Это было обычное утро, детектив Мэнсон в очередной раз встретил его сидя в продавленном кресле своего кабинета. (Который раз…, который раз) – Подумал детектив, и не сдержавшись выразил своё отчаяние вслух:
– Господи, Билл, когда ты уже будешь ночевать дома?
Он понимал, что ответа на этот вопрос он ещё долго не услышит, но не терял надежду, что когда-нибудь этот день настанет.
Он поднялся со своего кресла, не спеша подошёл к зеркалу, тяжело вздохнул и принялся чистить зубы. Он настолько часто ночевал в кабинете засиживаясь на работе допоздна, что на работу перекочевали его средства ухода, электрический чайник, бритва и даже набор нижнего белья. Домой возвращаться он не любил, питомцев у него не было, детей тоже не было, а жена ушла от него около 5 лет назад, как ему казалось, как раз по той причине, что дома то его не бывает. С тех пор стало ещё хуже, если раньше он хоть изредка появлялся у себя дома, то сегодня, его дом можно было отдать конторе, для тайных встреч со свидетелями. Только прежде чем кого-то звать туда, там надо было провести тотальную дезинфекцию.
Но надо отметить, что его отшельничество приносило ему плоды на профессиональном поприще, Мэнсон был лучшим по раскрываемости за последние несколько лет. Молодые коллеги охотно обращались к нему за помощью, когда дело заходило в тупик. А после благополучного раскрытия, обязательно угощали его пинтой отменного эля. Главный парадокс жизни Билла, это то, что его любили, причём все в этом отделе. Однако эти же люди одновременно и ненавидели его. Они одобрительно хлопали его по плечу, когда тот закрывал очередное дело, а потом, в курилке довольно нелестно отзывались о нём, о том, что от него дурно пахнет, и руку теперь придётся мыть с мылом трижды. Верх невежества конечно. Все это понимали, но никто никогда не заступился за него, все молчали. Всё потому, что также думали, как и все.
Почистив зубы, он умылся, немного причесался и надушился как следует, понимая, что от него несёт отголосками вчерашнего, безмерно выпитого тёмного эля. Эти запои начались уже очень и очень давно, и заканчиваться не собирались.
Через пару минут после умывания холодной водой, его лицо даже немного расправилось от застарелых морщин. В эти моменты ему казалось, что он ещё в самом расцвете сил, и что именно сегодня, он обязательно начнёт новую жизнь.
Он вышел из кабинета, осмотрелся, в участке ещё никого не было и он решил спуститься к автомату, взять себе кофе. Автомат располагался на цокольном этаже здания, возле парковки. У Мэнсона в кошельке был отдельный карман для мелких купюр, чтобы каждое утро покупать кофе. Пока он спускался на лифте, решил проверить свои сбережения, чтобы понять, не пора ли их было пополнить. Открыв кошелёк, он обнаружил, что давно его не проверял, и на столько давно, что там не было ни единой купюры.
Дверь лифта издала писк, извещающий о прибытии на цокольный этаж, детектив машинально вышел и пошёл к автомату. Лишь стоя у автомата, и выбирая себе кофе, он осознал всю тупость момента.
– Господи, чем я это заслужил? – Истошно произнёс Билл.
– Вам чем-нибудь помочь? – Прозвучал, звонкий голос за его спиной.
Он обернулся, не понимая, кто это может быть? Откуда он здесь в такую рань? И что ему нужно от хмельного детектива? Перед ним стоял студент, не иначе, он был полон сил и энтузиазма, глаза его светились надеждой, у него явно всё было хорошо, чего нельзя сказать о Мэнсоне. Детектив старой закалки осмотрел его с ног до головы. На ногах были кроссовки известной фирмы, очевидно последняя и самая модная модель. Джинсы были с дырками на коленях, которые он на дух не переносил. Футболка с Бобом Марли, поверх которой бомбер оверсайз, а на голове кепка группы «Металлика».
Да уж, сочетания страннее и не придумаешь. – Подумал Билл.
– Чего тебе парень? – Детектив задал тон их беседе.
– Я могу вам чем-нибудь помочь? Просто вы подтрёпано выглядите и наверняка хотите кофе, может я куплю вам кофе? – Ответил незнакомец.
– Вали отсюда! Ты даже не знаешь меня, с чего тебе кофе мне покупать?
– Я видел ваш значок, сэр, когда вы вытаскивали руки из кармана, вы детектив, я ведь прав?
– Ну допустим, и что с того?
– Мой папа всегда говорил, что сотрудников власти надо уважать, а мама говорила, день нужно начинать с хорошего поступка.
– Получается КОМБО!
– Ха, смешно, сэр. Так вы позволите?
– Помедленнее парень! Ну-ка повтори, чего ты от меня хочешь?
– Купить вам кофе, сэр.
– Ладно покупай и проваливай, у меня уже голова от тебя болит. – Рявкнул детектив и отошёл в сторону, чтобы успокоится.
Билл всегда так реагировал на незнакомцев, он не любил новых людей, наверное потому, что не знал, что от них ожидать. Вся эта процедура знакомства, милые улыбочки друг другу, от всего этого его тошнило. Он предпочитал старых проверенных друзей, а их у него было всего трое: Сигареты «Радоппи», пинта отменного эля и Чак.
Чак Гризли, первый и единственный напарник Мэнсона, который знал о нём больше, чем кто-либо другой. Они спасали друг друга несчётное количество раз, даже дружили семьями, когда Билл был ещё вместе с Мэри.
