Она стояла на высокой скале, с которой открывался вид на бескрайнюю пустыню. Девушка обернулась – с другой стороны тоже была пустыня, которой не было видно конца. Теперь везде была пустыня. А ведь когда-то на этом месте зеленели леса, бежали игривые реки и распускались цветы. Теперь эта планета мертва и эта девушка была одной из последних выживших. А все началось с человеческой жадности и жестокости. Началась огромная война за ресурсы и Территории. В итоге это не досталось никому. Теперь нет ничего. Правительство применило ядерное оружие и на земле погибло все живое. Девушка чудом смогла уцелеть и незначительное количество людей.
Она взглянула на горизонт, за который уходило красное солнце и вспомнила, какой она была раньше.
Ещё в то время девушка видела удивительные сны о иных мирах, в которых она чувствовала себя, как дома. Каждый раз она разочаровывалась, когда по утру открывала глаза и обнаруживала себя снова в этом мире. Это было странно, будто воспоминания, которые возвращались лишь в ночное время. И почему именно в них она ощущала себя на своем месте.
В то время Эстер , так назвали родители нашу героиню, собиралась сдавать свой выпускной экзамен и готовилась получить высшее образование. У нее была только мать, которая была прикована к постели, отец же давно покинул этот мир. После занятий к ней всегда приходила любимая подруга Элиза, с которой они смотрели любимые сериалы.
– Эстер, смотри, твой любимый актер здесь хорош!
– Мой Тэк всегда хорош! – улыбнулась она. – Жаль только он на другом конце земли.
– А если бы он был ближе, ты бы поехала получить его автограф?
– Конечно!
– И что тебе мешает поехать туда?
– Ты думаешь, я совсем ненормальная?
– Возможно… – рассмеялась подруга.
– Дурочка! Знаешь, сколько у него таких фанатов, как я?! Он бы никогда на меня не взглянул.
– Почему? Ты красивая … Ведь не проверишь- не узнаешь.
– Пойдем лучше в парк, покатаемся на каруселях.
– Отличная идея!
Весь вечер они ели мороженое, смеялись и катались на аттракционах. Если бы они тогда знали, что это был их последний раз. Им больше не суждено было встретиться. Но что значит в этом мире расстояние? Лишь цифры, которые всегда можно преодолеть. И порой все то, что находится так далеко, гораздо ближе.
На следующий день, когда девушка была в университете, на город стали сбрасывать бомбы. В городе началась паника, люди прятались и убегали из города. Но Эстер хотела лишь одного- спасти больную мать. Она бросилась бежать к дому, прорываясь через завесу дыма и огонь. Но когда она достигла дома, вместо него осталась лишь дыра. У нее больше не было ни матери, ни дома, ничего. Всего одно мгновение забрало у девушки все то, что она так любила. Эстер упала на колени и просто сидела посреди улицы, которую засыпала грязь от разрывающихся снарядов. Слезы сами бежали из глаз, в этот момент она не чувствовала ценность своей жизни. В это время рядом с ней упал снаряд и ее засыпало землёй.
Когда Эстер очнулась, в голове звенело и стоял ужасный шум. Она с трудом встала на ноги и стала осматриваться. Вокруг горели дома и машины, не было ни одной живой души. Она просто брела между домов, растерянная и одинокая. Вскоре, девушка увидела брошенную машину, которая практически не была повреждена. Она села за окровавленный руль и хотела поехать, когда вдруг увидела кровь и отдернула свои руки. Однако, другого выхода у нее не было. Эстер завела машину и , выехав из города, направилась на восток.
Она проезжала леса, поля, озера, пока на ее пути не выросла гора. Она залезла повыше и нашла пещеру, где и решила остаться на ночь. Вскоре, она проснулась от того, что трясётся земля. Эстер вышла наружу и увидела вспышку, которая озарила всё небо. В ужасе она бросилась внутрь пещеры, где было совсем темно. Неожиданно она подскользнулась и покатилась по какому-то проходу вниз. Вскоре, она оказалась глубоко под землёй, в полной темноте, наедине со своими страхами. А возможно и не только. В полном мраке Эстер почувствовала какое-то движение и шипение. Ее сердце наполнилось ужасом и девушка стала ползти. Однако, вскоре она упёрлась во что-то огромное и склизкое. Оно зашевелилось. Девушка замерла от страха. Это нечто медленно стало ползти вокруг нее и оплетать своими кольцами. Эстер застыла на месте, не в силах двинуться. Она не видела, лишь только могла слышать шипение и вибрации от медленного движения. Девушка поняла, что это страшное существо там было ни одно. Ее стало оплетать множество извивающихся тел. Она попала в змеиное гнездо! Страшная догадка озарила ее разум. Но она никогда прежде не читала о таких больших существах. Должно быть они скрывались от людских глаз глубоко под землёй , а взрыв разбудил этих древних существ. Бежать было некуда. Снаружи была радиация, а внутри полной мрак. Девушка даже не знала, в каком направлении ей ползти. Она просто сидела окружённая змеями: час, два, день и ночь. На удивление, они ее не трогали. Более того, они приняли ее за свою. Эстер услышала , как с камней падают капли. Она смогла подползти и припала к камнями губами. Холодные капли стали стекать ей в рот. Она продолжала бороться за жизнь даже в столь страшных обстоятельствах. Эстер стала есть мох и слизняков, но самое удивительное было в том, что змеи стали приносить и делить с ней свою добычу. Они приняли ее за члена своего клана и постепенно девушка сама в это поверила. Во тьме, когда отсутствует зрение, начинают обостряться другие чувства. Эстер стала замечать, что начала слышать малейшие звуки, она начала различать силуэты в темноте, видеть кусочки из будущего и прошлого, но самое удивительное- девушка начала различать змеиный язык. Она общалась со своими питомцами по средствам телепатии и вскоре они признали ее своей королевой. Они рассказывали ей обо всём, что происходит за пределами пещеры и Эстер знала, что ещё не время возвращаться наружу. Она ходила по подземным переходам и спала в змеином гнезде.
