КОРОЛЬ Подсолнух Четвертый, правитель Огородного Королевства
КОРОЛЕВА Хвоя, супруга Короля
ПРИНЦ Физалис, 10-летний сын Короля и Королевы
НЯНЯ принца Физалиса
ДРЫЗГУНЧИК, 10-летний принц Болотного Королевства
ДРЫЗГА, нянька Дрызгунчика
ИГОЛОЧКА, девочка-ель из Рощи Гаспара
ПРИЗРАК СНЕГИНИ, светящееся виде́ние снежной куклы с черными угольками глаз
ГОЛОС ПУГАЛА огородного
ХОР еловой рощи Гаспара (на сцене не присутствует)
Действие происходит двумя новогодними вечерами, в замке короля Подсолнуха Четвертого и на опушке Рощи Гаспара, что сразу за королевским огородом. Между прологом и первым действием проходит год.
Новогодний вечер. На заснеженной опушке еловой рощи – огородное пугало; поодаль от него – одинокая ель; она подсвечивается радужкой и медленно движется к пугалу. Слышны шаги; ель замирает, огонек в ней гаснет. Вбегает Королева, одетая в зеленое, с фонарем и зеркальцем; на ее щеках румянец, на носу родинка.
КОРОЛЕВА.(Нежным голосом) Ужас! Какой ужас! Ну откуда, откуда эта родинка на моем прелестном носике? Новый Год, едут гости, как показаться им на глаза? Я же – не просто королева, моя красота известна всей Гаспарии! И такая гадкая родинка!.. Нет, осталось одно средство!.. Ой, а где же угольки? (Достает из кармана два уголька). Вот они…
Запыхавшись, вбегает с фонарем Король в короне в виде подсолнуха. Королева прячет угольки в карман.
КОРОЛЬ. Хвоя, дорогая, еле догнал тебя. Наш истопник признался мне: он дал тебе из печи два уголька. Неужели ты решилась на такое?
КОРОЛЕВА. Прости, что не сказала, милый! Я боялась, что ты мне помешаешь, а у меня просто нет выхода: эта родинка меня изуродовала.
КОРОЛЬ. Но, дорогая, это – колдовство, это очень опасно! Неизвестно, что из этого выйдет, ты же – не колдунья. Да и потом, твоя родинка мне кажется очаровательной.
КОРОЛЕВА. Ты просто меня очень любишь, милый мой король, но я не могу! Я не могу оставаться уродиной! Я слеплю снегиню и попрошу Белую Владычицу о милости.
КОРОЛЬ. Хвоя, дорогая, вернемся в замок, нас ждет принц Физалис, наш маленький сын, у него сегодня день рождения. Прошу тебя, не ходи в эту страшную рощу!
КОРОЛЕВА. Ты же знаешь, я не боюсь ходить в Рощу Гаспара, я в ней родилась. Поэтому я и красива, как ель. И поэтому меня зовут Хвоя.
КОРОЛЬ. Я никогда в это не поверю! Ты все придумала: не может елка стать человеком, или я – не король Подсолнух Четвертый! Уж не знаю, как во всей Гаспарии, но в моем Огородном Королевстве такого не бывает! Потому что никогда не было! Хвоя, неужели ты никогда не расскажешь мне правду: откуда на самом деле ты пришла десять лет назад?
КОРОЛЕВА. Не сердись, милый! Я забегу в рощу и вернусь, ладно? Снег такой свежий! Я быстренько слеплю снегиню, вставлю угольки, и Белая Владычица увидит меня. Она увидит, как я страдаю, и сдует эту страшную родинку с моего носика. Жди меня!
Королева убегает в рощу.
КОРОЛЬ.(Один) Убежала… Знает, что я боюсь туда ходить. Почему нельзя лепить снегиню здесь?.. Все боятся ходить в Рощу Гаспара. Чего только о ней не болтают… (Обращается к пугалу.) Может, это всё вранье – а, старое чучело? Ты стоишь тут вечно, сколько я себя помню, и сколько помнил себя мой покойный отец, Подсолнух Третий. Не знаю, кто тебя тут поставил охранять огород от ворон, но уж ты-то все знаешь про эту рощу. Говорят, старый король Гаспар вырастил эти елки и заколдовал их так, что они ходят и будто даже хохочут. Так иль не так, пугало? (Смотрит на ель.) Ну и елка! Корни-то совсем из земли вылезли! Да так скрючились, будто два башмачка… Холодает, пройдусь…
Король уходит. Ель подсвечивается радужкой и медленно движется к пугалу. Падает Серый Снег. Ель замирает, огонек в ней гаснет. Возвращается Королева без родинки на носу, с лицом серого цвета.
КОРОЛЕВА.(Грубым голосом) Король! Эй, король, где тебя носит?!
Возвращается Король, глядя на небо. Серый Снег прекращается.
КОРОЛЬ. Какой странный снег – совсем серый… О, дорогая, у тебя пропала родинка!
КОРОЛЕВА.(В панике) Снегиня никак не рассыпается! Нужно ее убить!
КОРОЛЬ. Как убить?
КОРОЛЕВА. Совсем убить, чтоб ничего от нее не осталось! Даже снега!
КОРОЛЬ. Убить снегиню?
КОРОЛЕВА. Не повторяй, как попугай! Нужно скорее убить снегиню!
КОРОЛЬ. Но это же – просто снежная кукла, как ее убить? И… зачем?
КОРОЛЕВА. В снегине спрятался злой дух, вот она и не рассыпается, нужно убить ее!
КОРОЛЬ. Но что у тебя с лицом? Оно – совсем серое! Где твой чудесный румянец?
КОРОЛЕВА. Это все она! Она это сделала! Ее нужно убить! Залить кипятком! Кипятком!
