ПРОЛОГ
2386 год
Я упала, поцарапав
о камни лицо. Косы спутались, от одежды осталось пару несчастных полосок кожи,
что висели на бедрах, едва прикрывая интимное место. Гатор развязал мои руки,
потом дернул за запястье, поднимая на ноги. Я пошатнулась, но меня схватили и
повели к краю скалы. Толпа расступилась, и олтры зашушукались. Я различала
отдельные слова про храм и дар. На моих конвоиров смотрели с уважением, за что
я стала ненавидеть их еще сильнее.
Неужели сбросят со
скалы — и весь ритуал? Или перед тем убьют, принеся своему богу кровавую
жертву?
Внутри все
переворачивалось от негодования, началась паника, я отчаянно закричала, пытаясь
вырваться, сорвать с себя чертов медальон, но мои руки крепко держали аборигены,
а крики заглушил рев… поднимающегося из тумана звездолета. Меня обдало ветром.
Гатор повалил меня на траву, остальные дикари попадали ниц. В ужасе и каком-то
фанатичном почитании олтры тянули руки к космическому кораблю. Черт побери,
какой странный корабль! Точно не земляне и не вайгры, хотя тип звездолета мне
знаком.
Звездолет сел на
край огромной скалы. Шлюз открылся, и по толпе аборигенов пронесся восторженный
вой. Не поняла, их божество летает в космос? Вот это новость! Я даже как-то
успокоилась, незаметно от олтров включила видеозапись с кольца и застыла в
ожидании дальнейших событий.
Из корабля кто-то
вышел. Поднявшаяся звезда осветила мощный торс появившегося у шлюза человека.
Его кожа сверкнула металлом. Он что, надел облегающий светоотражающий костюм? Я
все же рассмотрела, что на нем брюки, а вот верхняя часть тела, напоминающая
литое изваяние, как раз и была обнаженной. Мой взгляд переместился выше. На
таком расстоянии я не могла нормально рассмотреть его лицо, хотя готова была
поклясться, что мужчина — именно тот, кого я ищу.
Это Террел
Ти-Джойс. Квазар собственной наглой персоной!
Он, что, и есть
местное божество?! Да у него нехилый комплекс величия!
Нет, наверное, у
меня от жары уже начались галлюцинации. Я настолько забила себе голову этим
гадом, что он мне даже здесь мерещится!
— О, великий Араан!
— вещали дикари. — Ты снова снизошел до нас!
Квазар актерски
поднял руки вверх, приветствуя толпу, и самодовольно улыбнулся. Вот же гад! И
не мучает его совесть за этот цирк? И что у него с кожей такое, словно
обмазался серебрянкой? Значит, мне тогда при виртуале не показалось, и он
действительно может менять ее цвет?
От осознания того,
что я все же нашла, кого хотела, сердце забилось быстрее.
Сейчас… меня…
подарят… этому мерзавцу!
ГЛАВА 1
2378 год
Где-то на окраине
галактики мимо одной из аварийных станций типа H2, принадлежащих корпорации
«Dex-Enterprises», пролетел корабль, скрытый защитным отражающим полем,
делающим его невидимым для радаров.
Впрочем, дежурные
на станции и так не ожидали никакого подвоха, ведь в этот забытый всеми уголок
космоса никто, без особой необходимости, и не летал. Станция в данном рукаве
галактики являлась крайней точкой, за которой лежало плохо освоенное
пространство с несколькими недавно открытыми планетами — к ним корпорация не
проявляла интереса. Гораздо выгоднее было выжимать все соки с планет, что
находились ближе к Земле.
С начала освоения
человеком космоса прошло четыреста лет, за которые земляне узнали о
существовании иных гуманоидных рас. Некоторые были примитивны, хоть внешне и
напоминали своих далеких родственников-землян. Другие совсем не походили на
людей, не являлись млекопитающими, находились примерно на уровне развития
древних цивилизаций Земли, наподобие ацтекской. Но были и расы, которые уже
успели выйти в космос и теперь сотрудничали с землянами, обмениваясь
технологиями и товарами, а также поделили обследованный космос на сферы
влияния. Эти расы не всегда походили на гуманоидов. Но одна из рас, открытая
самой последней, внешне напоминала людей.
Амеране имели более
яркий цвет радужки, в основном сине-зеленой гаммы, отлично развитую
мускулатуру, высокий рост. И другое мышление. Эта раса, казалось бы, родственная
землянам, не вступала в контакт. Амеране не выдавали секретов своей планеты, не
делились информацией, были замкнутыми. Но все же иногда встречались и среди
землян…
Как только
незнакомый корабль миновал станцию, защитный режим тут же деактивировался, а
экипаж его облегченно вздохнул.
Поломка в космосе
могла бы стать фатальной. Если бы дежурный состав аварийной станции выяснил тип
их корабля, запросто мог бы открыть огонь на поражение.
Пилот повернулся к
угрюмому мужчине, который наблюдал за действиями своей команды с неким
безразличием.
— Террел, нам
удалось выйти в нейтральную зону! — выдохнул амеранин.
Темноволосый
владелец корабля вздрогнул. Радужки глаз цвета чистого изумруда стали почти
черными, и в них полыхнула ярость. Он поднял руку и пригладил коротко
остриженные темные волосы, забросил на спину косичку, сплетенную из
единственной длинной пряди.
—
Подонки-патрульные в предыдущем секторе едва не раздолбали наш «Аррес»!
— Но ведь
проскочили. Если нас не оставит фортуна, то прибудем на место без задержек, —
спокойно заметил другой амеранин — штурман, который страховал не слишком
опытного пилота, Рэйджина.
