Глава 1
Снежана
Я, как опытная Снегурочка, всегда готова к тому, что Новый год встречу не дома, с семьёй и салатом оливье, а в компании заказчиков. Сегодня, 31 декабря, мы с моим напарником, Дедом Морозом Володей, спешим поздравить маленького мальчика и его родителей. До Нового года осталось всего пять часов, и это наш последний заказ на сегодня. Мы вбегаем в старую пятиэтажку и поднимаемся по лестнице на пятый этаж, неся с собой все необходимые реквизиты: мешок для подарка, игровые наборы и разные предметы для конкурсов. К сожалению, в этом доме нет лифта, а мой синтетический костюм Снегурочки уже начинает действовать. Мне становится очень жарко, и на лице появляются красные щёки, как будто я только что пришла с мороза. Вот она, настоящая Снегурочка, и даже рисовать не надо.
– Подожди, Снежка. Не звони, дай мне отдышаться. Я реально, как настоящий дед, сейчас тяжело поднялся, – с трудом произнес запыхавшийся голос Володи.
– Дедушка Мороз, пожалуйста, дыши активнее! Я очень хочу поскорее пройти все конкурсы и отправиться домой, – сказала я.
– А у тебя есть с кем встречать Новый год? – спросил молодой человек, приводя в порядок бороду Деда Мороза.
– Это уже не твоё дело, – съязвила я, и он в ответ игриво показал мне язык.
Сегодня я с нетерпением ждала прихода своего молодого человека. Я даже приготовила несколько салатов, чтобы удивить его своими кулинарными способностями. Мы встречались всего месяц, но мне казалось, что он именно тот, кто мне нужен. Он был добрым, понимающим, красиво ухаживал за мной, и его поцелуи были мягкими и робкими. Несмотря на разницу в возрасте почти в шесть лет, я чувствовала себя с ним очень легко. Единственное, что меня расстраивало, – это то, что он постоянно был занят на работе. Мы могли встречаться всего пару раз в неделю, и то на пару часов, а потом он уезжал помогать своей тяжело больной маме. Но сегодня должно было произойти чудо – он отпросился у мамы всего на пару часов, чтобы встретить со мной Новый год. Разве не прекрасный мужчина? Таких, как он, можно только люби…
– Твою ж мать! – говорю я себе шёпотом, находясь в полном шоке, осознавая, что после моего звонка в дверь мне открывает мой парень, который должен был прийти ко мне вечером.
– Снежка, что ты здесь делаешь? – спросил меня с опаской короткобритый мужчина, нервно дёргаясь. Кажется, он до конца и не понял, что его обман раскрылся.
– Я? Да я… – не успела я выразить своё возмущение, как услышала позади писклявый, противный голос женщины с крашеными белыми волосами, корни которых уже давно отрасли и выдавали её настоящий цвет.
– Кисуля, кто там? Неужели наконец-то пришли артисты? Сколько же можно их ждать? Придётся вычесть деньги за опоздание, – сказала высокая и очень худая женщина. Она была настолько тощей, что её череп, казалось, был обтянут кожей, а глаза пугающе выпирали. Эта женщина напоминала мне Кощеевну, и я подумала, что, возможно, это и есть его выдуманная мамочка, от которой иногда сбегал ко мне её Кисуля.
– Я… прошу прощения, но мы не сильно опоздали. Можно пройти? – произнесла я тихим испуганным голосом.
Эта женщина, словно сама смерть, пугала меня своим взглядом. Я боялась, что она схватит меня своими костлявыми руками и задушит. Лучше не спорить с ней, себе дороже. Я не знала, как отреагирует Кощеевна, если узнает, что я встречалась с её Кисулей, сама того не ведая. Видимо, этот вопрос читался в моих глазах, потому что, когда я взглянула на Алёшу, то увидела мольбу в его глазах – не выдавать его. Мы стояли и переглядывались, словно дети, которые нашкодили и имеют общую тайну.
Я подумала, что разрушать семью перед Новым годом – не лучшая идея. Лучше дождаться окончания праздников и отправить наши фотографии. Эта мысль мне понравилась, и я ехидно улыбнулась. Однако насладиться жестоким планом мести мне не удалось – Дед Мороз Володя толкнул меня под бок и тихо, в шутливой форме, спросил на ухо:
– Ты что-то знаешь об этом виде кошачьих?
Я лишь покачала головой. Не буду же я объяснять, что оказалась в довольно сложной ситуации, из которой пока не вижу выхода. Мы с Дедом Морозом надели бахилы и прошли вперёд. Судя по тому, как нас встретили, здесь не жалуют актёров, считают, что кто платит, тот и заказывает музыку, а мы просто рабы подневольные. Самый любимый вид клиентов в кавычках. Официанты таким хоть в тарелку могут плюнуть, а ты должна стоять и улыбаться.
– Илюша! – прокричала женщина так громко, что у меня чуть не лопнули барабанные перепонки. Илюша никак не хотел выходить из комнаты, и его мать отправилась за ним. Ну и угораздило же меня попасть в такую ситуацию, у этого Кисули ещё и ребёнок имеется. На душе стало как-то очень поганенько. В коридоре появился упитанный мальчик лет шести. За ним следовала его мать, Кощеевна. Замыкал процессию поникший Кисуля, которого, по всей видимости, отчитали за то, что он не привёл своего сына на праздник к Снегурочке и Деду Морозу.
– Привет! Кто тут у нас такой хороший? Ждал в гости Снегурочку и Деда Мороза? Вот мы к тебе и пришли! – с радостью воскликнула я. В конце концов, ребёнок не виноват в том, что его отец гуляет на стороне.
