1. 1
Я не знаю, кем нужно быть, чтобы подготовить себя к чему-то, что полностью выбивает из колеи.
Нет, я, конечно, догадывалась, что мужчина, за которого я вышла замуж, поддавшись юношескому максимализму, не идеален, но чтобы настолько…
Я поднималась по лестнице старенькой хрущевки. Крошечную двушку оставила мне бабушка три года назад, в ней мы и жили всей семьёй.
Я, мой муж и его мама.
Вернее, наша. Об этом она не уставала каждый день мне напоминать.
Я еле волокла уставшие за день ноги. Всё же повар в ресторане – та профессия, когда к концу дня хочется просто лечь и лежать, и чтоб тебя не трогали.
А не бродить по магазинам, закупаясь продуктами к ужину. Завтра рождество, а в холодильнике традиционно мышь повесилась.
Звонить мужу с просьбой помочь было бесполезно. Он просто не брал трубку, а на сообщения не отвечал. «Я тоже устаю не меньше тебя!» – был его обычный ответ.
Видимо, сидеть на диване, играть в приставку и делать ставки на спорт – очень трудозатратное занятие. Первые полгода после свадьбы он работал и даже приносил какие-то деньги, но потом его выгнали. На этом трудовая деятельность была завершена.
Я тянула лямку за троих. Потому что «наша мама» тоже не спешила делиться пенсией. Зинаида Карповна днями пропадала у подружек, на рынке и во дворе, генерируя сплетни.
Правда, по приходу домой не стеснялась уничтожать содержимое холодильника. Постирать, прибраться? Зинаида Карповна считала это ниже своего достоинства. Ведь она у нас нечто вроде почетной гостьи, а разве пристало гостье помогать по хозяйству?
На мои робкие замечания каждый раз встревал еще один гость, мой муж:
– Тебе что, жалко для мамы?
Как можно, для мамы-то? Наверное, я сама виновата, что допустила всё это безобразие. Не была достаточно жесткой, не успела вовремя расставить границы…
Однако, если бы все умели это делать, несчастливых людей в мире стало бы гораздо меньше. Только кто бы научил?
Бухнув тяжелые пакеты на коврик, я открыла дверь. Меня тут же накрыло волной дикого ора какого-то комментатора. Любимый муженек развлекал себя просмотром футбола.
– Чё так долго? – рявкнул он с дивана. – Я жрать хочу.
– И правда, Лизавета, ты где шатаешься? – встряла любимая мама, показавшись в дверях кухни. В вечном халате и бигуди, она снова что-то жевала. Что, интересно, нашла?
Может, у нее там заначка?
Я опустила пакеты на пол и устало прислонилась к косяку.
Кто бы знал, как это всё меня чертовски достало… Медленно сняв промерзшие насквозь ботинки, я подняла пакеты, чтобы отнести их на кухню.
Не успела поставить их на стул, как свекровь тут же оттеснила меня в сторону и начала потрошить добычу, как дорвавшийся до дичи стервятник. Присев на табурет неподалеку, я отстраненно наблюдала за ее суетливыми движениями.
И как я умудрилась пропустить тот момент, когда меня с головой затянуло в это болото? Сама удивляюсь…
– Че там есть? – снова проорало с дивана.
Я промолчала, наблюдая, как Зинаида Карповна раскладывает продукты в холодильник.
– Сейчас Лиза приготовит покушать, – проворковала она, пряча конфеты на дальнюю полку шкафчика, косясь, чтобы я не подглядывала, – опять ты свою диетическую куриную гадость взяла. Ты же знаешь, что твой муж такую не ест!
– Оставьте Лизу в покое хотя бы на полчаса. Лиза тоже хочет кушать. И, в отличие от вас, пришла с работы.
Свекровь застыла на полдороге с недонесенной до холодильника колбасой.
– Нет, ты слышал, сыночек? – протянула она нехорошим тоном.
– Чё?
– Она нас опять куском хлеба попрекает!
– Чё, охренела, коза?!
Тяжело вздохнув, я откинулась на стену собственной кухни и закрыла глаза.
Ну чего мне стоило промолчать? Тогда вечер стал бы обычно-привычным. На подгибающихся ногах я бы приготовила ужин, все поели и легли бы спать около часа ночи, когда закончится этот треклятый матч.
А сейчас мне будут предъявлять претензии по поводу моей неуёмной болтливости. Предъявлять в две недовольных глотки.
Скрипнул диван, раздались шоркающие шаги. Злорадная свекровь приготовилась проедать мне плешь дуэтом с любимым дитяткой.
– Ты чё? – повторило голосом драгоценного мужа уже над моей головой. – Попутала, мышь?
Я медленно выдохнула и открыла глаза. Резко поднявшись, ударила обеими ладонями по столешнице, заставив свекровь нервно вздрогнуть.
– Достали, – протянула недобро, обводя домочадцев тяжелым взглядом. – Как же вы меня достали!
Они молчали, переглядываясь.
Выйдя из-за стола, я направилась в коридор, где снова натянула пальто и обула не успевшие еще согреться ботинки.
– Ты куда? – опомнился муженек.
– От вас подальше! – плюнула я, хлопнув дверью.
Жаль, что это «подальше» ненадолго. Ведь идти мне больше некуда.
Выйдя из подъезда, я побрела вдоль дороги, тупо глядя себе под ноги. Полчаса-час тишины — это то, что мне сейчас нужно. Вернусь, когда они улягутся, скандал подождет до утра.
Однако моим планам не суждено было сбыться.
Откуда-то из кустов наперерез с лаем кинулась огромная собака. Завизжав от испуга, я отшатнулась на проезжую часть…
Последним, что я запомнила, был ослепительный свет фар, глухой удар и холод асфальта под моей щекой. А еще два ярких блика на темных мужских ботинках, и низкий, пробирающий до костей голос:
