Уголовно-процессуальная деятельность органов прокуратуры, следствия и суда заключается в расследовании, рассмотрении и разрешении уголовных дел. Расследовать же дело, рассмотреть и затем разрешить его по существу – значит установить: имело ли место преступление, кем и при каких обстоятельствах оно совершено; какова его юридическая квалификация; причинен ли преступлением имущественный вред и какой именно; какова степень опасности преступления и лица, его совершившего, и какое – в соответствии с этим – наказание должно быть назначено преступнику. Для того чтобы ответить на все эти вопросы, суд должен иметь в своем распоряжении определенные фактические данные, которые устанавливают, доказывают наличие или отсутствие преступления, виновность или невиновность определенного лица в совершении этого преступления, наличие или отсутствие всех других обстоятельств, имеющих значение для правильного решения дела. Эти фактические данные, на основе которых разрешается дело, носят название уголовно-судебных доказательств.
Органы прокуратуры, следствия и суда приходят к тем или иным выводам по существу каждого данного дела на основании определенных фактов, по этому делу установленных. Если, например, в деле имеется показание свидетеля, удостоверяющего, что он видел, как обвиняемый нанес ножом рану потерпевшему, и если это показание будет признано правильным, то факт наблюдения свидетелем указанных действий обвиняемого явится доказательством виновности обвиняемого в нанесении телесного повреждения потерпевшему, иными словами, явится доказательственным фактом или доказательством по делу. Такими же доказательствами – доказательственными фактами – будут, например, наблюдение свидетелем бегства обвиняемого из дома, где затем был обнаружен труп потерпевшего, наличие пятен крови на одежде обвиняемого и др.
Для того чтобы установить наличие доказательственных фактов, органы прокуратуры, следствия и суда должны получить о них сведения из определенных источников, должны, иначе говоря, установить эти факты определенными средствами. Такими источниками сведений о доказательственных фактах являются: показания свидетеля, удостоверяющего, что он видел, как обвиняемый бежал с места происшествия; показания самого обвиняемого, признающего, что он нанес рану потерпевшему; вещественные доказательства, т. е. предметы, на которых имеются те или иные следы; заключение эксперта, удостоверяющего, что на одежде обвиняемого имеются пятна крови; документы, в которых удостоверяются те или иные факты. Поэтому показания свидетелей, показания обвиняемого, заключение эксперта, вещественные доказательства и письменные доказательства являются в уголовном процессе источниками доказательств или средствами доказывания. Они называются также доказательствами, и поэтому термин «доказательства» имеет двоякое значение: во-первых, оно обозначает доказательственные факты, а во-вторых – источники доказательств или средства доказывания. В законе термин «доказательства» применяется и в том, и в другом значении, но чаще в этом втором своем значении (ст. 57, 58, 112, 272 и другие статьи УПК РСФСР и соответствующие статьи УПК других союзных республик).
Деятельность органов прокуратуры, следствия и суда, заключающаяся в собирании, рассмотрении и оценке доказательств и в получении – на этой основе – определенных выводов по существу дела, образует доказывание. Уголовно-процессуальная деятельность – расследование, рассмотрение и разрешение уголовных дел – заключается в основном в собирании, рассмотрении и оценке доказательств. Поэтому доказывание является центральной и важнейшей составной частью уголовного процесса в целом.
Вся уголовно-процессуальная деятельность органов прокуратуры, следствия и суда протекает в определенном порядке, установленном законом. Выраженные в законе правовые нормы, которые определяют порядок процессуальной деятельности указанных органов, образуют советское уголовно-процессуальное право. Те процессуальные нормы, которые определяют порядок доказывания в советском уголовном процессе, образуют собой советское доказательственное право. Таким образом, советское доказательственное право – это совокупность выраженных в законе процессуальных норм, которые определяют, какие средства доказывания применяются в советском уголовном процессе, какие органы и в каком порядке собирают эти средства доказывания, в каком порядке и на каких началах происходит рассмотрение и оценка этих доказательств (ст. 57–76, 134–140, 162–174, 175–195, 284–302 и другие статьи УПК РСФСР и соответствующие статьи УПК других союзных республик).
Доказывание в советском уголовном процессе ставит своей задачей – на основе собранных и рассмотренных доказательств – получить такие выводы по каждому делу, которые соответствуют действительному положению вещей и правильно отражают то, что имело место в действительности, которые содержат в себе объективную (материальную) истину. Отсюда вытекает первостепенное значение доказывания в советском уголовном процессе как одного из основных условий осуществления социалистического правосудия. Там, где собраны все необходимые по делу доказательства, где доказательства эти правильно рассмотрены и оценены и на этой основе правильно решен вопрос о виновности или невиновности обвиняемого в приписываемом ему преступлении, там суд нашел объективную истину данного дела, там осуществлено социалистическое правосудие, которому служат советские органы прокуратуры, следствия и суда, вся советская социалистическая юстиция.
