– Раньше мы были самой читающей страной, а теперь – самая глухая! – громко сказал мужчина лет пятидесяти.
Несмотря на прохладный сентябрьский вечер, он был легко одет: рубашка с короткими рукавами, джинсовые шорты чуть ниже колен, и резиновые тапочки. Все элементы его наряда были изрядно поношенными. Короткие чёрные волосы и небрежная щетина хорошо сочетались с его одеждой. В одной руке он держал пакет, другой держался за поручень. Нужно, обязательно, отметить, что он это сказал не с целью кого-нибудь обидеть, а чтобы привлечь внимание рядом стоящей женщины. Женщина посмотрела на него и покачала головой:
– Зачем нужно было пить в понедельник вечером?
– А вы представьте, – легко ответил мужчина, – что вам на тарелке приносят вкусный горячий шашлычок! – он посмотрел на свою собеседницу и улыбнулся. – Ну как здесь не выпить?
– И потом на весь автобус перегаром дышать? – вопросительно ответила женщина.
– Кому какая разница?! – махнул мужчина своим пакетом. – Вон, наушники в уши воткнули и всё равно! – взглядом он показал на девушку, которая молча сидела. – Им кричишь и кричишь, а они не слышат!
– Я всё слышу, – ответила девушка, – кричать не надо!
Мужчина явно этого не ожидал, и поэтому, сделав тон более доброжелательным, сказал ей:
– Я хотел на это место сесть, а вы ловко вперёд проскочили и заняли его! А я с пакетом сесть хотел.
– Зачем? – спросила женщина с пышными кудрявыми волосами, которая сидела недалеко и слышала весь разговор. – Вы же уже отдохнули, пусть и девушка теперь отдохнёт.
– Пусть, – ответил ей мужчина, не меняя тон, – пусть все отдохнут!
– Каждый вечер, – продолжила эта женщина, – в автобус кто-то пьяный заходит! Не работают что ли, или дома никто не ждёт?
– Ладно, – ответила ей женщина, с которой мужчина начинал свой разговор. – Главное, что не агрессивный! Только форточку нужно приоткрыть.
Размахивая пакетом над головами сидящих, мужчина сразу выполнил желание женщины.
– Вы где выходите? – спросил он потом у своей собеседницы.
– На «школьной», – ответила она.
– Вместе, значит, поедем, – весело сказал мужчина.
Женщина натянула улыбку и кивнула.
– Пройдите по салону! – крикнул водитель, когда на следующей остановке, люди начали протискиваться в автобус.
– Куда? – крикнул кто-то сзади. – Салон уже закончился!
– Ещё два человека, – менее уверенно попросил водитель.
– Всем ехать нужно! – на весь салон сердито сказала женщина, пытающаяся найти место для своей левой ноги. – Час этот автобус ждём!
– С этими «восемнадцатыми» всегда так! – недовольно сказал пассажир с первого сиденья. – Где автобусы? – обратился он к водителю.
– Мало машин, – тихо ответил водитель.
– Не надо врать! – возразил ему мужчина, сумевший последним взобраться в автобус. – Специально так делают, чтобы водители больше на нас зарабатывали!
– И мучали! – поддержал его наш мужчина, прижимая пакет к себе, чтобы никому не мешать.
В автобусе начался гул. Практически, все пассажиры коллективно начали обвинять в этой ситуации, сперва, водителя, потом – транспортную компанию, а затем и местное правительство, которое этим вопросом совсем не занимается, и пытается упростить жизнь простому человеку. Водитель закрыл дверь, и автобус поехал дальше. Похожее он уже слышал вчера, позавчера и, практически, слышит это каждый свой рабочий день. Это, так сказать, автобусное правило: те, кто заходит в транспорт на первых остановках – занимают все свободные места и спокойно едут. Едут и ждут пассажиров, которые заходят последними, чтобы вместе с ними выплеснуть весь внутренний негатив накопленный за день. Хотя, казалось бы, едь себе спокойно, сидя. Но…
На следующее утро он вёз этих же самых людей. Все молчали и смотрели в окна, стараясь рассмотреть силуэты зданий просыпающегося города. Выражение их лиц напоминало серое хмурое небо перед сильным дождём с громом и грозой. В автобус забежал мужчина. Он был с тем же пакетом в руках и одет в тоже самое, кроме лёгкой ветровки и серой поношенной кепки. Кто-то, периодически, вздыхал и зевал. Рабочий день обещал быть продуктивным.
Последний день рабочей недели начался для Марка с криков начальника.
– Твой недельный отчёт – одна большая ошибка! – бросил он папку на стол с такой силой, что задрожала вода в стакане. И, смотря на Марка большими от злости глазами, добавил: – Переделать! Переделать каждую букву и цифру!
Коллеги, сидевшие в одном кабинете, делали вид, что усердно работают и не слышат этого разговора. Начальник направился к двери, остановился и посмотрел на время.
– Который сейчас час? – спросил он Марка.
– Пятнадцать минут одиннадцатого.
– Да. Значит, часы у тебя идут правильно, – с ровной и твёрдой интонацией произнёс шеф. И, не дожидаясь реакции, продолжил: – Ты опоздал на работу Петров, на полчаса. Мне уже доложили!
После ухода начальника, ещё некоторое время в кабинете стояла режущая слух тишина. Коллеги Марка задумчиво смотрели в экраны своих компьютеров. Никто в этом отделе продаж Марка не поддержал, или, хотя бы подбодрил. Хотя ещё вчера все в этом кабинете – Игорь, Максим и Виталик, пели ему дифирамбы: говорили, что он лучший «продажник», что он может легко убедить абсолютно здорового человека купить костыль «на всякий случай». Хлопали Марка по плечу и предрекали ему место начальника отдела в ближайшее время. Подобные слухи, стоит сказать, ходили не первый день. Теперь, его вчерашние воздыхатели думали, как не попасть под горячую руку своего настоящего начальника.
