Случилось намедни рыбакам наловить отборной стерлядки. Знатная рыбка; и на уху хороша, и вялить, и коптить, и солить, да на всё годится. Ну, рыбаки, сколько надо себе взяли, а остальное на продажу купцам отдали. Как раз для столичной ярмарки ходовой товар. Конечно, рыбаки могли бы и сами поехать да махом распродаться, но у них дома дела поважнее есть, им же надо сразу к следующей рыбалке готовиться, иначе хорошего улова больше не видать. Вот по этой самой причине они вообще в торги не совались. Ну а купцы схватились и тут же в столицу понеслись.
Приехали быстро, дорога известная. Встали в ряды, да за час всю стерлядку и сбыли. Товар свежий, качественный, вмиг разошёлся. Купцы немало барыша получили. Им бы радоваться да соперника с удачей поздравить, а они опять друг на друга волками смотрят. Завидуют, деньжата в чужом кармане считают, да на дальнейшие планы конкурента посягают.
– Ну что Кузьма Кирилыч,… здесь навар снял, так чего ты теперь для наших местных торгов набирать станешь?… может парчи, иль тафты!?… – чуть злобно поглядывая на соперника, спрашивает его Аверьян Силыч.
– Ха!… так я тебе всё и сказал!… Да, у меня уже заказы есть,… но тебе про них знать не положено,… уж лучше я помру, чем скажу!… – резко ответил Кузьма Кириллыч и тоже злобно зыркнул.
– А вот это можно враз устроить,… помрёшь и сам не поймёшь от чего!… Ха-ха-ха,… ты и глазом моргнуть не успеешь, как я тебя на тот свет спроважу!… Я вон давеча белены насобирал, высушил, да ядовитого порошка из неё наготовил,… теперь осталось только тебе подсыпать!… Так что ты смотри, чего ешь, чего пьёшь,… а может там уже белена плавает,… ха-ха-ха!… – с хохотом отозвался Аверьян Силыч.
– Ах, ты пройдоха окаянный,… отравить меня собрался!… Ну, тогда бойся, что к тебе мои сыновья придут да на косяке тебя вздёрнут!… Будешь висеть да ногами дрыгать,… не жить тебе более, аспид!… Уж сыновья мои расстараются,… ха-ха-ха… – не менее злобно хохоча, ответил Кузьма Кирилыч.
А Аверьяну Силычу и крыть-то нечем, ведь у него сыновей нет, только дочери. Но зато какие – красавицы, умницы, и что ещё интересно, ровесницы сыновей Кузьмы Кирилыча. Притом по количеству также одинаково. И тех и других, по трое. Притом сыновья все погодки, и дочери тоже. Кто-то скажет, вот же какое совпадение, на трёх сыновей сразу три дочери, и ведь окажется прав. Действительно, удивительное совпадение. Хотя с другой стороны, а почему бы и нет. Отчего у купца не могут родиться три дочери подряд, очень даже могут. Вон в сказке «Аленький цветочек» Аксакова у купца тоже было три дочки.
Так что Аверьян Силыч с дочерями вовсе не грустил, и любил их очень. А Кузьма Кирилыч хитрый плут, зная об его такой привязанности к дочерям, при каждом удобном случае старался, как можно больнее уколоть его, и похвастаться своими сыновьями-красавцами. Те тоже были недурны собой и умны не по годам, хотя самому старшему было всего восемнадцать лет, а младшему лишь шестнадцать.