ГЛАВА 1. Добровольная невеста
Эта история началась с того, что женщине причинили боль.
И глядя на свою шестнадцатилетнюю дочь, я не могла воспринимать ее иначе, кроме как одно из порождений этой боли. Резкой, пронзительной и, что хуже всего, не проходящей агонии, на которую я была обречена уже более двадцати лет.
Боли, за которую я скоро отомщу сполна!
В какой-то мере, я уже отомстила за нее. Вот только эта «месть» была мелочной, незначительной и совершенно не болезненной для него. По крайней мере, пока что, когда еще можно все исправить, раскройся вовремя мой маленький обман. Но уже скоро эта капля в море станет в основе разрушительного цунами, которое снесет все на своем пути! Оно и будет моей настоящей местью – тем, что заставит его страдать, а не просто побеситься немного, при этом понимая, что ничего страшного, в общем-то, не произошло.
Предвкушая, я лишь нежно улыбнулась, глядя на свою пятую дочь. Которой через два с лишним календарных года предстояло выйти замуж за второго принца империи Райяз. На сегодняшний день мои третья и четвертая дочери уже были разосланы в разные уголки галактики как невесты важных политических фигур. Первой суждено было навсегда остаться в империи Вайндоз как императрице, которая обзаведется принцем-консортом. Ее младший брат, единственный сын королевской семьи, так же останется здесь, взяв себе жену соответствующей крови, и будет правой рукой своей старшей сестры. Шестую принцессу муж выдаст замуж немного позже, когда увидит, как эту маленькую черноволосую пешку можно будет повыгоднее использовать.
Ну, а пока на повестке дня была помолвка Констансионеллы, которая усердно готовилась. И слухи о которой, как ни странно, уже просочились в массы. Мой муж уверен, что проворачивает блестящий хитрый ход, который приведет к его абсолютной победе! И даже не догадывается о том, что послушно копает себе могилу. На краю которой, глядя на него, со злобной улыбкой стою я.
Проклятье, как же я ненавижу этого выродка! Как меня тошнит от всего, что он сделал со мной!
Но самое ужасное в моей невыносимой жизни, это понимать: у меня был шанс избежать всего этого ада. Вот только я была слишком молодой, слишком наивной и слишком влюбчивой бестолочью, легко проглотившей свою блестящую наживку!
Обычно в сказках рядом со словом «принц» обязательно присутствует эпитет «прекрасный». Потому любая (или почти любая) девушка, несомненно, мечтает о принце! Для меня же, в силу моего происхождения, эта мечта была вполне реальной. Ведь я была самой настоящей прекрасной принцессой!
Когда мне исполнилось семнадцать, я узнала о политическом браке с кронпринцем империи Вайндоз, который организовывали для меня. Таким образом, если этот брак состоится, я окажусь на троне империи, включавшей тысяча восемнадцать планетных систем, среди которых числилась так же Солнечная система. А вместе с ней и Земля, с которой происходило все человечество. Империи, негласно считающейся лидирующей в галактике.
Тем не менее, этот вопрос еще не был решен до конца. К счастью, я была горячо любимой второй дочерью. Потому родители заверили меня: если первый принц Вайндоза будет мне неприятен, и я не захочу этого брака, они не станут принуждать меня. Даже несмотря на всю возможную выгоду для родной империи Кайстер, и всех сил, чтоб были приложены дипломатами. Так что прежде, чем отправиться в далекий путь как принцесса-невеста, я могла получить то, о чем оставалось только мечтать большинство благородных девушек. А именно – возможность встретиться со своим женихом за долгое время до свадьбы на официальном балу, который давала моя семья. И уже после него, хорошенько все обдумав, дать окончательный ответ.
Конечно, я не была наивной инфантильной девицей, любившей капризничать, и прекрасно понимала значение слова «долг». Так же, как и то, что никогда не выйду замуж просто по любви. Для девушек вроде меня существовали определенные ограничения в выборе супругов. Потому откажи я кронпринцу Вайндоза, и мне просто предложат выбрать из парочки других возможных кандидатур. По этой причине я решила, что дам согласие на этот брак, если только предлагаемый жених не окажется мерзким типом, при одном только взгляде на которого меня будет выворачивать.
Настроившись, я дождалась дня бала. И, гордо подняв голову, вышла в главный зал по ковровой дорожке! Длинные черные волосы были уложены в шикарную прическу, по полу стелился шлейф чудесного синего платья, а спокойные голубые глаза выражали уверенность и беспристрастие. Но лишь до того момента, как я увидела своего жениха! Потому что после того сердце пропустило удар, а щек коснулся легкий румянец.
Этот юноша был не только красив. В каждом его жесте, каждом взгляде нежных аметистовых глаз чувствовалось искреннее тепло и доброта. А улыбка тонких губ казалась такой мягкой и задорной!
– Рад нашей встрече, ваше высочество Арисия Викориона Парсалбелл, – нежно проговорил принц, склонившись передо мной в изящном поклоне. И прядь его зачесанных назад каштановый волос, выбившись из-за уха, красиво обрамила идеальное лицо. – Кронпринц империи Вайндоз, Ракнид Маригол Лестраарж, к вашим услугам.
