Настоящий учебник представляет собой современное изложение исследования проблемы конкурентного развития регионов и носит концептуально-системный характер. Конкурентное развитие в наиболее общем виде автор определяет как переход от одного качественного состояния к другому, поэтому оно по необходимости приобретает экспериментальный характер, когда одновременно апробируются различные или противоположные решения с тем, чтобы актуально оценить их эффективность.
В учебнике обосновывается позиция, согласно которой применительно к региону следует пользоваться не категорией конкурентоспособности, а креативной направленностью развития.
Именно этот смысл вкладывается в понятие конкурентный потенциал, который есть деятельность, направленная на создание уникальных или редких рыночных преимуществ в условиях ограничений и противодействия со стороны внешних и внутренних условий, концентрация исключительных рыночных ценностей, способ превращения уникального потенциала в конкурентное преимущество. Конкурентный потенциал может характеризовать национальную экономику, регион, предприятие или конкретную личность, тогда как конкурентоспособность есть непосредственная характеристика, прежде всего, товаров или услуг, а в переносном смысле – предприятия, их производящего. Источниками конкурентного потенциала могут быть способ мышления, технология, организация бизнеса – все составляющие коммерческого процесса.
Регионы, считает автор учебника, являются объектами и субъектами экономического развития в одно и то же время, но как составляющие национальной экономики они являются, прежде всего, объектами управляемого извне развития даже при условии их самодостаточности.
Прежде всего, они являются объектами государственной региональной политики, которая в свою очередь представляет собой составную часть общенациональной политики, направленной на гармонизацию важнейших макроэкономических показателей и пропорций в региональном развитии.
Регионы также являются составляющими экономической системы, которая подразумевает комплекс норм и правил, регулирующих структуру и функционирование хозяйства и происходящих в нем процессов, а также совокупность учреждений, ответственных за руководство экономикой и придание экономике определенной организационной формы. Современная рыночная система функционирует как механизм для координации деятельности между субъектами, в том числе региональными, в сфере, где традиционный рынок, понимаемый как простой обмен, не функционирует.
Полемически учебник направлен против концепции межрегиональной конкуренции.
Поскольку в современной трактовке целью экономического развития региона является улучшение качества жизни населения, включая повышение доходов, улучшение здоровья населения и повышение уровня его образования, повышение самооценки и личного достоинства, степени свободы людей, то регионы не могут улучшать свое положение за счет ухудшения положения других.
В работе критически оценивается позиция, согласно которой в силу относительной автономии и противоречия целей основой взаимодействия между регионами объявляется соперничество, конкуренция, а регион из экономического субъекта превращается в субъект конкуренции.
Что касается участия региона в реальной рыночной конкуренции товаров и услуг, то оно, считает автор, в данном случае является второстепенной задачей. Конкурентоспособный регион – это регион, обладающий преимущественным потенциалом инвестиционной привлекательности, включая размещение федеральных программ и проектов, а не преимущественной позицией на рынке. Успешная реализация потенциала в реальной конкуренции при этом только подразумевается.
Автор признает, что регионы являются экономическими субъектами, которые вступают во взаимодействие по поводу мобильных экономических ресурсов и потребителей с другими регионами-субъектами, но эта социально-экономическая состязательность не является рыночной конкуренцией, хотя и может быть фактором регионального развития. Регион не может быть признан банкротом и продан с молотка. В критическом случае он получит помощь от Федерального центра или будет преобразован в рамках экономико-политических, а не рыночных процедур. Например, процесс укрупнения регионов не имеет целью добиться их преимущества над другими регионами и относится к принципиально иной, внутриполитической, сфере.
Позитивная позиция автора заключается в том, что взаимодействие регионов России в современной глобальной экономике должно характеризоваться не как конкуренция, а как интеграция на основе стратегических союзов комплементарного (дополняющего) типа и информационных сетей торговых и снабженческо-сбытовых возможностей. При этом региональная информационная система должна быть подключена к тем глобальным системам, которые функционируют в настоящее время.
В учебнике развивается концепция конкурентной стратегической деятельности как научно-практическая модель сочетания устойчивого и скачкообразного развития экономической системы, которая реализует диалектический принцип: созидать, разрушая. Она ориентирована на признание устойчивого развития лишь одним из состояний, которое чревато неспособностью к изменениям.
