1. Пролог
Я проснулась среди ночи, будто кто-то толкнул, пытаясь разбудить. Даже глаз не стала открывать, помня, что завтра выходной и о работе можно не думать. Уткнулась носом в теплое плечо лежащего рядом мужчины, даже ножку закинула, чтобы не убежал чего доброго. Блаженно вздохнула и расслабилась, засыпая. Хорошо!
И все же какая-то мысль назойливой мухой билась в голове, лишая покоя. Находясь на грани сна и яви, внезапно вспомнила, что жила одна. Никакого мужчины в моей жизни, в моей квартире и тем более в моей постели не было уже почти полгода, с тех пор, как мы со Стасом расстались. Проще говоря, он бросил меня, но друзьям мы говорили, что разрыв произошел по обоюдному согласию.
Я подпрыгнула, как ужаленная, и закричала:
– А-а-а!
Вот она женская логика, на которой так любит потешаться сильная половина человечества. Нет бы осторожно отползти и попытаться сбежать, запереть квартиру и вызвать полицию. Вместо этого я вжалась в спинку кровати, будто корнями вросла в нее.
Мужчина заворочался, потянул на себя одеяло. Если надеялся таким образом спрятаться, то просчитался. Одеяло мне нужно было самой, чтобы прикрыться. Не ходить же перед незнакомцем в коротеньких шортиках и маечке.
Мои попытки были пресечены одним стремительным движением. Еще минуту назад дремавший, мужчина мгновенно поднялся и рванул на себя многострадальное одеяло из верблюжьей шерсти, в которое я вцепилась мертвой хваткой. Неудивительно, что и меня за ним потащил.
Царившая в комнате темнота мешала рассмотреть этого наглого типа. Куда только делись вездесущие фонари, от которых не спасали даже плотные шторы? Но и без них преступник не внушал доверия.
Наше противостояние длилось недолго: незнакомец победил и лишил меня последней защиты. Его намерения оставались загадкой, а действия пугали. Зачем, а главное, как он проник в мою квартиру? Если хотел ограбить, то просчитался: за однушку мне еще десять лет платить кредит, так что ничего лишнего я не могла себе позволить. На насильника тоже не похож. Наверно, так бы и спал у меня под боком, если бы я не разбудила, хотя кто у кого под боком – это еще вопрос. Он явно был большим, а, значит, сильным. Не стоило его злить, пока не решила, как от него избавиться с наименьшими потерями для себя.
Нужно было что-то быстро придумать, но вся моя решимость растворилась, когда незнакомец наклонился ко мне и потянул носом воздух, будто принюхивался. Точно маньяк! Некстати вспомнился «Парфюмер» Зюскинда. Стало еще страшнее, и я не придумала ничего иного, как снова закричать:
– А-а-а-а-а!
Стены в доме толстые, но с потрясающей слышимостью, особенно, когда соседи что-то празднуют, выясняют отношения или делают ремонт. Я надеялась, что кто-то услышит меня и придет на помощь, хотя бы полицию вызовет. Наивная!
– Перестань кричать, женщина, и объясни, что ты тут делаешь?
Голос приятный, низкий, с хрипотцой, но не прокуренный. Таким серенады петь на испанском, а не допрашивать. Но я взрослая, самостоятельная и на такие уловки не поддамся.
Меж тем незнакомец повторил вопрос, добавив стальных ноток в голос.
Я мысленно возмутилась и продолжила потихоньку тянуть на себя одеяло. Отчего-то казалось, что тип видит меня если не насквозь, то достаточно хорошо. Я прямо-таки чувствовала, как его взгляд скользит по лицу, задерживается на груди, спускается ниже и снова возвращается к глазам.
Гнев, казалось, переборол страх. И правда, что я делаю ночью в собственной квартире? Что хочу, то и делаю, мои тридцать два квадратных метра!
– Я задал вопрос и получу на него ответ в любом случае.
В голосе мужчины отчетливо была слышна угроза, только я не собиралась сдаваться. Возможно, произошел запоздалый выброс адреналина, но я вдруг преисполнилась решимости отстоять свою честь и недвижимость и произнесла как можно спокойнее:
– Хотела бы я знать, как вы попали в мой дом и что вам нужно? Потрудитесь объяснить, еще лучше убраться отсюда, пока не вернулся мой муж.
Блефовать, так по крупному! А что? Может быть, у супруга ночная смена только закончилась? Придет с минуты на минуту и выставит нахала за дверь. Уверенность наше все!
Последний то ли не поверил, то ли не испугался. Сухие горячие пальцы вцепились в мой подбородок, заставляя смотреть прямо перед собой, хотя я по-прежнему ничего не видела из-за недостатка света.
– Ты бредишь, женщина?
Вот заладил: «женщина, женщина»! Мне, между прочим, только три дня назад двадцать семь лет исполнилось. Я, конечно, не девочка, но и тыкать меня, как нашкодившего котенка мордочкой в лужу, не нужно. Мог бы из уважения девушкой назвать. Хам!
– Сейчас же уберите от меня руки и не «тыкайте»! Мы с вами на брудершафт не пили!
Оттолкнув мужчину, начала медленно отползать к краю, но полутороспальная кровать все не заканчивалась, будто была настоящим королевским ложем. Может быть, это все сон? Сейчас проснусь, и все станет на свои места. Надеждам не суждено было сбыться. Мой нахал ловко ухватил меня за ногу, пресекая попытки к бегству, щелкнул пальцами, и комната озарилась мягким желтым светом десятков свечей. И это была не моя комната.
_______
