Иван Петрович — это мой дедушка. Дедушка как дедушка, старенький, с длинной белой бородой и в больших круглых очках. Каждый день он встает ровно в пять утра, делает зарядку, а потом смотрит новости и садится читать.
Он постоянно читает книги, много читает, а еще — разные научные журналы. И при этом он помнит все-все, что когда-либо прочел. И всегда с большим удовольствием, а главное, невероятно легко и увлекательно обо всем этом рассказывает мне.
Я сказал дедушке:
— Сегодня я буду слушать тебя не один.
И как раз в этот самый момент раздался дверной звонок, к нам пришел наш сосед Мишка — это мой одноклассник и самый лучший друг. Мишка быстро скинул шапку, ловко управился с пальто, снял обувь, и, пройдя в комнату, он громко и задорно произнес:
— Здравствуйте, Иван Петрович! Как поживаете?! — Мишка тут же протянул деду правую руку.
Дед крепко сжал ее, добродушно поздоровавшись с гостем, и дал как всегда бодрый и утвердительный ответ:
— Лучше всех! — указав при этом Мишке на кресло возле себя.
— Ну что, хлопцы, готовы слушать рассказ о прошлом? Наша история сохранила множество славных имен…
Мы одобряющее кивнули.
Дедушка начал свой рассказ. Он говорил спокойным, плавным голосом. Глаза его излучали мудрость и доброту.
— Своя история есть у каждого человека… — начал он издалека. — Владение знаниями о прошлом — это признак разумности, — продолжал дед, ласково потрепав меня по голове. — События прошлого влияют на нашу сегодняшнюю жизнь. Жизнь развивается по законам, которые складываются веками, и время каждый раз подтверждает их правоту. Да, было всякое… и жестокие войны, разорительные нашествия, распри и упадок, — дед тяжело вздохнул. — Но были и времена подъема, боевых побед и культурных достижений, — глаза его вновь засверкали от счастья. — Знать историю — это не значит помнить наизусть все даты и события, все выучить просто невозможно. Главное здесь — научиться понимать смысл происходящего.
И Иван Петрович, подбадривая, подмигнул моему товарищу.
— Славяне, слышали о таких?! Этому народу принадлежит важная роль в истории Европы. Историки, археологи и лингвисты до сих пор не могут прийти к общему мнению, так все еще и спорят о том, когда и где сформировался славянский народ. Когда-то предки славян занимали территорию от верхнего течения Эльбы (Лабы) до среднего течения Днепра. Но со временем они расселились в разные стороны, разделившись на три ветви: западных, восточных и южных славян. Ветвь западных славян — это чехи, словаки, поляки. Восточные славяне — предки русского, украинского и белорусского народов. К южным славянам относятся болгары, сербы, хорваты и некоторые другие народы. Древние славяне жили родовым строем, то есть все они были кровными родственниками. А слово «государство» вам знакомо? — Иван Петрович взял паузу, ожидая от нас ответа.
— Знакомо, — неуверенно ответил Мишка.
А я добавил:
— Знакомо-то знакомо, давно как знакомо. А вот что оно означает, и знать не знаем. Расскажи, а деда!
Дедушка добродушно рассмеялся.
— Эх вы, отличники! Пятерки-то за что вам ставят? Государство — это, мои хорошие, организация общества. Политическая организация общества с определенной формой правления. Монархия, скажем, или республика. Но о республиках и монархиях, мы с вами еще побеседуем, — он вновь ласково подмигнул нам, глядя на Мишку.
Дед продолжил свой рассказ.
— Так вот, хлопцы, запомните: основы первых государств были заложены все ими же — славянами. В VI — VII веках отдельные славянские племена стали объединяться в союзы племен, заложив тем самым основы первых государств. Что еще интересного можно вам поведать, хлопцы? — Иван Петрович коснулся бороды и погрузился в воспоминания. — Славяне путешествовали по рекам и морям на больших ладьях под парусом.
— Ого, вот это да! — Мишка был восхищен услышанным и тут же выпалил: — А я знаю, что такое ладья! Это лодки такие, верно?
— Верно! — подтвердил кивком головы дед.
— Кто ж не знает, что это лодки. Все знают, — буркнул я, досадуя, что Мишка опередил меня с ответом.
— Ну, полно, полно щеки дуть, — ободрил меня дед. — Как известно, на обиженных воду возят, — с улыбкой произнес он и вновь подмигнул Мишке.
Я сразу же представил, как на меня взвалили два огромных ведра воды, и вот я, сгорбившись под тяжестью этой невыносимой ноши, плетусь медленно вперед… На душе стало от этого очень грустно, но я мигом пересилил себя — и перестал обижаться.
Не прошло и пяти минут, как след от моей обиды и вовсе безвозвратно растворился в уголках нашей комнаты. И мы уже как и прежде были с Мишкой лучшими друзьями. А Мишка, как выяснилось позже, даже не уловил мои пятиминутные перепады настроения. Он внимательно слушал Ивана Петровича и не сводил с него глаз ни на минуту, боясь пропустить что-то очень интересное в его словах и жестах.
