– Что-то медленно, босс!
Росс Беннетт перехватил мяч, забросил в корзину чистый трехочковый и сверкнул улыбкой.
– Это, по-вашему, медленно?
– Просто повезло, – последовал нахальный ответ.
Росс снова улыбнулся.
Чистая правда, учитывая, что это единственный мяч, заброшенный им в корзину за последние десять минут. Или его ботаны стали больше практиковаться, или он действительно стареет. Росс предпочел бы первый вариант.
Несмотря на то что в данный момент ему надирали задницу два вчерашних школьника чуть за двадцать, день, по мнению Беннетта, выдался хорошим. Хотя неплохо, если бы его юные гении немного подумали и о деле – постапокалиптическом мире, месте действия их новой компьютерной игры. Игра вырисовывалась просто супер, нужно было строить заново мир после конца света, заодно сражаясь с кучами зомби и вампиров, а это нелегко.
– Эй! – крикнул Росс. – Я не против баскетбола, но работу делать тоже нужно. Если за ней вам не приходят новые идеи по поводу разрушенного мира, собирайте свои задницы – и марш обратно за стол.
– Извините, босс, – робко проблеял один из парней.
Росс снова сдержал улыбку. Эти два перца его лучшие работники, потому покорное «извините» чистой воды притворство.
В кармане завибрировал телефон. Он сделал ребятам жест продолжать игру, пока будет отвечать на звонок.
– Беннетт.
– Росс, дорогой, – нежно пропела трубка. Мама. Он вздохнул.
– Привет, мам.
– Привет, мой мальчик.
Тридцать три года, а он все еще ее мальчик. Ох уж эти мамы.
– Что случилось?
– Я просто хотела спросить, собираешься ли ты приехать домой в Лондон?
– А что, у нас какие-то проблемы? С папой все в порядке?
Два месяца назад отец перенес инфаркт, и с тех пор этот вопрос стал в семье обычным.
– Да, да, абсолютно. Он вернулся к работе.
Вернулся к работе. Какая безобидная фраза, учитывая, что речь идет о Джонасе Беннетте. Росс ощутил привычный прилив негодования и злости.
– Я надеялась, что ты захочешь приехать на день рождения Хоуп. Ей ведь исполняется тридцать.
Его младшей сестренке тридцать? Господи, как летит время.
– Я пока не думал об этом, мам. Какие у вас планы?
– Семейный обед.
Очень оптимистичный план, учитывая, что он больше не член семьи. Росс подставил лицо солнцу и отбросил назад длинные выгоревшие волосы.
– Мам, я буду рад пообедать с тобой и Хоуп в любое удобное для вас время, но пока не готов преломить хлеб с отцом.
– А когда будешь готов? Когда закончится эта глупая холодная война?
Интересно, как он может ответить на этот вопрос? От него это не зависит.
– Не знаю, мам.
– Мне очень трудно стоять между вами двоими, – пожаловалась Мег Беннетт.
«Перестань влезать между нами, иначе тебя раздавит, как жучка», – мысленно посоветовал Росс.
– Ну почему ты не можешь просто извиниться? Знаешь же, какой он упрямый. Просто извинись, он тебя простит, ты снова станешь частью семьи, вернешь свой пост в «Беннетт инкорпорейтед» и получишь обратно свой трастовый фонд.
Да я лучше проглочу ядовитую древесную лягушку.
И отец и мать считали, что ожидавшие его деньги, трастовый фонд и статус наследника престола важнее всего на свете, но самому Россу было абсолютно наплевать на это. Гораздо важнее независимость.
Он не нуждался в отцовском или материнском одобрении, ему нужна свобода. Он потер переносицу.
– Мам, я не хочу больше это обсуждать. У меня дела, так что…
Он попрощался с матерью, постучал телефоном по лбу, сунул его в карман и взглянул на Столовую гору.
Сегодня она отливала зеленым и лиловым. «Не вид, а сказка», – подумал Росс. Из окна офиса он мог любоваться Столовой горой, а из окна дома – Атлантическим океаном. Одного этого достаточно, чтобы полюбить Кейптаун. Но Росс обожал этот город еще и потому, что тот далеко от матери и ее увещеваний, обладал особой, расслабленной аурой и будил воображение. Путеводители называют его одним из самых красивых городов мира.
Кроме того, открывая «РБ Медиа», Росс за те же деньги получил в Кейптауне гораздо больше, чем мог бы получить в Лондоне.
Он с гордостью посмотрел на огромное прекрасное здание своей компании.
РБМ принадлежит ему, и он достиг этого собственными потом и кровью, а еще проклятиями и грязными ругательствами. Не обошлось даже без нескольких злых слезинок, но в этом Росс не признался бы никому на свете. Отец вовсю пророчил ему неудачу, но в данный момент Росс владел одной из самых уважаемых студий компьютерной анимации и производства компьютерных игр, и самая успешная игра на рынке – «Win!» – была придумана им.
Кроме того, под самой крышей здания ютилось его любимое детище «Крейзи коллаборейшнз». Эта отрасль компании занималась проектами вроде систем для очистки воды, возобновляемых источников энергии, поисковых систем – словом, того, что действительно могло изменить мир к лучшему. И все у него шло просто отлично, несмотря на постоянное ворчанье матери.
Парни вдруг подозрительно затихли. Росс обернулся посмотреть, что привлекло их внимание. И чуть не присвистнул.
