Дарий
– Пап, я на дежурство! Вернусь к завтраку, – крикнул, чтобы Крон меня услышал. Отец с раннего утра зачем-то полез в подвал, а теперь копошился на чердаке. Странно, вроде про генеральную уборку в доме никто не заикался.
– Удачи, сынок! – послышалось издалека.
Вдохнув полной грудью, я разбежался и сиганул с балкона. Крутанув в полете двойное сальто, я приземлился рядом с Алирой. Мне так и хотелось прорычать ей в ухо: смотри, мамочка, назло тебе я все-таки стал циркачом. Но это было лишнее.
– Полезешь обниматься? – безэмоционально спросила злая душа, развернувшись ко мне лицом. Мама любила ранним утром прогуливаться в одиночестве по нашим обширным угодьям. Ежедневный ритуал успокаивал загадочную душу, попавшую к нам из другого мира.
– Конечно! – я тут же стиснул хрупкое тело Алиры и зарылся носом в ее черные волосы. Она пахла яблоками. Этот аромат всегда меня успокаивал. – Все равно люблю тебя, несмотря ни на что.
Мама, по правде говоря, не очень любила, когда нарушают ее личные границы, но меня, сестренку и батьку она научилась терпеть. Так злая душа проявляла к нам свою любовь. Это был ее личный подвиг.
– Не вздумай помереть в лесу, – Алира легонько похлопала меня по спине, напоминая о том, что пора ее отпустить. – Иначе твой отец опечалится. Крон снова меня оплодотворит, чтобы заменить тебя новым ребенком. Пожалей мать. Ты же знаешь, что я и дети – понятия несовместимые.
Я всегда восхищался тем, как Алира ведет беседу. Сдержанно и слегка отрешенно. В силу своего недуга она не замечала, что периодически откалывает гениальные шутки. Мама была королевой черного юмора. Мы с отцом частенько хохотали в голос, услышав очередной перл от злобной душонки.
– Обещаю, что буду осторожен.
У нас с Кроном было семейное дело. Мы убивали лесных монстров и продавали их туши колдунам. Опасный бизнес приносил стабильный доход, а отец, как и обещал, старался создавать для Алиры комфортную жизнь. Каждый год он инвестировал часть заработанных денег в обучение лисичек. Те, набравшись уму-разуму в учебных заведениях, с удовольствием возвращались домой и реализовывали все свои фантазии в городе. Инфраструктура региона росла и развивалась. Мы давно забыли про серость, мусор, грязь и вонь. Алира своим присутствием незаметно меняла наш мир к лучшему. Ее рассказы о родном доме и технологиях вдохновляли впечатлительных лисичек, а рыжики, в свою очередь, грезили о светлом будущем. Они тоже мечтали жить в комфортных условиях.
Я, к моему великому сожалению, был бездарен. Мне не хватало усидчивости, зато драться я обожал. В свое оправдание могу сказать, что такова была природа всех волков. Мы были сильны физически, но обделены скоростью мышления. Вот и сейчас я чувствовал, как кровь неконтролируемо закипает в моих жилах. Адреналиновый наркоман требовал кровавой бойни. Желательно с ядовитой тварью, чтобы нервы пощекотать. Так мой волк сублимировал. А что делать, когда ты махровый девственник и у тебя никогда не было даже намека на романтические отношения? Правильный ответ: выпускать пар и направлять скопившуюся агрессию в мирное русло. С возрастом я проникся мировоззрением волков. Истинную мне подавай. Одну и на всю жизнь, а на меньшее я не согласен. Только где искать настоящую любовь пушистому горемыке? Неизвестно. Волчицы и лисицы, которых я встречал на своем жизненном пути, вроде и складные, и ладные, и пахло от них вкусно, а все равно не то.
***
Я сразу почувствовал, что в лесу происходит нечто странное. Это было где-то в глубине чащи. На гиблых болотах. Там была аномальная зона. Она таила в себе кучу опасностей. Ветви мертвых деревьев закрывали собой все небо, и создавалось впечатление, что на болотах царил вечный сумрак. Но это полбеды, сизый газ, стелящийся по поверхности воды, мог одурманить и убить за несколько минут. На этой территории обитали такие монстры, что хвост непроизвольно сжимался от страха. Даже мой волк, у которого напрочь отсутствовали тормоза, побаивался этого места. И правильно делал. Если бы отец узнал, куда я бегу, то он точно спустил бы с меня три шкуры.
«Елки-моталки, а это еще что такое?»
Чуткий слух уловил свист летящих стрел и громкий визг болотной твари. Я понесся со всех ног, чтобы увидеть смертника, который залез в чащу. Вопрос: кто во вменяемом состоянии, вооружившись стрелами и луком, пойдет в мертвую зону? Наверное… дебил!
«Эльфийка! – громко рыкнул зверь и от радости завыл, как бестолковый щенок. – Чур, моя!»
Забыл вам рассказать. У моего соседа по телу развился интеллект пятилетнего ребенка. Первое время слышать голос зверя было как-то странно, но я привык. Мама, узнав про мою пикантную особенность, торжественно поздравила меня с диагнозом «вялотекущая шизофрения» и в знак поддержки и утешения пару раз неуклюже похлопала по плечу. Отец вообще несколько месяцев пребывал в шоковом состоянии от этой новости. Таких прецедентов в истории двуликих никто не знал. Крон винил себя и думал, что это он где-то напортачил с ритуалом принятия зверя.
«М-м-м… какие длинные ножки… а какая талия… р-р-р».
Мохнатый паршивец довольно заурчал, увидев девушку на дереве, а я впал в кратковременный ступор. Он даже воздух не втянул, чтобы понять, чем она пахнет, а уже влюбился. С первого взгляда волк выбрал себе пару. Похоже, мой сосед по телу окончательно сдурел от одиночества. Ну раз так, то пора идти знакомиться.
