Калининград. Июль, 1961 год.
Яркое летнее солнце было уже почти в зените, когда он вышел на улицу. Улыбнулся первой встречной девчонке, расправил плечи и поправил бескозырку, лихо сдвинутую набекрень, с надписью: «Смелый».
«Хорошо как!» – подумал- «схожу в кино, попью газировки и мороженного поем… потом в парк. Там, наверное, сегодня играет духовой оркестр…ех! Красота.»
Николай Новак получил увольнительную на целые сутки. Он знал, что уже завтра уйдет в море на долгих три месяца, поэтому хотел сегодня как можно больше обрести маленьких «земных» радостей.
Его служба в Краснознаменном Балтийском флоте подходила к концу. До дембеля оставалось меньше четырех месяцев, и Николай понимал, что этот поход в море может быть последним.
За длинные годы службы он особенно полюбил Балтийское море. Принял его всей душой. И хотя побывать пришлось в разных морях и океанах, к Балтике было свое особое, ни с чем не сравнимое отношение.
Может быть потому, что порт прописки его судна – Калининград, находился именно здесь, а может потому, что характер этого моря напоминал ему себя самого. Иногда в самый суровый и хмурый день оно светилось ясным золотисто-зеленым светом волн, а иногда в солнечный день казалось суровым и неприступным.
«У Балтики характер, как у меня, суровый. Стойкий» – иногда думал он.
Сегодня погода была хорошая, море ласково- бирюзовым, и настроение у Николая безоблачным.
Он сел в трамвай и проехал несколько остановок, размышляя о том, куда же направиться в первую очередь.
Подумал и вышел из трамвая возле круглой башни Дона. Это удивительное здание, названное в честь прусского генерал – фельдмаршала Фридриха Карла Дона, воевавшего вместе с русскими против Наполеона, сейчас никак не использовалось.
В апреле сорок пятого именно на эту башню водрузили красный флаг, который означал конец немецкой истории города. С тех самых пор башню не реставрировали.
Однако, прямой обстрел тяжёлой советской артиллерии выявил необычайную прочность кладки – она была повреждена только на треть своей толщины.
Николай любил здесь бывать. Про себя башню он называл старой крепостью. Ему казалось, что за толстыми стенами скрываются вековые тайны, сокровища тевтонских рыцарей, привидения и призраки старых хозяев. Он приезжал сюда каждый раз, когда получал увольнительную.
Было что-то в этом месте, что напоминало ему родину, любимый и незабываемый Минск.
Почему-то вспомнилась мама, как вытирала она слезы, провожая его в армию. Потом друзья, с которыми жил во дворе…
Он поднял голову и снова посмотрел на старую башню, на которой остались как шрамы, отпечатки советских снарядов.
«Совсем скоро я вернусь домой…»
Солнце светило ярко и сочно. Она играло лучами над макушкой старой башни и слепило ему глаза. Он прикрыл глаза рукой и сделал шаг назад…
– Осторожно! – услышал он посади себя встревоженный женский голос – Смотрите, куда идете!
Он повернулся, но после солнечного света в глазах потемнело, и он смог увидеть только очертания фигуры рядом.
–Ну вот! – продолжала причитать девушка – Из-за вас каблук сломала! В новых туфлях – в голосе появилась плаксивая интонация.
Николай терпеть не мог женских слез. Он протер глаза и наконец-то смог разглядеть пострадавшую.
Девушка была невысокого роста с копной светлых вьющихся волос, с милыми ямочками на лице. Одета она была в скромное платье, которое ей удивительно шло. В руках она держала туфель со сломанным каблуком.
– Извините. Я вас не видел – попытался оправдаться Николай.
–Да уж. Куда там. Вы и не могли видеть, потому что вообще спиной ко мне шли. Но теперь то что? Каблук сломан! За эти туфли я отдала всю свою зарплату! Еле выпросила их у подруги! Они же импортные!
Николай покраснел. Эта девушка ему определенно нравилась. Захотелось ее успокоить.
– Ну… я же нечаянно – оправдывался он.
– За нечаянно – бьют отчаянно – огрызнулась она. Но потом внезапно смягчилась, глядя в его открытое улыбчивое лицо:
–Ладно. Все равно ничего уже не поделаешь….
–Почему? Мы исправим. Я знаю тут недалеко есть сапожник. Дядя Митя. Вот к нему мы и пойдем.
Каморка дяди Мити находилась недалеко от старых городских ворот – Росгартен.
– Привет Николай! – улыбнулся он навстречу неожиданным гостям.
Дядя Митя был героем войны, на которой он потерял всю семью и обе ноги. Но эти испытания, прожитые им, не сломали сильную волю и не изменили добродушный и веселый нрав.
–О! Ты не один, а с барышней! – добавил он, увидев рядом с Николаем девушку: Как зовут тебя, красавица? – спросил, по- прежнему, улыбаясь в усы.
– Ольга – ответила неожиданная знакомая Николая.
– Значит он – Коля, а ты – Оля…– продолжил дядя Митя, направив свой крючковатый палец сначала на Николая, а затем на девушку.
– Выходит так – растерялась она.
– Судьба – констатировал дядя Митя – ничего не попишешь – и снова улыбнулся.
Девушка не ответила, только молча покраснела.
– А ты не красней – не мог успокоиться старый фронтовик – Николай – человек хороший. Смелый, честный….
– Ладно, дядь Мить, по делу мы – перебил его Николай, чувствуя себя неловко от возникшей ситуации.
– Ну, коль не шутите, говорите свое дело – дядя Митя сразу стал серьезным.
