Бал. Мрачный бал роскоши. В Светлой империи все светом залито, а здесь сумрак, тени. Даже огромный зал и свет факелов никак не отражали празднество. Казалось бы, золото, красный бархат и черные кораллы, а все равно, не то. Красота тусклая. Воздух тяжелый, бедный на свет и радость. Много похоти, страсти, разврата.
Барышни, одетые в слишком откровенные наряды, мужчины, свирепые и явно, жестокие.
Меня ни на секундочку не оставляли без внимания.
Кавалеры настырные, самоуверенные, то и делали, что забрасывали грязными, неприемлемыми для светлых, комплиментами. Чувство неуверенности накрывало меня с ног до головы. Неизвестная ранее, необузданная безысходность. То чувство, когда, все переворачивается с ног на голову. Когда, ты вязнешь в рутине сумасшествия общества.
Я как могла, держалась. Но стало совсем не по себе. Да и темный наследник не явился на бал. Проявляет ко мне высшую степень неуважения.
Наконец, я извинилась перед императрицей и пошла в свои покои. Сейчас мне нужен отдых. Невозможно просто стоять и улыбаться. Хочется вздохнуть.
Даже свет жизни не может так долго удерживать на расстоянии тьму.
Поднимаясь по лестнице, ведущей к покоям, я услышала смех за спиной и нерешительно обернулась. Один из моих кавалеров, кажется, один из сыновей торгового альянса. Высокий юноша, с глазами кофейно-молочного цвета.
-Темного вечера. – Склонив голову, я слегка улыбнулась. Но, он не ответил, а сорвался с места и стал быстро двигаться ко мне.
-Принцесса, а давай уединимся! – прохрипел настырный кавалер, остановившись ниже на две ступени.
-О каком уединении вы говорите?!
-Не прикидывайся глупой, светлая. – Юноша ехидно скривил губы и сузил глаза.
Вот теперь все прояснилось. Мне Арф’ир говорил о таком. Когда, мужчина, а среди темных, это часто случается, хочет девушку, он может вести себя странно. И от этих странностей следует держаться как можно дальше.
Подхватив подол платья, я резко развернулась и стремительно побежала вперед по темному коридору. Сейчас, мне нельзя бояться. Сердце бешено отбивает ритм. Оно готово вырваться из груди. Но, нельзя. Не сейчас.
Я успела добежать до дверей в мои покои, но была сбита с ног. А потом, когда я упала, сильные руки сжали мои плечи. Больно. Боль была разной. Тело зудело от столкновения с каменным полом, а плечи ныли под холодными пальцами человека, что так яростно нападал.
Парень навалился на меня своим телом и глухо зарычал.
-Как ты думаешь, почему ни одна из светлых не смогла продержаться здесь?! – его дыхание обжигало шею и лицо.
Я попыталась оттолкнуть юношу, но не смогла. Он обхватил мои запястья одной рукой и, удерживая их, завел над моей головой.
-Не вздумай кричать! – проникая свободной рукой под подол моего платья, юноша с повадками некогда галантного кавалера, грубо сжал кожу бедра. – Никто не услышит и никто не поверит!
Немой ужас окутал тело. А в душе поселился страх.
-Пожалуйста, не надо!- простонала я. Но мой шепот не был услышан. Тело билось в ознобе, хотя и было натянутой струной.
А юноша продолжал нагло целовать мою шею, покусывать ее, облизывать. Грубые прикосновения поднимались выше. Становилось до жути отвратительно.
Я отвернулась. Пытаясь не дать настырным губам добраться до моего рта.
-Ну что ты выделываешься?! Я знаю, что светлые девушки не такие чистые, как о них говорят.
-Не надо, пожалуйста!
-Все светлые хотели быть со мной. И были! И им нравилось, и тебе понравиться.
Когда его ладонь скользнула по животу, продолжая грубо сжимать кожу, оставляя отпечатки своих прикосновений, по моим щекам покатились слезы.
В глазах все потемнело, воздух исполнился черным, удушливым мраком и каждая слеза, скатившись по щеке, звонко ударилась о пол.
И когда моя последняя надежда на спасение погасла, я услышала грозный рык.
Сперва, показалось, что рычал зверь, но я ошиблась. Нет на земле, ни в одной из империй, такого существа. Нет, такого голоса, что исполнен гневом Преисподней. Даже страшные Хантеши, которыми родители пугают своих детей, не обладают таким смертельно-стальным звуком. А уж, эти чудовища, остаются самыми свирепыми и непредсказуемыми.
Рык из темноты усиливался. Юноша, что только что накрыл мою грудь своей ладонью, замер. Он был так же удивлен, как и я.
-Мой властелин?! – прохрипел «кавалер» и ухватился руками за свое горло. Невидимая удавка сжимала его горло и медленно оттянула от меня, в сторону. - Властелин… - стонал он.
Но отброшенный к стене, взвыл. Звук хруста, ломающихся костей, и боли, смешался с запахом крови. Свежая. Горячая. Ароматная. Кровь, разливалась по каменным стенам и полу, оставляя после себя алые лужи смерти.
Я машинально поправила платье. Но так и не смогла подняться. Сейчас, было не важно, кто здесь, и что случилось с моим кавалером. Сейчас, Свет жизни горел с неистовым сиянием, ослеплял, впитывал мой страх и беспомощность.
Тяжелые шаги приближались. Я не могла открыть глаза. Боялась поверить, что все происходит наяву. Было так гадко. Так, бывает, только когда вязнешь в гнилой земле, или зловонном болоте. Когда зыбучие пески, погружают тебя в свое лоно, забирают последнюю надежду, уничтожают все, что тебе так дорого. Я не могла даже пошевелиться, тело помнило прикосновения, губы и язык человека, который смог сломать светлую принцессу.
