Густавус Хиндман Миллер родился в США в 1857 году и умер в декабре 1929 года там же. Не войдя в Американскую и Британскую энциклопедии как выдающийся автор, он тем не менее вошел в историю американской литературы, как человек, который создал один из наиболее полных и всеобъемлющих трудов посвященных истолкованию сновидений. Его книга «Истолкование 10 000 снов» вышла впервые в 1901 году и за истекшие 100 с лишним лет выдержала массу переизданий в США и всем англоязычном пространстве.
Необходимо указать, что сонники – один из древнейших литературных жанров. Первый из дошедших до нас сонников – «Онейрокритикон» Артемидора Далдианского в пяти книгах вышел в свет в рукописном виде во 2-й половине II в. н. э. В книге Артемидора различались "тереомантические" (т. е. непосредственно предсказывающие будущее) и "аллегорические" (т.е. нуждающиеся в толковании, например: жемчужины – слезы, яблоки – как символы радости и любви) сновидения. «Онейрокритикон» принимал во внимание неоднозначность толкования различных сновидческих символов – и это делает его значительно выше многочисленных современных сонников, основанных в большинстве случаев на слухах, а чаще всего на собственных измышлениях доморощенных «артемидоров».
Хотя «Онейрокритикон» насчитывает более чем 1800 летнюю историю, это был еще не самый первый сонник, задолго до него истолкование снов встречается у Аристандра Телмесского (V в. до н.э.), Хрисиппа (III н.э .), а гораздо ранее теория сновидений была разработана в Древнем Египте.
Почти 4000 лет назад, египтяне каталогизировали интерпретацию снов, и пророческие сны упомянуты в многих cредне-восточных и малоазиатских текстах, включая Библию. В то время как древние греки вообще разделяли веру в прогностическое могущество снов, известно что Аристотель>[1] обсуждал сны в более научной манере, подчеркивая роль смены впечатлений и эмоций в период сна.
Несмотря на необычно современные гипотезы Аристотеля и даже после разрушительных нападок выдающегося римского оратора и государственного деятеля Цицерона>[2] (106-43 гг. до н. э.) на предсказательные свойства снов (См. также De divinatione – «О предсказаниях”), представления о том, что сны имеют, сверхъестественные признаки, упорно сохранялись вплоть до 1850-ых годов.
Существовали ли «сонники» в нашей стране? Без сомнения, одной из самых популярных (и запретных) книг был "Сносудец" – истолковывавший сновидения, именно за это занесенный в список «отреченных» Священным Синодом книг.
Однако только в XIX столетии, широко распространенная вера в божественный источник снов начала убыват, когда в своем классическом труде французский врач Альфред Маури, изучивший более 3000 снов, заключил, что сны явились результатом воздействия внешних факторов. Он сделал исчерпывающий анализ снов и заключил, что они следовали из неверного истолкования смены впечатлений смысла в продолжение сна (например, громкий звук в течение ночи, стимулируя сон о грозе). Так, он он описал как край простыни, прикоснувшийся к шее человека, вызвал в последнем ассоциацию с судом Французского революционного трибунала, перед которым он во сне предстал, как был осужден, приведен к эшафоту, связан палачом и как в финале сна на его шею упало лезвие гильотины!
Английский поэт Сэмюэль Тейлор Колридж>[3] сообщил, что его знаменитая поэма “Кубла Хан” явилась результатом увиденного им сна. Заснув при чтении описания завоеваний Великого Могола, он проснулся, чтобы записать полностью готовую поэму, которую он, как ему казалось, сочинил во сне. Романист Роберт Льюис Стивенсон говорил, что многие из его произведений были развиты и разыграны персонажами его снов, и что определенно знаменитая «История доктора Джекила и м-ра Хайда» было написана под влиянием сна.
Немецкий химик Ф.А. Кекуле фон Страдониц>[4] приписывал свою интерпретацию кольцевой структуры молекулы бензола собственному сну о змее с собственным хвостом во рту (Уроборос – это древнейший символ Вечности в представлении древних народов со времен фараонов).
Хрестоматийным стал случай с выдающимся российским химиком Д.И. Менделеевым, которому его Таблица химических элементов приснилась после долгих и безуспешных попыток классифицировать их.
Отто Леви>[5], выдающийся немецкий физиолог, приписывал вдохновению снов идеи своих экспериментов с нервом лягушки, которые легли в основу его работы, принесшей ему звание Нобелевского лауреата.
Во всех этих случаях сновидцы обобщили материалы собственных снов, возникших под влиянием тех занятий которым они посвящали себя в течение значительных периодов своей жизни, то есть в то время как вели активный образ жизни.
