Традиция сватовства имеет глубокие корни. Раньше именно во время сватовства решалась судьба девушки, нередко сватов мог заслать совершенно незнакомый ей человек, и родители «сговаривали» дочь, если жених был богат, знатен и, по их мнению, подходит их дочери. Сейчас такая ситуация невозможна, сватовство стало формальным, оно служит скорее для знакомства родителей или для обсуждения деталей свадьбы. Многие обходятся и вовсе без этой церемонии, особенно если будущие муж и жена сами организуют всю свадьбу. Однако, сватовство можно провести очень красиво, и если хочется праздника, можно его устроить.
Раньше сватовство происходило следующим образом: сваты с женихом приезжали в дом невесты и знакомились с ее родителями, при этом невеста могла вообще не показываться на глаза будущему жениху. Сваты долго разговаривали на отвлеченные темы, постепенно подводя разговор к причине своего приезда. После этого в устной форме сваты передавали родителям девушки всю необходимую информацию о человеке, которым они посланы. Рассказ о женихе имел, конечно, только положительный окрас, ведь цель сватовства – получение одобрения на свадьбу. Как правило, в этот день устраивалось застолье, под конец которого и задавался вопрос: «Отдадут ли девушку в жены их сыну?» Положительным результатом сватовства являлось согласие девушки и ее родителей, и с этого момента пара называлась женихом и невестой.
Сватами обычно бывают родители или близкие родственники жениха, чаще мужчины, в наше время к ним присоединяются друзья. Если хочется весело провести сватовство, непременно нужно найти сваху – лучше если это будет одна из родственниц жениха, например, тетя или двоюродная сестра. Непременное условие: сваха должна быть веселой, общительной, не лезть за словом в карман, поскольку на ее плечи и ляжет вся ответственность по расхваливанию жениха.
Итак, как можно провести сватовство? Универсальная формула «У вас товар, у нас купец» знакома всем из литературы. Сваты должны рассказать родителям невесты о достоинствах жениха, убедить, что их дочери хорошо будет житься с таким мужем. Родственники невесты, в свою очередь, должны хорошенько расспросить сватов. Отвечать согласием должен отец будущей невесты, пока он не сказал решительное «да», девушка не может считаться сговоренной. Сватам и особенно свахе придется приложить все усилия, чтобы убедить его. Невесте в это время придется сидеть тихо и надеяться, что папа не решит подшутить над влюбленной парочкой и все же согласится.
Жениху стоит позаботиться о подарке родителям невесты, который символизирует выкуп, и о подарке для невесты, чаще всего это кольцо. Это не то кольцо, которое невеста оденет в загсе, оно выглядит иначе. Если жених покупает кольцо для обручения, лучше выбрать колечко с драгоценным камнем. Здорово, если жених сможет подарить невесте кольцо, которое в их семье традиционно дарили невесте на сватовство, кольцо своей матери. Нет общепринятой нормы, на каком пальце носить это кольцо, но лучше все же на левой руке – правая предназначена для обручального кольца, которое будет надето во время свадьбы.
На Руси во время сватовства назначалась дата свадьбы, оговаривались и такие важные условия, как место, где будут жить молодые после вступления в брак, размеры приданого, расходы на свадьбу и другие организационные вопросы, касающиеся как непосредственно свадьбы, так и последующей совместной жизни молодых. Сразу после сватовства к предстоящему торжеству начинали заготавливать кур, поросят, гусей и, разумеется, горячительные напитки (водку и пиво).
