Глава 1. Сны. Полет за смертью
Ветер выл как раненый зверь, развевал ее длинные русые волосы в разные стороны. Глаза цвета голубого неба слезились от сильного потока холодного воздуха, а скатывающиеся по белоснежному лицу слезы лишь подчеркивали ее красоту.
Юная девушка медленно, но уверенно шагала по ровному скалистому утесу, возвышавшемуся высоко над уровнем моря. В облаках кружили голодные чайки, крича что-то на своем птичьем языке, и небо было пасмурно-серое, а минуту спустя стал падать крупный снег.
Однако юную леди совершенно не волновали ни высота, ни крутой обрыв впереди, ни погода – милое личико выражало полное безразличие ко всему, что его окружало. На душе была огромная печаль и тоска, будто ее опустошили изнутри, как копилку, вытряхнули под ноль.
Тело, точно ватное, в конечностях рук и ног неприятная слабость. В голове черно-белым калейдоскопом беспорядочно вертелись тревожные мысли, от которых настроение и самоуважение к себе опустилось ниже плинтуса. Шаги девушки остановились у обрыва, ведь идти было некуда, дальше следовала глубокая пропасть.
Стоя у самого края обрывистого выступа, от внушительной высоты и переполняемых чувств замерло сердце, участилось дыхание. Несмотря на снежную, ветреную погоду, леди стояла босиком в легком темно-синем сарафане, одетом на светлую кофточку с коротким рукавом. Она не чувствовала страха или холода, присутствовало лишь желание беспечности и покоя.
Медленно закрыв глаза, девушка подняла руки на уровне плеч, чуть отводя их за спину, как крылья. Ощущая прохладный ветерок, свежесть чистого, горного воздуха и приятный хлопьевидный снегопад, падающий, словно новогодний конфетти, на светлую головку, юная мисс собиралась сделать опрометчивый поступок, который в итоге было бы невозможно исправить.
Сделав глубокий ровный вдох, затем такой же равномерный выдох, она оторвала от земли правую ступню, приготовившись сделать шаг. Уж было совсем накренилась к пропасти, нога в секунду бы провалилась, находясь в пространстве без опоры, и девушка, как тряпичная кукла, полетела бы с обрыва в море, но ее вдруг кто-то резко схватил за талию и, точно невидимым канатом, начал удерживать тело от падения.
Вернув ногу в исходное положение, секунду-другую она смотрела вниз, где пенные волны захлестывали друг друга, будто играючи, дразнясь между собой. У юной леди неожиданно перехватило дыхание, глаза стали шире, она нервозно вдохнула, словно очнувшись от туманного небытия.
– Прошу, не стоит этого делать! – прошептал на ухо приятный, спокойный голос. – Я помогу тебе, осторожно отходим назад…
Девушка не успела вымолвить ни слова, парень потянул ее на себя и отвел на пару шагов от края. Она повернулась, чтобы рассмотреть своего ангела-хранителя. С минуту прелестница просто молчала, потому что растерялась от неловкости. Заглянув в глаза молодому человеку, буквально пыталась прочесть в них о том, кто он такой и зачем ему нужно помогать какой-то незнакомке.
Юноша отпустил леди, но был наготове, в случае если та решится на новую глупость. Юная мисс снова обернулась к краю обрыва, в ее голову пришло осознание того ужасного поступка, что она собиралась пару секунд назад совершить. По телу словно прошел разряд тока…
Повернувшись к спасителю, оценивающим взглядом она подметила, насколько красив был молодой человек: на голову выше, спортивного телосложения, с крепкими плечами и мускулистым торсом, но леди была зачарована его потрясающими глазами. Проницательный мягкий взгляд серо-голубых очей прожигал насквозь. Юноша слегка улыбнулся, неожиданно для себя, она задала ему вопрос:
– Кто ты и как очутился рядом, ведь я здесь была одна?! – выпалила девушка, долго не раздумывая.
Потом тут же смутилась, ведь она совершенно забыла его поблагодарить за то, что он вовремя ее остановил, иначе сейчас они бы не разговаривали.
– Теперь это не важно! – ответил юноша, глядя на красивую девушку. – Ты не должна больше совершать глупостей такого рода, даже думать об этом не смей, оно того не стоит, поверь! – Его голос был очень серьезен и тверд. – Ни один человек не заслуживает такой страшной смерти, тем более такая очаровательная хрупкая мадемуазель… – с уверенностью произнес молодой человек, глядя в ее ясные голубые глаза.
Зардевшись, словно маков цвет, леди кивнула в знак согласия, а потом открыла рот, желая добавить что-то в ответ, но не успела, словно в туманной дымке, парень стал рассеиваться на глазах. Вместо ненужных слов она провела рукой по воздуху, точно пыталась его поймать или нащупать, убеждаясь, что он не мираж.
– Возможно, мы еще увидимся… – прошептал голос в воздухе. Юноша исчез, растворился, будто его и не было.
Затейливый золотистый лучик солнца, просочившийся в узкую щель между шторами просторной комнаты, осветил лик Русланы, пробуждая ее от крепкого сна. Руки, томно потянувшиеся к еще сонному лицу, усиленно потерли глаза, и девушка окончательно проснулась. Лежа в постели, девица от всей души зевнула, да как следует потянулась, направляя кисти рук к потолку, делая нечто вроде зарядки.
