***
– Может, лучше останемся дома? – я взмолился в последний раз.
Пауза. Она с полминуты смотрела на меня. И тут пошел третий акт виртуозно отрепетированного спектакля.
– Ну, сколько можно!? Работа, дом, устал. И так на протяжение нескольких дней! Ты стал похож на дряхлого пенсионера. Хватит уже, сейчас же поднимайся! Хочу гулять!
Она нахмурилась, деловито скрестила руки на груди, явно не собираясь сдаваться и всем видом выказывая четкое соответствие заведомо выстроенной линии поведения. Стандартный набор: уговоры, терзания, обиды. Каждый раз, когда ей чего-то хочется, но по каким-то причинам у нее этого не получается, она выбирает именно такую последовательность достижения своей цели.
Меня это всегда забавляло. Но только не сейчас. Однако лучше сдаться, дальше будет только хуже.
– Хорошо. Куда пойдем?
Я нехотя встал с дивана. Состояние, будто каток переехал, никаких желаний. А она буквально просветлела на глазах.
– Не знаю. Ты куда хочешь?
Я искренне улыбнулся. Она совершенно непробиваемая. С условием того, что я в принципе не хочу никуда идти, вопрос: «ты куда хочешь?», прозвучал риторически. Она наверняка уже все спланировала. И поэтому, раз мне не удалось поваляться на диване сегодня, я решил внести собственные коррективы. Моя маленькая месть, так сказать.
– Если ты не знаешь, идем есть пиццу.
Она слегка прищурилась, нахмурила лоб, будто решая какую-то дилемму. А затем тоже улыбнулась.
– Отлично! Пусть будет пицца!
Честно говоря, я слегка опешил. А как же бесконечные споры и разногласия?! Это даже не интересно.
– Что-то мне сегодня не хочется с тобой бороться.
Она ответила так, будто угадала мои мысли. Я усмехнулся и пошел переодеваться.
Неспешным шагом мы дошли до ближайшей пиццерии, но внутрь заходить не стали, присели за свободный столик под открытым небом. Вечер сегодня выдался по-летнему теплый. Будто бы июль, а не сентябрь. Подошел официант, принял заказ. Я отрешенно уставился на пустой стол перед собой.
– Как на работе?
Я поднял голову. Ответ с моей стороны прозвучал не сразу. Мысли блуждали очень далеко. Сегодня прошел еще один год в неизвестности.
– Нормально, все как обычно. А у тебя?
– Тоже нормально, но с одним исключением. Хочешь, я расскажу тебе кое-что?
Она продолжала попытки завести разговор. Мне стало стыдно за свое поведение и безучастность. Ведь она здесь совершенно не причем.
– Да, конечно. Что случилось сегодня?
Я постарался максимально сконцентрироваться на нашем диалоге. Это оказалось достаточно трудно.
– Представь! С утра, как обычно, открыла магазин…
– О, кстати! Как продажи? Люди все также интересуется антиквариатом?
Я с деланным энтузиазмом решил уточнить обстановку в антикварной лавке моей любимой. Последние три дня мне было не до этого.
– Конечно, интересуется! И расскажу тебе страшную тайну. На нашей планете ты единственный, кто считает старинные вещи бесполезным хламом! – она рассмеялась. – Но я не об этом. Не перебивай.
– Да, прости.
– Продолжу. Открыла сегодня магазин. Даже Адель еще не пришла.
– Хороша помощница. Сколько раз она опаздывала за последний месяц? Может быть, пора сменить ее? – я не удержался от высказывания.
– Паскаль!! Прекрати. Ты не даешь мне договорить, – Ева рассмеялась.
– Да, да. Все, молчу.
– Еще раз. Открыла магазин, Адель не пришла. И это оказалось как нельзя кстати, поверь. Не успела я еще до кассы дойти, как вдруг дверь распахнулась и с порога крик: «Помогите! Вы должны мне помочь. Я знаю, вы колдунья». Женщина буквально рыдала. А я совершенно растерялась и от ее заявления, и от ее состояния. Ко мне еще ни разу никто так не врывался.
– Ну, ситуации разные бывают! Что у нее там случилось?
Я искренне рассмеялся. Ева выглядела такой возбужденной: глаза округлились, щеки пылают, возмущения через край.
– О, ничего особенного. Ее давно взрослый сын решил бросить работу и переехать к своей девушке в другой город. По ее мнению такой абсурд мог произойти только потому, что она приворожила его. А вовсе не потому, что ему четвертый десяток пошел, и пора бы уже обустроить свою личную жизнь. В общем, слишком заботливая мамаша.
– А ты чем должна помочь ей?
– Она просила сделать отворотное зелье. Представляешь!?
– И что тут такого? Если она думает, что ее сына приворожили, вполне верный вариант – отворожить его. А кто может с этим помочь? Конечно, ты. Ты же ведунья!
Я вновь искренне рассмеялся. Но Ева не разделила моего веселья.
– Да, верно. Конечно, с такими вопросами идут ко мне. Но меня возмутило не это. Она кричала так, что слышно было на весь квартал. Проходящие мимо люди оборачивались и вопросительно смотрели в окна моего магазина то на нее, то на меня. Я чувствовала себя просто ужасно.
– О, дорогая, не переживай так. Думаю, окружающие решили, что женщина не в себе. И здесь есть для тебя некоторая выгода.
Я улыбнулся, а Ева непонимающе посмотрела на меня. Пришлось пояснить.
– Отличная реклама получилась. Теперь многие знают, чем отличается именно эта антикварная лавка. В ней работает прекрасная колдунья. Только ради этого люди придут к тебе и купят пару вещиц. Вот увидишь.
