Выйдя из метро, подруги попали в сплошной метельный снегопад. Первая зимняя московская вьюга разгулялась не на шутку. Люди, на разъезжающихся в снегу ногах, наклонившись вперед, спешили к стоявшим перед метро маршрутным такси. Девушки, взявшись за руки, и поддерживая друг друга, вскоре пробились сквозь вихревые потоки колючего снега к своей маршрутке. Ехать было недалеко и, выйдя из салона, они, подгоняемые в спину порывами холодного ветра, поспешили к дому, в котором жила Александра.
Переступив порог, сняли запорошенные снегом пальто, отряхнули их, развесили на плечиках и, не сговариваясь, разошлись в разные стороны. Людмила, передернув озябшими плечами, скользнула молнией на кухню, чтобы приготовить горячий шоколад, который они обе обожали еще со студенческих времен. Сейчас это было просто необходимо, чтобы согреться и привести себя в тонус. Для этого важна была такая мелочь – добавить в напиток несколько капель французского коньяка, и тогда после двух чашек можно было бы бодрствовать до самого утра.
А Саша прошла в комнату и включила ноутбук, открыла профиль художника Лугового в интернете и убедилась в том, что он был рекламой его бизнеса. Были размещены фото его самого, его художественной мастерской, портретная галерея его работ, и описание его творческого пути.
Людмила не сомневалась, что Саша сразу же станет искать в интернете сведения о художнике. И войдя в комнату с двумя чашками ароматного напитка, застала подругу внимательно рассматривающей страницу с данными об Игоре Луговом.
– И что о нем есть интересного? – спросила она, поставив на стол шоколад для Александры и устраиваясь со своей чашкой в рядом стоящем мягком кресле.
– Он окончил художественную академию, коренной москвич, ему 32 года, не женат, – ответила Саша, и, отпив несколько глотков из своей чашки, полистала страницы и добавила, – Работы размещены, в основном портреты.
– Дай глянуть, – встала Людмила, – Приличное количество!
– Смотри портрет вдовы Фетисова, – произнесла Саша и дотронулась указательным пальцем до поверхности монитора, указывая на портрет молодой красивой женщины, выполненный в стиле светской дамы девятнадцатого века, глубокое декольте бального платья из черного бархата было украшено старинным бриллиантовым колье искусной ручной работы. Оригинальная прическа светлых волос, с выбивающимися на висках и шее локонами подчеркивала высокие скулы, утонченный овал лица и добавляла сходства с дамами высшего света, такую прическу носила жена Пушкина – в девичестве Натали Гончарова.
– Красивая, – констатировала Люда, которая никогда не видела жену погибшего ресторатора.
– Аристократка, – добавила Саша и сделала логичный вывод, – Значит, Луговой был знаком с Фетисовым и его женой Натальей.
– И мы не зря потратились на такой дорогой ужин, – рассмеялась ее помощница.
– Не зря! Но меня сейчас больше и очень сильно волнует одно обстоятельство – в интернете могут появиться статьи, с описанием игры в тотализатор, – озабоченно заметила Александра, сдвинув брови, – Могут снимки разместить, видео – ролик выложить.
Она пощелкала кнопками клавиатуры и воскликнула:
– Вот она статья! Называется «Танец на могиле известного ресторатора»!
Людмила наклонилась из-за плеча подруги к монитору и девушки, сблизив головы, стали рассматривать фотографии: они вдвоем сидят за столиком с поднятыми фужерами, Людмила танцует с Игорем, они за столиком все втроем с бокалами шампанского в руках.
– Так! – протянула Людмила и стала читать вслух, – В ресторане, где погиб его хозяин, организован тотализатор с большими ставками. Предметом азартной игры стал вопрос – кто первым займет столик, за которым сидел Фетисов в момент своей гибели. Выиграл известный всему бомонду художник – портретист Игорь Луговой. Ну и что здесь такого?
– Ты дальше почитай, – произнесла Саша, и стала читать сама, – Девушки, которые ему помогли выиграть, со слов одного их участников этой игры, – «подсадные утки». Они участвовали в этом шоу за определенную плату. Имена их пока не известны, как и сумма, за которую они согласились играть столь неблаговидную роль. Но автор обещает провести расследование и опубликовать данные.
– Какая наглая ложь! – возмутилась Людмила, выпрямившись и всплеснув руками, – Мы ведь с тобой ни сном, ни духом!
– Этот проворный блогер очень быстро опубликовал статью. Уже почти тысяча просмотров, и почти столько же лайков. И комментарии все как один ядовитые, и все в сторону «подсадных уток», и такие мы с тобой и эдакие, короче очень плохие и меркантильные, – с нескрываемым раздражением в голосе констатировала Саша, с силой откидываясь на спинку стула.
– Не спит народ, – скривив хорошенькое личико в насмешливой улыбке, отозвалась Людмила, – Ищет в интернете пикантные новости и развлекается в меру своих способностей!
– Насыщается от них злой радостью и негативной энергией! – Саша порывисто встала, резко отодвинув стул, подошла к окну, уткнулась разгоряченным лбом в холодное стекло и не громко произнесла, – Покатится сейчас позорная для фирмы «Калинина и К» известность, обрастая на своем пути разными домыслами и фантастическими подробностями!
