1. Глава 1
-Афля… - дочка крепко держит меня за пальчик и упрямо тянет в самую гущу праздника.
- Идем, идем. Потише, Соня, - пытаюсь перехватить ее за вторую ручку, но упрямый карапуз жаждет самостоятельности.
Закрываю глаза и улыбаюсь. Только ходить научились, а все туда же. Упрямая, вся в отца…
Осекаюсь!
Никогда! Никогда не вспоминать о нем. Никогда не говорить и даже не думать. Нам не нашлось места в его жизни. Ему нет места в нашей.
В центре зала малыши от года до пяти водят хоровод с аниматорами. Гелиевые шары, ростовые куклы, веселье льется через край.
Вот только я уже устала.
- Малыш, - подхватываю дочь на руки и кружу. – Пойдем домой?! Ну пойдем!
Целую визжащую от удовольствия дочь.
Может, так удастся ее отвлечь и утянуть с чужого праздника жизни. Тем более, что нам уже давно пора спать. У нас режим.
- Полина? – знакомый голос ударяет в спину. Вздрагиваю и рефлекторно прижимаю малышку к груди.
Нет, нет, нет. Этого просто не может быть!
Мои пальцы должно быть до боли впиваются в дочку. Она пытается вывернуться и начинает хныкать.
- Тише, малышка, - перехватываю ее, опираю о бедро и медленно оборачиваюсь.
Сердце сбивается с ритма, замирает на секунду, но тут же срывается в галоп.
Этого не должно было случиться. Никогда. Я же выбрала этот город специально…
- Не поздороваешься? – темная бровь насмешливо изгибается. Ледяной тон пробирается под кожу.
- Здравствуй, Влад, - хочу сказать громко, но выдыхаю шепотом. – Ярослав тоже здесь?
Лишь скольжу взглядом по фигуре старшего брата моего мужа. Строгий костюм, белоснежная рубашка, галстук, запонки блестят в свете прожекторов. Он выделяется на фоне неформально одетых родителей.
- Тебя интересует Ярослав?– презрительный взгляд практически черных глаз пронзает меня. - Или Николай?
Сглатываю.
Взгляд мечется по гостям, пытаюсь высмотреть мощную фигуру бывшего мужа.
Паника волнами накатывает на меня, заставляя мелко дрожать.
- Я…
В сотый раз собираюсь повторить как мантру фразу, что я не спала с Николаем.
- Владислав Михайлович, не ожидал, - с бокалом пива к нам подходит мой начальник и по совместительству отец именинника.
- Я и не собирался. У меня возникли вопросы по контракту, трубку вы не берете, - лениво отвечает на рукопожатие Влад, не отрывая от меня тяжелого взгляда.
- Сегодня никаких дел. А вы, смотрю, познакомились с куратором вашего проекта? – босс фамильярно обхватывает меня за плечи.
- С куратором? – темная бровь удивленно взлетает вверх.
- Да, - с гордостью в голосе отвечает босс и отпивает из бокала. – Полина Витальевна, одна из лучших моих специалистов. Рекомендую.
Все это уже слишком затянулось.
Делаю шаг в сторону, но рука босса по-прежнему сжимает мое плечо и возвращает на место.
Судорожно вздыхаю.
Черные глаза напротив сужаются, наблюдая за нами. От Влада не укрывается ни мое напряжение, ни наглость Рогова.
- Значит, лучший ваш специалист? – холодно интересуется Влад. – Куратор крупного проекта? Неужели?
Капли пота струятся по спине.
Я бы хотела вскинуть голову и сказать «да». Как только я вырвалась от вашей ненормальной семейки, закончила брошенное из-за Ярослава высшее, и параллельно устроилась на работу к Рогову.
Но я молчу. Пальчики холодеют, а в голове пульсирует только одна мысль: Бежать! Бежать как можно дальше! И плевать на проект, работу и босса. Лишь бы больше никогда не встречаться с Ярославом. Я еще могу пережить презрение Влада, но холодное безразличие некогда самого родного и любимого человека я не вынесу.
Сердце болезненно вжимается в груди. Мне все еще больно даже думать о муже, встречи с ним я просто не переживу.
- Только будьте осторожны, - заговорщицки понижает голос босс.
О, нет! Нет, не надо!
- Альберт Эдуардович… - пытаюсь его отвлечь, но это бесполезно.
- Да? – в черном взгляде Влада разгорается интерес.
- У нее очень ревнивый муж! – выдыхает мой босс и довольный собой хлопает меня по плечу. Тупая свинцовая тяжесть разливается по руке.
Ему уже почти два года эта «шутка» кажется остроумной и «надежной». Он уже давно имеет на меня виды сам и «отпугивает» потенциальных противников.
Не сказать, что это вообще имеет смысл, после своего стремительного и неудачного замужества, желание встречаться с мужчинами у меня отпало. А Сонечка заполнила собой весь мой мир. Но боссу, видимо, так проще жить.
- Даже так? – и снова черный препарирующий взгляд впивается в меня. Скользит по лицу и… о нет! Перетекает на дочь!
Быстро перехватываю Соню спиной к нему.
- Альберт Эдуардович, простите, нам пора! – выскальзываю из его объятий, стоит мужчине ослабить их.
Он кивает, а я выдыхаю со смесью облегчения и напряжения.
- Извините и меня, - преграждает дорогу Влад и кивает моему боссу.
Лицо Альберта Эдуардовича вытягивается, он хлопает глазами и переводит удивленный взгляд с меня на Строкова-старшего и обратно.
- Я бы хотел обговорить спорные моменты лично с куратором проекта, - холодно бросает Влад. И отворачивается от Рогова.
- А ну да, да… - делает понимающее лицо босс и отходит.
- Значит, ревнивый муж и ребенок? – низкий баритон опускается до зловещего шепота. – А Ярик знает об этом?
- О чем?
- Что у тебя новый муж? – черный, разгорающийся злостью взгляд скользит по моему лицу. Что он хочет найти? Страх? Вину? Раскаянье?
