Влад Дикий
Заместитель Альфы стаи веров и директор коттеджного поселка «Волчий хутор» Влад Дикий обвел взглядом собравшихся в кабинете и произнес:
– Я в новогодние праздники беру отпуск. Буду жить в дальней сторожке. Хочу побегать, зайцев погонять, да и просто повыть на луну.
– Дело хорошее, – закивал светловолосый парень, что сидел по правую руку от Дикого. – Может, отдохнешь, подобреешь и пару себе подберешь. Вон сколько невест в поселке выросло. Или сама какая к тебе забредет в сторожку, хех.
– Я ей забреду! Типун тебе на язык. В лесу я буду жить один! – рыкнул Влад, и помощник сразу сник. – Вместо меня остается Петрович. Если что важное – звоните, но лучше не стоит. И в гости не зову.
– Главный-то тебя отпустил? – прищурился пожилой Леонид Петрович, матерый волчара и заместитель Дикого по хозяйственным вопросам.
– Да, Глеб заявление на отпуск подписал, – кивнул Дикий. – Я все в порядок привел, соседнюю Тумановку с пришлыми волками взял под контроль.
– Так оно. Коли Глеб подписал, то иди отдохни, Владушка, – напутствовал шефа Петрович. И пробурчал: – Но одному отдыхать нехорошо, да еще в Новый год.
Дикий с силой ударил кулаком по столу и гаркнул:
– Все сказали?! Свободны!
Он забрал куртку и хлопнул дверью, оставляя замов в кабинете.
Как же Дикому надоели постоянные попытки друзей и коллег его с кем-то свести! В поселке все знали, что пару лет назад, под самый Новый год, жена Влада сбежала с другим. Кому понравится читать в глазах подчиненных сочувствие и жалость? А ведь его предупреждали, что Светка из гулящих. Да и внутренний волк недовольно порыкивал: не нравилась ему избранница – и все тут. Но Дикий никого не слушал. Ему стукнуло тридцать, самая пора жениться, а тут из города вернулась первая любовь. Знал ведь, что предавший однажды предаст не единожды. Но решил, что в первый раз Светка сбежала из-под венца по дурости. Ну захотелось девчонке в городе жизнь красивую посмотреть. Да и были они молодые тогда для женитьбы. За десять лет разлуки Влад встал на ноги, возмужал, они с друзьями из обычной деревеньки организовали престижный коттеджный поселок и фермерское хозяйство. «Волчий хутор» теперь один лучших среди поселений веров в округе. А вот пару свою Влад так и не встретил.
У Светланы семейная жизнь тоже не клеилась, в браке детей не было. Бывшая принялась в поселок к родителям наведываться, к Владу заходить и песни петь, что, дескать, глупой была, первую любовь забыть не могу. Долго думать Дикий не стал, свадьбу сыграли быстро, а через год начался ад. Друзья намекали, что жена ему изменяет, да и волк чуял. Только Влад верить не хотел. Но когда жена сбежала с любовником, опозорив Влада, тут уж деваться некуда. Развод он оформил быстро, а вот душа второй год болела. И не то чтобы он сильно любил, но обидно, когда тобой попользовались, как вещью. А ведь он так мечтал о семье, хотел детей, стабильности в жизни. Не получилось. Жена сделала его посмешищем на всю округу, и теперь каждый облезлый оборотень совет ему дает, как надо жить и с кем Новый год встречать.
Купив продукты в местном маркете, Дикий погрузил сумки в багажник, сел в джип и направился в лес. Колея вела к сторожке, что стояла на берегу реки. В одиночестве Влад мечтал насладиться долгожданным снегом после затяжной осени, лесными запахами, утренним морозцем и охотой. Что еще нужно, чтобы выгулять своего зверя и отвлечься от нерадостных мыслей.
– Ну что, Петрович, нашел? – поинтересовался молодой волк Егор, как только Дикий с силой хлопнул дверью, тем самым завершив совещание.
Леонид Петрович достал из папки бумаги и прокашлялся, а два оборотня – светловолосый Егорка и крепко сбитый Денис – замерли в ожидании.
– Значится, так, – приступил к докладу Петрович с самым серьезным видом, – нашел я в городе одно экскорт-агентство, из рекламы я так понял, что это бюро знакомств. Называется «Нежные киски».
– Кошки? – брезгливо поморщился Денис.
– Почему сразу кошки? – возразил Петрович. – Там в основном люди работают. Девушки. Нежные просто очень.
– Название романтичное, – мечтательно улыбнулся Егор.
– Не отвлекайся, Петрович, докладывай дальше, – подтолкнул его локтем Денис.
– Обратились мы поздно. На новогодние праздники все приличные барышни разобраны, – нахмурился докладчик.
– А неприличные? – оживился Егорка.
– Тем более, – осадил его Петрович.
– Это чего же, мы шефа в Новый год без подарка оставим? – расстроился Денис.
– Я же сказал «почти», – возразил старший и поднял палец вверх: – А это значит, что трех кандидаток все же выцепил.
Петрович раздал анкеты, мужчины серьезно всматривались в фото.
– Первая дама Рапу́нцель, – чинно произнес Леонид Петрович, вчитавшись в досье. И пробормотал: – А может, и Рапунце́ль.
– Имя какое-то сложное и импортное, – нахмурился Денис. – И на Светку, бывшую жену Дикого, смахивает.
– Это не имя – а творческий псевдоним, – пояснил Леонид Петрович. – А на Светку, согласен, похожа. Поэтому эту Рапу́нцель сразу отметаем.
– А я бы не отметал, – возразил белобрысый Егорка. – Вдруг у Дикого былые чувства взыграют?
