I.
Всё. Учёба окончена. Костя удобно устроился в капсуле одноместного аэротакси. Поправил подлокотник и пристегнул ремни безопасности. Вероятность столкновения – одна миллионная процента, но правила есть правила. «Скоро буду дома, увижу родителей, Наташку…» – пронеслось у него в голове, и сон сморил его. Костя всегда стремился не тратить попусту ни минуты. И если в пути он не мог заниматься полезным делом, то самое время отдохнуть после напряжённой учёбы последние полгода, когда у него почти не было свободного времени.
Через два часа пути местность начала меняться. Вместо унылых равнин начали появляться холмы, предвещающие скорое прибытие домой. Аэротакси неслось на скорости пятьсот километров в час на высоте трёх-пяти метров от земли, плавно огибая препятствия.
– Дом, милый дом, – тихо сказал Костя, он уже проснулся и всматривался в мелькающие родные пейзажи.
Аэротакси плавно запарковалось на остановке около жилого массива из маленьких трёхэтажных домиков. Воздух, другой воздух. Вдохнув полной грудью и накинув на плечи рюкзак, Костя направился к симпатичному сине-красному дому.
– Мама, привет, немного задержался. Папа уже вернулся? – Костя стоял на пороге квартиры и улыбался.
– Привет-привет! Дай я тебя обниму! Все эти видеозвонки… – мать сильно прижала к себе единственного сына. – Надолго тебя отпустили? Когда выпускные экзамены?
– Каникулы две недели! Но мне нужно готовиться к экзаменам. Нового я уже ничего не узнаю, но надо собраться с силами и мыслями.
– Папа через час будет, так что пока отдохни с дороги. Ужинать вместе будем.
– По дороге выспался. Я пока к Наташке забегу, она обещала быть дома.
***
Ужин был праздничный. Мама Кости любила готовить. Домашняя еда ценилась гораздо выше покупной, хотя ассортимент последней был несравнимо шире.
– Костя, сын мы с мамой поздравляем тебя с окончанием учёбы и твоим успехом! – отец Кости в приподнятом настроении поднял тост. – Пусть у тебя всё получится, а мы за тебя будем радоваться! За тебя! За лучшего выпускника Школы космических путешественников!
– Ещё экзамены надо сдать, – улыбнулся Костя.
– Остались же экзамены на умения, а ты уже всем всё доказал, —настаивал отец. – Умение не вырабатывается за пару ночей зубрёжки. Да и запас у тебя по рейтингу большой…
– Всегда есть случайность. Конечно, ничего неожиданного не должно случиться, но пока рано ещё праздновать.
– Как Наташенька? – голос мамы стал медовым, когда она произносила имя невесты сына. – Как её родители? Обустроились?
– Я не застал её дома. Вечером договорились… Мама! Что с тобой?! – Костя подался вперёд, чтобы подхватить падающую мать, но отец опередил его.
– Держу, держу тебя, дорогая! Садись. Ничего страшного, сейчас пройдёт. Очередной приступ.
– Давно был предыдущий приступ? – Костя обнял мать.
– Недели две назад, – отец нагнулся убрать разбитый бокал.
– То есть… Как две недели? Вы мне ничего не говорили… Они же раз в несколько месяцев были?
– Были, сынок, – сказала мать сдавлено, боль ещё не отпустила. – А теперь чаще стали. Мы не хотели тебя беспокоить, тебе надо учиться. Ты у нас такой умный, у тебя будущее.
– А что с очередью на лекарство, когда она подойдёт?
– Была пятьсот восемьдесят пятая, сейчас шестьсот восьмая. Ну да это ничего, ведь доказано, что болезнь несмертельная, поддерживающее лекарство мама получает исправно. Дойдёт очередь! – отец пытался демонстрировать оптимизм, но от Кости не скрылась его растерянность.
II.
– Что это? – спросила Наташа.
– Пережиток прошлого! – засмеялся Костя. – Розы. Такие, с шипами, знаешь…
– Спасибо, красивые… – ответила задумчиво Наташа. – Но мёртвые.
– Да ладно тебе! Их специально выращивают, чтобы срезать.
– Они всё чувствуют, они такие же живые, как и мы. Я на эту тему дипломный проект сделала.
– Когда, кстати, защита?
– Была, на прошлой неделе, – Наташа убрала его руку, пытавшуюся обнять. – Мне поставили отлично. Можешь меня поздравить.
– Ты у меня молодец! Поздравляю. Извини, я забыл, тоже было много учёбы, – виновато сказал Костя.
– Ничего, я привыкла, – Наташа вздохнула. – Знаешь, я хотела с тобой поговорить.
– Поговорить? А что мы с тобой делаем по видеосвязи? – Костя насторожился.
– Ты рассказываешь о своих успехах, я – о своих. Мы с тобой очень успешные, – улыбнулась Наташа. – В этом, наверное, проблема.
– Не вижу тут никакой проблемы. Мы в школе были лучшими учениками класса, и дальше развиваем успехи. Помнишь, как в третьем классе соревновались, кто больше отличек получит? Весело было, – Костя попытался разрядить обстановку. – Ты выиграла, кстати.
– Ну а сейчас мы выросли. И нам надо думать о будущем, а не соревноваться в учёбе. У тебя какие планы? – спросила Лиза, глядя ему прямо в глаза.
– Ты их прекрасно знаешь.
– Нет, ты всё-таки мне их расскажи, – не унималась Лиза.
– Сдам экзамены, подготовлю дипломный проект, закончу Школу, получу место… – начал Костя как по заученному.
– А я где в этих планах?
– Ты же знаешь, – улыбнулся Костя и прижал девушку к себе. – Без высшего образования не разрешается жениться. Ты уже закончила, я получу через полгода. Мы это знали и четыре года назад, когда делали выбор.
