Мы все в той или иной мере подвержены суевериям, и вместе с тем каждый из нас в какой-то момент начинает сомневаться в существовании сверхъестественных сил или же вовсе считать рассказы о них глупыми выдумками, даже если открыто в этом не признается.
На протяжении веков суеверия передавались из уст в уста. Поэтому в наше время существует множество вариаций одних и тех же представлений, которые к тому же нередко противоречат друг другу; не столкнуться с ними практически невозможно, и каждый из нас хотя бы раз в жизни им поддавался. Мы просто принимаем суеверия как данность, не задумываясь о том, что за ними стоит на самом деле.
Суеверность – это разновидность веры в сверхъестественное, иррациональный страх перед таинственным или неведомым, а само суеверие – широко распространенное, но ничем не подкрепленное убеждение, что определенные предметы, явления или события влияют на нас и окружающий мир.
Также суевериями называют обряды, представления или верования, основанные на таком убеждении. В Древнем Риме следовать суевериям означало чтить волю богов. Позднее, уже в христианские времена, священники, желавшие занять высокое положение и получить больше власти, объявляли религиозные и полурелигиозные действия, которые совершали приверженцы суеверий, языческими или попросту порочными деяниями.
Сегодня мы знаем, что такие общепринятые и ничем не подкрепленные убеждения присущи всем людям независимо от религии, культуры или национальности. Однако если мы изучим, в какой форме существует и как толкуется то или иное представление, то обнаружим, что оно всегда подгоняется под конкретную социокультурную общность.
В доказательство этого тезиса достаточно взглянуть на распространенные верования, практики, обычаи и поговорки. Скажем, какому-нибудь шотландскому выражению можно найти схожий по форме и смыслу аналог в Корнуолле, хотя сами убеждения, которые за ними стоят, конечно, будут немного отличаться.
О суевериях можно много спорить, но ясно одно: все рациональные объяснения, объективные факты, логические доводы и указания на причинно-следственные связи (или их отсутствие) оказываются бессильны перед инстинктами. Вот простейший пример.
Предположим, вы стоите у закрытого окна и смотрите, как ваш супруг или супруга поливает цветы в саду. Самое будничное занятие – весной и летом много кого можно увидеть на грядках с лейками или шлангом. Внезапно супруг или супруга замечает вас, в шутку направляет шланг в вашу сторону, и струя воды ударяет в стекло.
Вы инстинктивно отшатнетесь или даже пригнетесь, хотя прекрасно знаете, что через стекло вода на вас не попадет. А даже если бы и попала – ничего страшного, это же обычная вода, основа жизни! Однако в этом случае ваши инстинкты оказались сильнее разума.
В общем, это и есть основа всех суеверий: инстинкт, возобладавший над разумом.
Отсюда можно выделить два основных компонента суеверия: есть некое действие А, которое может привести к плохому исходу, то есть обернется невезением; и есть действие Б, при помощи которого возможно добиться благоприятного исхода, то есть удачи.
Иными словами, суеверие утверждает, что определенные положительные или отрицательные поступки (логичные или нелогичные) приводят к положительным или отрицательным последствиям. Но почему суеверия так живучи и почему, даже повзрослев, мы продолжаем в них верить?
Дети, как правило, очень суеверны, и это вполне объяснимо. Но уж взрослые, казалось бы, должны были освободиться от подобных иррациональных убеждений. Так почему же суеверия сохраняют над нами странную власть даже в зрелом возрасте? Пожалуй, всему виной наше собственное невежество.
Один из самых пленительных мифов гласит, что наука со временем объяснит все; нужно просто набраться терпения. К сожалению, большинству придется ждать очень долго…
Поэтому лишь немногие, независимо от возраста и положения, могут с полным основанием называть себя несуеверными людьми. Известно, что даже герои современной эпохи, например космонавты, считают определенные цвета счастливыми или несчастливыми и стараются избегать последних; то же самое касается определенных действий до, во время и после полетов.
В этом они продолжают традицию великих героев прошлого – первооткрывателей, прибывавших в неизведанные земли. За ними следовали торговцы, а за купеческими кораблями в море отправлялись исследователи. Только представьте, сколько они несли с собой историй, легенд и баек, и как изменялись все эти рассказы, на протяжении многих лет переходя из уст в уста.
Если происхождение некоторых на первый взгляд странных фольклорных преданий и суеверий легко проследить, история других покрыта мраком. В одних случаях можно только догадываться, как они возникали, в других – опираться на косвенные указания. Некоторые суеверия, по-видимому, появились на фоне крупных исторических событий.
