Шёл 6237 год нашей эры… В Арсибруке стояла знойная жара, испепеляющая всё живое. На улице невозможно было находиться, поэтому она пустовала. Все люди прятались в своих домах и квартирах, а животные укрывались в подворотнях, норах и пещерах. При свете дня город обычно пустовал, активность пробуждалась около восьми вечера с наступлением темноты. Люди и дикие животные уже давно существовали бок о бок друг с другом, так как человечество захватило всю территорию планеты Земля, не оставив живого уголка для флоры и фауны.
Самми крепко спал в одной из квартир многоэтажного дома в обнимку со своим псом Айзеком. В комнате царил бардак, повсюду разбросана одежда, мусор и остатки еды. Через протёртые шторы проникали лучи света и попадали прямо на лицо парня, от чего тот начал ворочаться. Перевернувшись на другой бок и отодвинувшись от собаки, Самми тихо засопел. Он скинул с себя одеяло на пол и свернулся на матрасе калачиком. В такой позе парень походил на Айзека. На Самми были надеты футболка и шорты песочного цвета под стать его волос и шерсти пса.
Солнце уже село, но наши герои всё ещё мирно спали до тех пор, пока Айзек не услышал шорох. Пёс резко раскрыл свои янтарные глаза и подскочил с места. Он начал принюхиваться к спёртому воздуху в поисках нарушителя тишины. Собака медленно вышла из спальни и направилась на звук, который доносился из кухни. Айзек бесшумно подошёл к ней поближе. На кухонном столе лежал чёрный мусорный пакет, в котором что-то двигалось. Точнее кто-то. Пёс подкрался к столу и начал рычать. Некто, копавшийся в объедках в поисках еды, испугался и рванул прочь со стола, по направлению к выходу из квартиры. Возле двери в стене красовалась небольшая дыра, но вполне подходящая под размеры незваного зверька. Это оказалась кошка. Айзек не успел её поймать, он немного неуклюж по сравнению с котами.
От всей этой шумихи проснулся Самми. Животные его изрядно напугали, парень успел запаниковать, но успокоился, увидев возвращавшего к нему друга, который довольно вилял хвостом.
– Ох, Айзек, это ты… – сонно проговорил Самми и зевнул, – ты кого-то видел?
– Гав, гав! – залаял пёс.
– Пойдём глянем.
Самми поднялся на ноги и зашёл на кухню. По полу были разбросаны ошмётки кошкиной трапезы. Парень тяжело вздохнул и плюхнулся на стул, потирая глаза. Айзек уселся рядом и положил голову на колено хозяина.
Самми не любил просыпаться, каждый раз ложась спать, он надеялся, что никогда больше не проснётся. Ему осточертели ночные чёрно-серые пейзажи, где каждую минуту приходилось выживать. Дикие звери и ненормальные люди каждую ночь жаждали убить его и других. От суицида парня спасали лишь Айзек и мечта. Самми больше всего на свете желал найти город, где не придётся прятаться от дневного солнца и скрываться ночью от недоброжелателей. Такой город существовал по рассказам его родителей, которые погибли несколько лет назад. Папа в попытке защитить свою семью от двух мужчин, которые не захотели делить продуктовый магазин с кем-то ещё; а мама от острых когтей и зубов пумы, которая просто хотела полакомиться. Так в четырнадцать лет Самми остался совсем один. Он нашёл Айзека только спустя три года на обочине маленьким щенком. Не раздумывая, парень забрал пса себе. С тех пор прошло пять лет, и питбультерьер остаётся для Самми единственным другом. Парень пытался завязать знакомства с, казалось бы, адекватными людьми, но успехом это не увенчалось. Здесь каждый сам за себя.
К слову о городе мечты, где днём прохладно, а ночью тебя не хотят убить. Он называется Волиндок и находится за тысячи километров отсюда. Именно туда наши герои и держат путь из ночи в ночь, постоянно рискуя своими жизнями.
Посмотрев с минуту в одну точку, Самми принялся рыться в своём рюкзаке, заполненном бутылками с водой. Он вытащил две штуки: для себя и для своего приятеля. Утолив жажду, парень водрузил на плечи рюкзак и аккуратно, озираясь по сторонам, открыл дверь, ведущую в коридор. Пусто. Самми направился в комнату, служившую туалетом. Канализация в городе отсутствовала, так что из так называемой уборной исходил дикий смрад. Парень почувствовал вонь задолго до того, как дойти до отхожего места. Поморщившись, Самми справил нужду и пошёл вниз по лестнице.
Парень собирался совершить ежедневный ритуал – спуститься к реке, которая почти иссохла, набрать воды, освежиться и двинуться дальше в путь навстречу к Волиндоку.
Самми старался ступать по земле осторожно, не издавая лишних звуков. Айзек в свою очередь был надрессирован не высовывать лишний раз язык и громко не дышать. Пока им сопутствовала удача и горизонт был чист, они спокойно дошли до воды. Набрав попить, Самми сбросил с себя всю одежду и начал обливаться. Пёс тоже с удовольствием извалялся в тёплой водичке. Парень встал лицом по течению и задумался.
Из раздумий его вытащил рык Айзека. Самми резко развернулся и увидел, как по реке к ним приближается чья-то тень. Судя по росту и телосложению, это мужчина, причём довольно внушительных размеров и подкаченный. Он шёл один. Самми дал псу команды «сидеть» и «молчать». Айзек послушно их выполнил. Парень старался держаться смело, принял спокойный вид и дождался, пока к нему подойдёт незнакомец.
