чем увлекаетесь? Алкоголь? – спросила она.
Я покачал головой.
– Наркотики?
«Жить было бы проще».
– Женщины?
«Женщина».
Я снова покачал головой, но на этот раз с улыбкой.
Она перевела взгляд на мои губы, сглотнула и отвела глаза.
– Мы еще вернемся к этому вопросу. – Она сделала паузу. – Вы знаете, почему находитесь здесь?
Я ответил ей пустым взглядом.
Она вздрогнула.
– Ну конечно же знаете. Связан ли… тот случай… с вашим увлечением?
Я сконцентрировался на ее ярко-красных туфлях, возненавидев себя за то, что моей слабостью не было что-нибудь помельче, вроде аниме-порно. Не задумываясь обменял бы на это свою проблему.
«Ты публично прокололся, Аллистер. Следуй протоколу, больше я ничего сделать не могу».
Эти слова подвели меня под монастырь.
Я не был хорошим человеком, а мои работодатели были и того и хуже. Тем не менее я очень рано понял, что мир не делится на черное и белое. Иногда люди перемазываются в черном так сильно, что уже не могут вернуться на свет, а иногда тьма оказывается для них подходящей. Хоть я и не относил себя к последним, я не собирался рисковать всем, чего достиг. Я слишком упорно добивался своей цели, чтобы потерять все из-за женщины. И уж тем более из-за женщины, которая одевается, как плод любви Бритни Спирс и Курта Кобейна.
– Нет, – соврал я.
Если бы я был с ней честен, то меня бы упекли в психушку, но, что еще вероятнее, – Бюро бы заставило Сашу Тейлор исчезнуть навсегда.
– Некоторые считают, что дело в женщине, – осторожно предположила она.
Я вскинул бровь.
– Вы одна из этих некоторых, Саша?
– Нет.
– Почему?
– Вы выглядите слишком… рассудительным, чтобы так вести себя из-за женщины.
«Холодным». Вот что она на самом деле хотела сказать.
И она была права – по крайней мере, могла бы быть, – но в той раздражающей ситуации, из-за которой я здесь оказался, не было ничего обычного. Холод всегда был мне близок, в самом буквальном смысле этого слова, но теперь мне до него было как до Багдада. Внутри моей груди пылал огонь, и его языки дотягивались до останков души.
Саша поерзала и закинула ногу на ногу.
– Возвращаясь к вопросу о вашем увлечении… Вы часто позволяете себе получить желаемое?
От одной только мысли о том, что я бы мог вкусить желаемую сладость, сердце забилось быстрее, а мне стало жарко и неспокойно. Я ненавидел ту женщину за то, что она на долгие годы превратила мою жизнь в ад, но отрицать было бесполезно – я хотел ее коснуться, хотел трахнуть ее так, чтобы она забыла всех других мужчин в своей жизни, чтобы она стала хотя бы вполовину так же одержима мной, как я был ею, чтобы она больше никогда в жизни не забыла мое имя.
