25.02.71 г. Дома у Домрацких-Ивлевых.
Славка и Мишка, как мы и договаривались, зашли ко мне в девять часов вечера. Мы прошлись втроем по нашей улице, прикидывая, где устроить засаду.
Мой дом не годился, он от улицы слишком далеко, в глубине участка, обзора никакого.
Славкин дом далековато расположен, убивец в той стороне ни разу не появлялся.
Самым подходящим оказался дом Эммы. Там второй этаж есть, пусть холодный, но обзор великолепный. И перекрёсток с улицей Ленина видно, и вся Школьная до перекрёстка с Госпитальной как на ладони, и направо наша улица хорошо просматривается.
Если одеться потеплее, как на зимнюю рыбалку, то очень даже нормально будет, ветра нет, и в помещении, по-любому, теплее, чем на улице.
Вторая возможная позиция – дом Полянских – тоже оказалась хороша. Дом у них на пригорке, там и в обычное окно первого этажа будет неплохо видно чужие дворы, не надо и на чердак лезть.
Зашли домой, я быстро нарисовал план всего маршрута, и мы принялись по памяти записывать, где имеются мелкие и средние по размеру собаки, не на цепи. Закончив, убедились, что все верно рассчитали – выбранные нами для засады позиции позволят за большинством из дворов, где были такие собаки, наблюдать. А вторую засаду устроим дома у Тимура.
Осталась самая малость: договориться с бабушкой Эммы, чтобы разрешила нам у них переночевать. С Тимуром явно попроще будет все согласовать. Братья все же.
– И кто пойдёт к Эмме проситься на ночлег? – с усмешкой спросил Мишка.
– Я пойду. – тут же вызвался Славка.
– Давай уж, все вместе пойдём. – предложил я.
Мы прошли к дому и постучали в освещённое окно. Мелькнул силуэт Эммы и вскоре она показалась на пороге дома. Увидев нашу внушительную делегацию, она растерянно принялась переводить взгляд с одного на другого.
– Что случилось? – испуганно спросила девчонка.
– Привет. Всё нормально, – поспешил успокоить её я. – Вы ещё не спите?
– Малых уложили уже.
– Нам бы с бабушкой твоей поговорить.
– Проходите, – послушно пропустила нас в сени Эмма, а сама прошла в дом.
Мы в сенях оставили куртки и обувь. Постучали и вошли толпой в дом.
Эмма уже предупредила бабушку, и та ждала нас у двери.
– Что случилось? – строго спросила она нас.
– У нас просьба есть… – начал я. – Необычная. Можно у вас переночевать?
– Что? – не поверила своим ушам бабушка.
Представляю, что она могла подумать, услышав такое от трех парней. Самому смешно стало.
– У вас дом очень удобно расположен для засады. – поспешил объяснить я. – Со второго этажа и наша улица вся видна и Школьная.
Сказав это, я понял, что ситуацию не улучшил и совсем не прояснил. Судя по выражению лица, бабушка Эммы совсем растерялась.
– Для какой засады? – с подозрением глядя на нас спросила она.
– Кто-то убивает дворовых собак. Вы слышали, наверное?
– Нет. Я только приехала, – бабушка скрестила руки на груди.
– Ну, неважно. Короче, было уже пять случаев на улице Ленина, на Госпитальной, на Школьной и у нас на Огарёва. Мы милиции помогаем живодёра найти. В самом тесном сотрудничестве!
– Так, так… – проговорила бабушка. – А сама милиция что же?
– Ну, у них нет возможности такими мелочами заниматься.
– А у вас, стало быть, есть.
– Есть, конечно, мы же школьники. Кроме того, одна из убитых собак моя. Тут дело принципа, понимаете? Ну, не должно такое с рук сходить.
– Согласна, не должно… И что, вы собираетесь всю ночь в засаде сидеть?
– Нет. Мы выяснили, что собаки погибали после пяти утра. В пять их ещё видели или слышали живыми. А к восьми утра они уже окоченевшие висели.
– Как висели? – с ужасом в голосе спросила Эмма.
– За голову между штакетинами забора, – ответил Славка.
По его мрачному виду стало понятно, что он вспомнил, как нашёл Умку.
– Кошмар какой у вас тут творится, – с отвращением сказала бабушка. – Надо, конечно, поймать этого ирода. Только зачем вам всю ночь сидеть? Приходите к пяти утра.
– Не хотели вас среди ночи будить… – пробормотал я, переглянувшись со Славкой и Мишкой.
Мы и не планировали всю ночь сидеть. С половины пятого и будем караулить.
– Можно подумать, вы просидите там всю ночь безвылазно! – возразила мне бабушка. – Всё равно шастать будете туда-сюда…
– Зачем? – не понял Славка.
– Да, хотя бы, пописать, – зыркнула на него бабушка.
– У вас же отдельный вход на второй этаж, из сеней… – ответил ей Славка.
– Мы тихонько, – поддакнул ему я.
– Ладно. Смотрите сами, – наконец, согласилась бабушка. – Я дверь с улицы в сени закрывать сегодня не буду. Хотите, к пяти приходите. Хотите всю ночь там сидите.
– А если он сегодня не появится? – высказал сомнения Мишка.
– Да, если не появится? – посмотрел на меня Славка.
– Значит, будем сидеть в засаде, пока не появится, – ответил я. – Мы с тобой здесь, а Мишка с Тимуром у себя.
– Вы, кстати, с Тимуром договорились, собирались же вроде? Я просил его к нам привести. Он не смог прийти?
– Блин, точно, – сказали Славка с Мишкой почти одновременно. – Это мы виноваты, не успели еще к нему зайти.
– Надо тогда сейчас к нему бежать, договариваться, – сказал я. – Надо максимально весь маршрут засадой перекрыть.
– Какой маршрут? – тут же заинтересовалась бабушка.
