Геологическая шкала времени
Комплекс наук о Земле называют геологией, по-гречески «гео» – Земля. Планета Земля – пока единственное место с необходимыми условиями существования человечества в нашей Галактике.
Согласно последним данным науки, полученным методом радиоактивного распада некоторых веществ, возраст Земли составляет примерно 5–4,6 млрд лет. Возраст Солнца и Вселенной, на основании закона, открытого американским астрономом Э. Хабблом, составляет 15–20 млрд лет.
Одна из современных космологических моделей образования Вселенной – теория Большого Взрыва (Bio Band). Эта модель была предложена в 1948 г. ученым Г.А. Гамовым. По его версии, в космосе некая материя сжалась до критически минимальных размеров, затем взорвалась, что привело к образованию облачности, туманности, из которых впоследствии сложились Солнце, Земля, планеты и многие звезды.
Согласно космогонии, эволюция Земли до сегодняшнего ее состояния прошла несколько фаз.
Фаза 1 (4,7–4 млрд лет назад). Происходит образование Земли из газа, пыли и планетезималей. В результате столкновения планетезималей и энергии, выделяющейся в процессе распада радиоактивных элементов, Земля постепенно разогревается. Падение на Землю гигантского метеорита приводит к выбросу материала, из которого образуется Луна.
Согласно другой концепции, Протолуна, находящаяся на одной из гелиоцентрических орбит, была захвачена Протоземлей, в результате чего образовалась двойная система Земля-Луна.
Дегазация Земли приводит к началу образования атмосферы, состоящей в основном из углекислоты, метана и аммиака. В конце рассматриваемой фазы за счет конденсации водяного пара начинается образование гидросферы.
Фаза 2 (4–3,5 млрд лет назад). Возникают первые острова, протоконтиненты, сложенные из горных пород, содержащих преимущественно кремний и алюминий. Протоконтиненты незначительно возвышаются над еще очень мелководными океанами.
Фаза 3 (3,5–2,7 млрд лет назад). Железо собирается в центре Земли и образует ее жидкое ядро, которое обуславливает возникновение магнитосферы. Образование магнитных ловушек высокоэнергетического космического излучения создает предпосылки для появления первых организмов, бактерий. Продолжается формирование континентальной коры.
Фаза 4 (2,8–2,3 млрд лет назад). Образуется единый суперконтинент Пангея, которому противостоит суперокеан Панталасса.
Фаза 5 (2,2–1 млрд лет назад). Охлаждение коры и литосферы приводит к распаду суперконтинента на блоки-микроплиты, пространство между которыми заполняют осадки и вулканы. В результате возникают складчато-надводные системы, образуется новый суперконтинент – Пангея I. Органический мир представлен сине-зелеными водорослями, фотосинтезирующая деятельность которых способствует обогащению атмосферы кислородом, что способствовало дальнейшему развитию органического мира.
