Маришка сидела и играла на планшете в игрушку. В комнате было тихо и только зимний ветер за окном легонько постукивал в стекло, да снежинки кружились. Хорошо на каникулах.
Казалось, что так будет всегда, но тут распахнулась дверь и в комнату ворвалась малышня. Машка, младшая сестренка, с визгом промчалась по комнате и вскарабкалась к Маришке на кровать, не прекращая визжать, накрылась одеялом с головой и только тогда притихла.
Игру пришлось остановить и тут на пороге комнаты показался самый младшенький Ванюшка.
– Взор-р-рву! Р-р-растр-р-реляю! Тер-р-рор-р-ристы!
Маришка вздохнула и покачала головой. Ванечка только-только научился выговаривать букву «р» и всех вокруг замучал. Особенно доставалось Машульке. Уж очень сильно она визжала, чем доставляла несказанное удовольствие малышу.
– Где Машка? – хитро прищурившись спросил Ванечка.
Маришка пожала плечами.
Но он увидев в ее руках планшет, тут же переключился:
– А ты во что игр-р-аешь?
Подбежал с другой стороны кровати и с любопытством стал заглядывать в планшет.
Маришка снова вздохнула и подвинув притихшую под одеялом Машу, похлопала рядом с собой приглашая. Ванятка залез и прижался вглядываясь в экран. Девочка продолжала играть дальше. Мальчик сопел рядом пытаясь понять смысл игры. Тут с другой стороны под одеялом зашевелилась забытая Машулька.
– А, – вскричал Ванюшка увидев торчащую из-под одеяла голову сестренки, – вот ты где! Я тебя нашел!
Но тут же снова завороженно уставился в экран. Машулька выползла из своего укромного места и тоже прижалась рассматривая, что же там происходит на экране.
Маришка уже потеряла весь интерес к игрушке. Ее герой стал запинаться, падал в пропасть и снова, и снова оказывался на одном и том же месте. А рядом сопели в два носа. Уже собралась было выгнать малышню из комнаты, как раздалось сверху:
– Ну, что ты все играешь, хоть бы сказку им почитала, в ваших ынтернетах наверное, много сказок для ребят можно найти.
Над ними склонившись стоял дедушка. Он грозно сдвинув брови покачивал головой. Не одобрял сидение за планшетом и специально коверкал слово «интернет».
Маришка хотела было возразить, да вдруг задумалась. Скорее всего в интернете есть много детских книг. Уже собралась было поискать, как вдруг Ванятка запросил:
– Сказку! Сказку! Деда расскажи нам сказку!
Машулька его поддержала и тоже, как заведенная, повторяла:
– Сказку! Сказку!
Дедушка усмехнулся в усы, придвинул поближе к кровати небольшое креслице и усевшись спросил:
– Какую вам рассказать сказку?
Тут Маришка взяла инициативу на себя:
– Зимнюю, новогоднюю, скоро же Новый год!
– Да! Да! – поддержали ее малыши.
– Про Снегурочку, – с восторженным вздохом тихо сказала Машулька.
Все знали, как она млела от красавицы Снегурочки на утреннике в садике, что даже свой на зубок заученный стишок, еле вспомнила.
– Да, про Снегурочку, – поддержала ее Маришка, – что то я не знаю такой сказки! Расскажи!
Дедушка чуть поерзал, поудобней уселся, сложил ладони на коленях и начал.
***
Жил-был в далеком-далеком, студеном-студеном, заснеженном лесу Дед Мороз. Жил не тужил, исправно исполнял свою работу: в свой черед выходил за пределы своего леса и не спеша приводил Зиму в мир.
Бывало идет по тропинке мерно палкой-посохом постукивает, а вокруг его друзья Ветры вьются да завывают, стужу да снег пригоняют. Взмахнет руками, да любуется, как иней ложится на пушистые ели, да сосны, как ажурной вязью оплетает голые ветви берез, да осин. Дунет на быструю реку, та покроется толстым, полупрозрачным, пузырчатым льдом. Тихонечко подберется к окраине поселка да устроит вечернее представление – при ярком свете луны запустит медленный танец толстых, но легких, огромных хлопьев снежинок. И посмеиваясь в свою белоснежную бороду наблюдает, как любуются в окнах все от мала до велика, сказочным танцем снегопада. А еще чуть позже, когда в небольших оконцах оставалась только самая любопытная детвора, легким прикосновением кончика ногтя рисовал на стеклах загадочные, изящные, будоражащие фантазию – узоры. Зоркие детские глазки примечали в них и далекие страны, и диковинных зверей. А самые замечательные, видели в узорах и часть своей судьбы.
И похулиганить любил Дед Мороз, то влюбленных снегом запорошит, то пьянчужке, спешащему своей нетвердой походкой, тропинку по-скольже под ноги подсунет, то самой сварливой бабенке белье к веревкам приморозит. А уж, как он любил малышей, с визгом съезжающих на салазках со снежных горок, хватать за щечки, да морозить им носы.
Время его было четко рассчитано и он привычно, согласно ежегодной традиции доходил до жилища сестрицы-красавицы Весны, привычно стучал в резные ворота, нежно целовал любимую младшенькую. И развернувшись, потихоньку пускался в обратный путь. Урезонивал разыгравшихся братцев-Ветров, да позволял льду истончаться, да снегу темнеть.
Вот так на обратном пути он ее и нашел. Сначала он услыхал тихий плач. Даже не плач, а почти поскуливание. Еще решил, что это раньше времени волчица разродилась под тяжелыми, густыми, висящими ветвями елки. Думал еще, мимо пройти, решив, что волчица сама разберется, не молодая уже. Но, что-то насторожило и он вздохнув полез под ель.
