Сашин праздник
Саша жил в маленьком городе и любил лето. Зима же вызывала у него грусть. Когда выпадал снег, Саша расстраивался и отказывался выходить из дома. Наотрез. Каждый день белоухий пес Тобик просил хозяина вывести его на прогулку. Саша отнекивался. И только Новый год вдохновлял его…
Та зима выдалась тяжелой. Папа заболел и попал в больницу, мама приходила с работы поздно, уставшая. Саша проводил время с Тобиком, вел дневник и мечтал о подарках. Ведь праздник совсем скоро!
За несколько дней до новогодней ночи мама сказала:
– Сынок, папа не сможет встретить Новый год с нами. И Дед Мороз, вероятно, не придет, но оставит подарки под елкой. Слышишь? Под елкой!
– Ну, конечно! – обиженно отозвался Саша. – У нас ее нет. Мы ведь не купили.
– Успеем! До праздника еще четыре дня.
Саша расстроился. Он давно догадался, что бородатый Дед Мороз с мешком подарков, появлявшийся у них в квартире тридцать первого декабря – не настоящий Дед Мороз, а папа. Чтобы не портить удовольствие родителям, Саша притворялся, что не узнает папиного лица под ватной бородой и читал наизусть стихи, отгадывал загадки. Новый год без Деда Мороза не печалил мальчика. Однако Новый год без папы – это ж и не праздник вовсе…
В ту ночь случился необыкновенный снегопад. Белые хлопья летели с неба, как пух из огромной подушки. Снег одеялом покрывал весь город: улицы, дома, деревья и даже птиц, которые спали на ветках. Он мерцал, блестел и переливался. Утром жители города не знали, что с ним делать, так много его выпало! Но никто, никто не заметил волшебного мерцания…
Саша жил на первом этаже, и под их окна часто прибегали соседские ребята – Миша, Даня и смешливая Аринка. У Миши были красивые санки, Даня быстрее всех бегал наперегонки, а Аринка умела кататься на лыжах.
– Сашка, выходи скорее! Пойдем играть! В снежки!
– Не пойду!
– Наши качели занесло! Выходи скорее!
– Нет!
Так и не удалось ребятам выманить друга во двор.
Целый день Саша наблюдал из окна, как падает снег. Грустил. Записывал мысли в дневник – для папы. Ведь он обещал! Буквы получались слегка косыми, неровными и торчали в строке, как кусты из сугробов. Тобик рвался на улицу – к пушистому снегу, бледному солнцу. Он вилял хвостом и высоко подскакивал – звал мальчика гулять.
– Нет, Тобик, – сказал Саша. – Лучше дождись маму.
Тобик опустил хвост, прижался белым ухом к ноге хозяина, будто хотел сказать: «Ну почему? Я так хочу побегать по чистому снегу…»
– Ну ладно, уговорил, – решился Саша и взял в руки поводок. – Пойдем! Только на пять минут! И не дальше газона!
Яркий снег поначалу ослепил, но постепенно Саша привык. Довольный Тобик подпрыгивал рядом и вилял хвостом. Вскоре Саша сказал:
– Пять минут прошло, пойдем домой!
Тобик засуетился, потянул поводок, призывно затявкал, указывая носом на площадку в конце двора. Там, как айсберг, возвышался детский корабль, занесенный снегом, а дворник в оранжевом жилете, ссутулившись, расчищал лопатой проход. Издалека его фигура казалась большим знаком вопроса, напечатанным на белой бумаге.
– Ну ладно, – сказал Саша и отпустил поводок. – Так и быть, пойдем! Только на минуточку!
Тобик резво бросился к площадке.
– Здравствуйте, дядя Рустам. Столько снега навалило, и что с ним делать?! – по-взрослому спросил Саша.
– Привет, дорогой! – отозвался расстроенный дворник. – У меня тоже одни вопросы… Сам не знаю… Пять лет тут живу, но так много снега еще не видел! Что за год неудачный… И ведь перед самым праздником…
