РУССКИЙ ПРОРЫВ ЗА ЮЖНЫЙ ПОЛЯРНЫЙ КРУГ. Вступление
200 лет назад, 28 января 1820 г, два корабля – русские военные шлюпы «Восток» и «Мирный» – впервые в истории мореплавания достигли последнего остававшегося ещё неоткрытым материка нашей планеты: «ледяного континента», легендарной Terra Australis Incognita – «Неизвестной южной земли».
Что предшествовало этому грандиозному событию? Почему до того знаменательного дня путешественники из разных стран в течение нескольких столетий искали в Южном полушарии материк, который ни до них, ни на их памяти никто не видел (по крайней мере, такова современная общепринятая в научном мире точка зрения)? Когда и как возникло предположение, что на крайнем Юге Земли должен находиться какой-то континент?
Точного ответа на последний вопрос мы не знаем и сегодня. Было ли это изначально гениальной догадкой или неясным отголоском знания, полученного нашими далёкими предками гораздо раньше от некоей забытой высокоразвитой цивилизации – исчезнувшей земной или даже внеземной?
Известно лишь, что в существовании Южного материка были убеждены ещё мыслители древних Греции и Рима, и что это их мнение разделяли «грамотеи» Средневековья и космографы эпохи Возрождения. По мнению официальной современной науки, все они исходили из чисто умозрительного предположения, что наличие обширной суши в противоположной Северу с его континентами части земного шара необходимо для сохранения последнего в равновесии. А в Полинезии бытовала странная легенда о вожде Ху-Те, который якобы заплыл на своей лодке далеко-далеко на юг и увидел там ледяные горы с уходившими в небеса и окутанными облаками вершинами…
С конца XV в многие отважные мореплаватели пытались дойти до таинственной земли. По мере расширения знаний европейцев о Южном полушарии гипотетическая Terra Incognita на картах уменьшалась в размерах, а её границы сдвигались всё южнее и южнее, пока, наконец, не «отступили» за полярный круг.
В XVIII в вопрос, казалось, был решён: Джеймс Кук, совершивший в 1772 – 1775 гг своё второе кругосветное плавание с основной целью открытия Южного материка либо доказательства его отсутствия, пришёл к выводу, что такого континента нет или он принципиально недостижим. Подавляющее большинство географов Великобритании, Франции и других великих морских держав приняли заявление Кука на веру и сочли любые дальнейшие попытки обнаружить Terra Australis бессмысленными.
Иначе рассуждали в России, лишь в начале XIX века вышедшей, благодаря великому Крузенштерну, на большие океанские дороги.
Ещё в 1761 г М.В.Ломоносов, развивая мысль европейских учёных предыдущих столетий, утверждал, что в южной полярной области должен быть континент. Выдающиеся русские географы и мореплаватели, такие, как Г.А.Сарычев, В.М.Головнин, О.Е.Коцебу и тот же И.Ф.Крузенштерн, горячо поддерживали идею организовать русскую экспедицию в Антарктику и даже разработали её планы. Когда решение о снаряжении такой экспедиции было принято, начальником её – и командиром корабля «Восток» – был назначен Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен, 240-летний юбилей которого мы отмечали 29 августа 2019 года. Командиром сопутствовавшего «Востоку» шлюпа «Мирный» стал Михаил Петрович Лазарев. Роль этого человека в истории нашего военно-морского флота столь значительна, а жизнь настолько полна событиями и славными делами, вплоть до героических подвигов, что даже достижение «шестого континента» выглядит в ней ярким и впечатляющим, но всего лишь эпизодом.
Ещё один недавний юбилей, относящийся к первому плаванию россиян в антарктические воды, связан с датой 16 июля 2019 г, когда исполнилось ровно 200 лет со дня отправления кораблей Беллинсгаузена и Лазарева в путь.
И до, и после открытия в ней материка южная полярная область была для нас, землян, «территорией загадок» – и, несмотря на всё, что мы узнали о ней за 3 столетия, по сей день остаётся таковой. В этом своём качестве она пленяла и пленяет воображение писателей-фантастов разных стран и веков – от Готфрида Августа Бюргера, Эдгара По и Жюля Верна до Говарда Филлипса Лавкрафта, Александра Казанцева и преуспевающего ныне Клайва Касслера. Авторы утопий и антиутопий, стилизаций под средневековые легенды и авантюрных романов «посылали» в Антарктику своих персонажей и «размещали» там то колоссальных размеров воронку, в которую низвергались со страшной силой воды трёх земных океанов, то гигантский магнит в виде зловещего «ледяного сфинкса», то последние поселения чудовищных потомков древних нечеловекообразных разумных обитателей Земли, то секретные военные базы Третьего Рейха или каких-нибудь нынешних претендентов на абсолютную власть над миром, то и вовсе огромные подлёдные города и заводы…
Рисунок 1. Иллюстрация к роману Жюля Верна "Ледяной сфинкс"
Периодически появляются сообщения о якобы обнаруженных на «шестом континенте» НЛО, останках динозавров, руинах крепостей и пирамид… Британский писатель, журналист и режиссёр документального кино Грэхэм Хэнкок предлагает искать в Антарктиде следы гипотетической цивилизации атлантов…
Можно, конечно, презрительно отмахиваться от таких сообщений, как от «фэйков», «уток» или «дешёвых сенсаций», а идеи вроде хэнкоковской обзывать «бредовыми» и «антинаучными». Но вот вам факт: одно из величайших зоологических открытий ХХ века было сделано именно в Южной полярной области и именно кинорепортёрами!
