Наше знакомство с полицейским Брусковым состоялось неожиданно. Время было обеденное, и я нехотя ела салат и немного грустила. Мама с папой снова зачем-то пошли в магазин. Почему они вечно уходят и меня не берут? Еще и возвращаются без игрушек, так нечестно! Особенно в пятницу, когда мои занятия заканчиваются рано и я могу с ними поиграть. Гуляют где хотят, а меня бабушка не пускает. Обижусь на них, будут знать.
Я так соскучилась, что даже есть не хотелось. Еле ковыряла винегрет ложкой, хотя очень его люблю. Салат пах свежей свеклой и прошлогодними солеными огурцами, мне такие очень нравятся. Бабушка говорит, что за зиму в банке овощи особенно хорошо засаливаются, до самой серединки, потому так вкусно.
Я все думала, как буду ругать родителей и требовать подарок, как в дверь позвонили. Кеша залаял и принялся прыгать во все стороны. Ну наконец-то пришли! Хотя ключи у мамы всегда с собой, зачем звонить? Гостей мы вроде не ждали, тогда кто это? Пришлось идти смотреть, интересно же. Я хотела быстрее добежать до двери и спросить, кто там, но меня опередил дедушка. Он хоть и с палочкой ходит, а его комната ко входу ближе, чем кухня, так бы победа была за мной. Дедушка подошел к двери, посмотрел в глазок по старой памяти, хотя почти ничего не видел, и спросил:
– Кто это?
– Полиция, капитан Сергей Петрович Брусков, – отозвался за дверью незнакомый мужской голос.
Я встала в начало коридора, чтобы спрятаться за угол, если это плохой, и принялась ждать. Интересно, кто это такой? Я решила, что голос вызывает доверие, ему можно открыть дверь. Дедушка, видимо, думал так же или знал, кто это, и начал поворачивать ключ. Кеша в это время притих и устроился рядом со мной. Наверное, ему тоже было любопытно узнать, кто пришел. И правда, какое-то странное имя. Обычно, когда к нам приходят, знакомятся по-другому. Либо просто по имени: Маринка, Володька, Сантехник или Электрик, либо по имени-отчеству, если кто-то совсем взрослый и важный. Полицейский как-то там Брусков у нас впервые, тем интереснее.
Дверь открылась, и на пороге оказался мужчина, похожий на сказочного дядю Степу. Высокий, с прямой спиной и седыми усами – он казался строгим, но явно не злым. На нем был какой-то непонятный серый костюм, прикрытый темным плащом по колено, а на голове была фуражка с медалькой. У дедушки таких монеток много, они у него на ленточках хранятся, он их не носит, а этот себе прицепил. В руках незнакомец держал кожаный потертый портфель на защелках, на руке поблескивало толстое золотое кольцо. Ноги посетителя я разглядела быстро, снизу мне было лучше видно, чем сверху. Пыльные ботинки были зашнурованы очень красивым бантиком. Я такой завязывать пока не умею; ничего, мама научит. Глаз Брускова из-за фуражки увидеть сразу не удалось, но вид у него был миролюбивый, хоть и немного странный.
Дедушка мужчину узнал и дружественно протянул ему свободную от палочки руку для приветствия.
– День добрый, служивый, быстро ты добежал.
– Здравия желаю, Семен Матвеевич, служба такая. Внучка ваша? – гость посмотрел на нас с Кешей и расплылся в улыбке. Я немного засмущалась, думала оставаться незаметной подольше, но меня сразу нашли. Что делать – прихожая небольшая, в ней не спрятаться, да и Кешка выдаст. Я тихо промямлила: «Здравствуйте», – прижалась ближе к псу, пусть охраняет, если что. Хотя защитник из него так себе, тибетские терьеры добрые, да и размером он маленький. Не то что Дашка и Глашка из соседнего двора. Эти две великанши внушали страх одни своим видом, а лаяли так громко, что уши закладывало, как в самолете.
– Опять ворота на въезд сломали, а вчера мусорку подожгли, Петрович, даже до нас гарь доносится. Вот тебя и вызвал. За месяц уж который раз, совсем шпана распоясалась. Выручай, полицейский, работу начинай, камеры проверяй, хулиганов разыскивай.
– Спокойствие, Семен Матвеевич, будем разбираться.
Тут гость снял фуражку, и на свет показались мохнатые, как у медведя, брови и светлые добрые глаза. Он был моложе дедушки, но старше моего папы. Мне как-то сразу стало спокойнее, этот явно не обидит, а может, и поиграть согласится.
– Пойдем на кухню, Брусков, там и поговорим. Все, что знаю, расскажу. Бабуля, чайник ставь, Петрович из полиции пришел! – громко скомандовал дедушка, пропуская гостя внутрь. Видел он плохо, а слух был отменный, чего нельзя сказать о бабушке, появившейся из-за угла в неизменном фартуке с цветами.
– Дед, что стряслось? Ой, здравствуй, Сергей, что стоишь, проходи, – она махнула рукой, приглашая внутрь. Бабушка быстро подошла к шкафу и достала пару старых мужских тапок.
– Мария Яковлевна, здравия вам, да я на минутку зашел, про пожар расспросить. Семен Матвеевич у нас гражданин ответственный, первый доложил, вот обстоятельства дела выясняю.
– А ты, Брусков, за чаем выясняй, удобней будет, разувайся и пойдем, а вы… – бабушка строго посмотрела на нас с Кешей: – Не загораживайте проход и марш за стол, винегрет не доеден.
