Человечество шагнуло в XXI век, в начало третьего тысячелетия. Минувшее столетие принесло две мировые войны, сотни локальных войн и военных конфликтов, унесших жизни более 100 млн. человек. Вторая мировая война оставила особо тяжелый след в Советском Союзе, России, где ее жертвами стали более 26 млн. человек, и в каждой семье поминают погибших на войне родных и близких.
События Второй мировой войны человечество отмечает и еще долго будет отмечать памятными датами. История, особенно военная, всегда использовалась как «политика, опрокинутая в прошлое». Одни события искажаются, другие замалчиваются, третьи подаются в гипертрофированном виде и превозносятся в угоду политике власть предержащих. И чем дальше в историю уходят военные годы, тем резче меняются оценки, тем больше они отходят от исторической правды под влиянием политической конъюнктуры. Но правда истории очень важна для выводов из опыта прошлого, чтобы избежать ошибок, допущенных предшествующими поколениями. В этом особая ответственность исторической науки.
Главная цель автора этой книги – сказать правду о войне, осмыслить уроки минувшей трагедии и показать потомкам величие, всемирно-историческое значение подвига советских людей, отстоявших независимость Отечества и свободу человечества от фашистского ига.
За минувшие годы после войны о ней написаны многие тысячи книг, опубликованы многотомные труды, и, казалось бы, не осталось неосвещенных вопросов. Но в разгар холодной войны, и особенно после разрушения СССР, вновь обострилась идеологическая борьба по кардинальным вопросам истории Второй мировой войны. Уже выросло в нашей стране поколение, изучавшее историю по учебникам, где Великой Отечественной войне отведено всего несколько страниц, в то время как полки книжных магазинов заполнены литературой о войне западных историков и мемуаристов, навязывающих искаженные представления о причинах и событиях Второй мировой войны, а главное – о роли СССР в разгроме фашизма и об источниках победы советского народа. К сожалению, некоторые отечественные историки постсоветского периода, претендуя на объективность, густо замазали «черным» «белые пятна» советской историографии и также исказили историю.
Современникам XXI века приходится вновь искать ответы на кардинальные вопросы истории Второй мировой войны.
• В чем причины войны и кто ее виновники?
• Почему фашистские государства смогли нарастить военную мощь, непрерывно расширять агрессию и создать угрозу завоевания мирового господства, а антифашистская коалиция трех великих держав сложилась так поздно?
• Почему второй фронт в Европе был открыт англо-американскими союзниками лишь в 1944 г. и коалиционная война великих держав продолжалась столь длительно при значительном превосходстве военной мощи коалиции?
• Каков фактический вклад каждого участника антифашистской коалиции в разгром вооруженных сил фашизма, в освобождение народов от фашистского ига и в достижение победы?
• Каковы цели участников антифашистской коалиции в устройстве послевоенного мира?
В ответах на поставленные вопросы содержатся главные уроки Второй мировой войны для современников XXI века.
В западной современной историографии, как правило, уходят от подобных вопросов. За последние десятилетия в ней ясно проявилась тенденция обелить фашизм или замолчать его главную цель – завоевание мирового господства и исказить причины Второй мировой войны, переложив ответственность за ее развязывание на лидеров государств антифашистской коалиции. Книга Д. Ирвинга, названная «Война Черчилля», написана в 1987 г., книга Д. Бавендамма – «Война Рузвельта» издана в 1993 г. Мало того, Е. Топич в книге «Война Сталина 1937–1945» возлагает вину на Сталина, утверждая, что Германия и Япония всего лишь «инструменты» в стратегии борьбы Советского Союза с «империалистами, прежде всего англосаксонскими».
Следует отметить, что эти взгляды нашли последователей и среди некоторых отечественных историков периода «перестройки» и в постсоветское время. Так, М.И. Мельтюхов в статье «Проблемы периодизации истории Второй мировой войны» (Вопросы истории. 2003. № 1) пишет: «…сформулированная в политологии идея о мировой войне как закономерном процессе в период смены систем международных отношений наконец-то воспринята в исследовании событий 1939–1945 годов». Таким образом, оказывается, что не фашизм с его стремлением поработить народы мира является виновником Второй мировой войны, а «закономерный процесс смены систем международных отношений», в котором все его участники – и виновники и жертвы.
Вместе с тем ряд отечественных историков, используя новые материалы и опираясь на позитивные результаты советской историографии, дали более полную и объективную оценку событий предыстории и истории Второй мировой войны. К числу таких работ следует отнести исследования В.А. Анфилова, М.А. Гареева, Г.А. Куманева, В.Л. Малькова, О.А. Ржешевского, В.Я. Сиполса, А.И. Уткина, В.М. Фалина и др. В них показаны главные виновники Второй мировой войны – агрессивные фашистские государства, раскрыта политика западных держав и роль СССР в разгроме фашизма.
