Грядущие события бросают тень перед собой.
А. Кэмпбелл
Я просыпаюсь от того, что терпкий аромат «бомбито», напоминающий нечто среднее между запахом клубничного сиропа и жареных овощей, ударяет мне прямо в нос. «Бомбито» – сомнительное на вид, но восхитительное на вкус блюдо, придуманное соседскими детьми. У нас был уговор с их семьей – я выключаю музыку после восьми, а они кормят меня своим кулинарным изобретением каждое утро.
Вообще, я не уверена что ужасно жгучая смесь неизвестных мне овощей, обжаренных в ягодном соусе пригодна к употреблению в пищу, тем более на завтрак, когда острое вообще есть нельзя. Однако я попробовала, и мне понравилось. К тому же, какой смысл отказываться от свежеприготовленной еды, если твой робот сломался, а все твои попытки приготовить что-то съедобное обречены на неминуемый провал?
Открыв глаза, я вижу перед собой симпатичную детскую мордашку с раскосыми карими глазами. Это Юко, она приехала из Японии.
– Спасибо, Юко, поесть я смогу и без тебя. – Мой голос звучит так, будто я всю ночь ела мел. Девчонка недовольно вздергивает подбородок и, развернувшись на каблучках, выскакивает из моей комнаты.
Нехотя поднявшись с кровати, я обнаруживаю, что моя голова просто раскалывается. Мне бы сейчас не «бомбито», а цитрамон! Однако лекарство, к которому я привыкла с детства, сейчас очень трудно найти, если это вообще возможно. Ученые, после нескольких лет манипуляций над медикаментами, модифицировали их, создав уникальные вакцины.
Среди них «инъекция для быстрого срастания костей», способная избавить от перелома всего за пару дней; укол против гриппа – не такой, как мне ставили в детстве, ведь и вправду действует.
– Всем подъем! Подъем! – из коридора доносится пронзительный крик, сопровождаемый стуком в дверь. – Просыпаемся.
Это один из командиров Мировой Армии. Мировая Армия – организация, набирающая в свои ряды молодых людей со всех концов света, желающих обеспечить себе благополучную старость и способность постоять за свою планету в случае нападения.
В 2024, когда люди увидели в небе огромный неопознанный объект, взявшийся непонятно откуда, в некоторых странах начались серьезные волнения. А к 2026 году ситуация начала набирать обороты мирового масштаба, неопознанный объект появился в небе еще раз. Тогда пять величайших держав решили сплотиться вместе, преследуя одну цель – защитить человечество, чего бы ни предполагали появления НЛО.
Так и была создана Мировая Армия. Здесь готовят не просто воинов, а ученных. Это детище величайших умов современности, не знающих что такое страх, не имеющих понятие о границах и рамках человеческих знаний.
Тогда, казалось бы, зачем один из командиров такой глобальный организации занимается «трудом для неучей» и лично будит своих подопечных. Ведь для этого созданы микробудильники – чипы, вживленные в головной мозг. Они регулируют время подъема и отбоя. Однако проснуться или заснуть можно и до определенного времени, как это и всегда делаю я.
Наш командир провозгласил себя истинным консерватором. Он не доверяет нано-будильникам, как и прочей, по его словам, «ерунде с постоянными сбоями». Как ни странно, сбоев не наблюдалось, но старику этого не объяснить. В любом случае, сегодняшний день для него слишком важен, чтобы допустить случайное возникновение неполадок – сегодня же съезд президентов!
Каждый из нас должен без опоздания явиться на самолет. А потом, после двухчасового полета, также без опоздания предстать перед президентами пяти держав.
– Подъем, я сказал! – грубый баритон заставляет меня вздрогнуть и сию же секунду подняться с кровати. Из соседней комнаты слышны знакомые звуки – детский смех и причитание матери.
Немногие осмеливаются переехать в лагерь Мировой Армии с семьей. Это удел тех, кто не привык каждый день думать о благополучии детей. Удел «одиноких волков», как я.
Семья, что живет за тонкой стеной, знала, что им не дадут по отдельной комнате для каждого ребенка. Подавая заявки, они понимали, что будут ютиться в просторной, но недостаточно просторной для шестерых человек комнате с маленькой ванной и унитазом.
Подай они заявки по одному, каждый из них, вероятно, получил бы по собственной комнате. Но комнаты эти были бы в разных городах, а, скорее всего, и в разных странах. Семейство не выдержало бы разлуки сроком в десять лет. Они не оставили друг друга. Они предпочли тесный уют просторному одиночеству.
Иногда я думаю, смогу ли когда-нибудь быть счастливой без того, что есть у них. Смогу ли радоваться каждому дню так же, как это делают они в своей шумной компании?
***
Утром в столовой полно народу. Всюду носятся люди в черной униформе. Все они разного возраста, пола, национальности. У всех растрепаны волосы, многие только застегивают черные рубашки, не успев сделать это в комнате. Командир запер спальный отсек ровно в семь утра, не дав никому толком собраться.
На входе в столовую стоит весьма миловидная женщина с круглыми, как у хомячка, щеками. В руках у нее чашка уже остывшего кофе, я это поняла, потому что пар из кружки не идет.
