Старые выцветшие фотографии в деревянных рамках. Пыльные полки с давно забытыми книгами. Заброшенные тетрадки с горько оставленными мыслями. Заплесневелые и потёртые обои с разошедшимися швами. Спущенные шторы, через которые давно не пробирается солнечный свет. Помятые старые газеты с пожелтевшими страницами на потрескавшимся письменном столе. Только на коричневом диване в самой маленькой комнатке есть что-то свежее – отложенное в сторону ведёрко с острыми куриными крылышками в панировке наряду с открытым и почти засохшим томатным соусом. Большинство крыльев обглоданы. Некоторые всё ещё ждут своего часа. Хозяин этой замшелой халупы всегда старается распределять соус равномерно и вплоть до финала, ощущая при этом максимальное наслаждение, но сегодня он так и не довёл свою помпезную трапезу до полного конца. Оказавшись под пеленой глубочайших умозаключений и жесточайших мыслительных ритуалов, очень быстро теряешь связь с реальностью. Но сегодня проблема была не в этом.
Осталось совсем немного времени до запланированного исхода. Впервые за долгое время владелец наконец-то решился покинуть место своей постоянной дислокации, чтобы отправиться в небольшой путь. Он выбрал дорогу, которая, по его искреннему убеждению, должна привести его сущность в какое-то новое, случайное, до сей поры неизвестное, но так страстно желанное и преисполненное энергией место. Только ради этой авантюры он осмелился не опустошить ведёрко до самого конца.
Если бы не присутствие в квартире единственной формы жизни и наличия свежих куриных крылышек, то любой таинственный соглядатай, неожиданно появившейся из ниоткуда в квартире, мог бы без тени сомнения сделать вывод, что в обителе давно никто не живёт. Квартира была практически лишена любых следов человеческого присутствия, словно это нетронутый дом давно похороненного мертвеца, в котором не обитают даже приведения.
Несмотря на наличие в жилище ещё одной комнаты, хозяин крайне редко заглядывал в неё, а если и заглядывал, то только на случай детальной проверки всех материальных вещей, находящихся в ней, с целью минимизации рисков непредвиденных обстоятельств, которые могли бы выбить его из колеи постоянной задумчивости. Так случилось и в этот раз. Мужчина наведывался в самую большую и ещё более запущенную комнату, часами рылся в затхлых и отдающих древностью вещах, вот только не желание длительного мыслительного процесса подтолкнуло его это сделать. Первое за многие годы, скорее всего многочасовое отсутствие в доме, рождало в голове этого человека страшные мысли и зловещие догадки. Он искренне боялся негаданных изменений, которые могли бы произойти в пристанище во время его долгого отсутствия. Это требовало длительной монотонности ради полноценного успокоения.
Очень скоро спокойствие наступило. Последняя надежда обрести что-то новое, удивительное и чудесное снова вернулась. Мужчина воспрял духом. Устранив все беспокоящие вопросы, он приступил к гораздо более важному процессу. Процессу приведения себя в порядок. Отдавая себе отчёт в том, какую опасность таит под собой неряшливый, неопрятный и запущенный внешний вид в общественных местах, хозяин закономерно планировал вернуть себе нормальный человеческий облик перед вылазкой наружу.
Сегодня он первый раз в жизни гладко побрился, избавившись от невыносимой и надоедливой длинной бороды. Годами она придавала его лицу жуткий дискомфорт, при этом ещё и собирая на себе остатки кукурузных хлопьев и хлебных крошек. Долгий процесс, усложнённый использованием только что купленной и сделанной по последнему слову техники бритвы, через несколько десятков минут завершился. Благо, быстрее его закончить стало возможным из-за продающийся по соседству с новой бритвой пены для бритья, о существовании которой до прихода в магазин мужчина ничего не знал. Теперь же отсутствие густой растительности на лице придавало владельцу гладкой кожи легкость и непривычное удобство, даже несмотря на омрачающий новую внешность факт новоявленного небольшого пореза рядом с правым ухом.
Когда лицо было приведено в порядок, настала очередь примерить и новую одежду. Отложив свои многочисленные лохмотья в сторону, хозяин напялил на себя самое свежее одеяние, которое только сумел найти в округе. Нелюбовь к подобного рода вещам он питал с самого детства, но выбора не было. Ведь решение попытаться обмануть себя и окружающих таилось в его сердце давно. И вот, долго отводя эти мысли в сторону, он наконец-то сдался.
Удостоверившись в сколько-нибудь минимальном комфорте и возможности терпеть на себе этот блеф, мужчина заковылял в прихожую, дабы осуществить финальный штрих перед огромной неизвестностью.
Долго всматриваясь в своё новоиспечённое отражение в зеркале в прихожей, хозяин успел несколько раз подряд попытаться правильно причесать свою короткую шевелюру, сделавшуюся такой, как и почти всё в его облике, совсем недавно. Пытаясь добиться идеального результата на своей голове, мужчина изрядно вышел из себя и запыхтел. Идеал, естественно, оказался недостижимым, а чувство тревожности резко вернулось, и тогда он отчаялся почти во всём. Всё ему сразу же показалось неправильным, не таким, как надо, и попросту ненужным. Решив в один миг прекратить всё запланированное, он несколько раз всплакнул, несколько раз со злостью разбросал и с той же злостью собрал назад вещи, лежащие в прихожей, затопал, загудел, закряхтел, после чего, сам того не понимая, немного улыбнулся, собрался, выпрямился и, не взяв с собой ничего, кроме ключей от квартиры, и ещё нескольких важных для него вещей, вышел из места своего почти вечного заточения, громко хлопнув за собой тяжёлой стальной дверью.
