История, которую я расскажу, произошла летом 2006 года, точнее в июле. Я молодой сотрудник одной из ульяновских газет решил прокатится вниз по Волге на комфортабельном теплоходе. Мне 24 года, я свободен, нижняя Волга ждёт меня. Отправление было из Самары. Добирался я до этого прекрасного города на автобусе. От приветственной стеллы до автовокзала автобус ехал час. Это при том, что автостанция далеко не в центре. Пробки, светофоры, я был удивлен размерами соседнего города. Да ещё 40 минут от автовокзала на такси до речного порта. И вот я у причала. На нем меня ждёт белоснежный красавец – четырехпалубный теплоход Семён Буденный. Посадку уже объявили, пассажиры быстро выстраиваются в очередь к узкому трапу. Предъявляю билет и вот я на борту. Матросы подсказывают мне, где моя каюта, я разместился на третьей палубе – вид прекрасный. Запоздавшие пассажиры торопливо поднимаются по трапу. Через 10 минут отправляемся. Лето в самом разгаре, около 30 градусов тепла, ветра нет, солнечно. Теплоход разворачивается на юг, по ходу движения наблюдаю заливы и холмы Самарской луки. Перед ужином всех желающих пригласили в большой зал для разъяснения организационных вопросов. Ближайшая остановка – город Саратов. Этот город встретил меня ярким солнцем и лёгким ветерком. Саратов мне неожиданно очень понравился, но больше всего запомнились церкви и храмы этого города. После автобусной экскурсии нас как и полагается высадили у причала. И вдруг мой взгляд остановился на двух девушках идущих к теплоходу. Та, что справа была повыше и постарше, а та что слева была на вид лет двадцати, невысокая, блондинка, волосы чуть ниже плеч, одета в жёлтый топ с рукавами фонариками и розовую миниюбку, ноги стройные, обута в стильные босоножки. Её образ мне сразу запомнился. Обязательно найду её на теплоходе и постараюсь познакомится с этой красоткой. Странно, но не в обед, не за ужином я её не встретил. Скорее всего она ест в другую смену. Что ж вечером дискотека, наверняка я встречу эту симпотяжку там. Теплоход набрал ход, мы движемся в сторону Волгограда. Тем временем настало девять вечера – дискотека началась. И о чудо! В группе танцующих людей замечаю ту самую блондинку. Скоро будет медленный танец. Кажется она без молодого человека, по крайней мере я никого не заметил возле неё. И тут зазвучала легендарная композиция Селин Дион из фильма "Титаник". Танцующие прижались к ограждению палубы, я разглядел черты её лица – аккуратный носик, большие голубые глаза, округлое личико.
– Привет, потанцуем? – я подошёл к ней и посмотрел в ее невероятные голубые глаза.
– Привет, давай, – ответила она.
И мы закружились под легендарный хит "My heart will go on".
– Как тебя зовут? – Спросил я.
– Вероника, – негромко ответила она.
– Очень красивое имя, а меня Алексей. Ты одна отдыхаешь?
– Я с мамой.
– А я один. Решил в отпуске посмотреть волжские города.
– Я тоже люблю путешествовать.
Медленный танец закончился и мы вместе встали у ограждения палубы.
– Классно танцуешь, – продолжил я.
– Спасибо.
– Завтра экскурсия по Волгограду, поехали вместе.
– Я тебя совсем не знаю, давай лучше завтра вечером на дискотеке пообщаемся.
– Хорошо, давай.
Наступил третий день круиза и в 10 утра теплоход швартуется в Волгограде. Там меня ждала обширная экскурсионная программа. Я заснял на фотоаппарат главные достопримечательности – Мамаев Курган, Родину Мать, панораму Сталинградской битвы. Ещё в этом городе меня заинтересовали скоростные подземные трамваи, на них я покатался. Приближался вечер, в своей экскурсионной группе Вероники я не увидел. И вот я снова на теплоходе. После ужина я немного отдохнул в каюте и ждал дискотеки, а главное – встречи с моей новой знакомой. За окном ещё светло – меловые волгоградские холмы сменились астраханскими песками, да и Волга вышла из водохранилища – теперь живая – с быстрым течением. Стемнело, отдыхающие начали собираться на верхней палубе. Среди них заметил Веронику. Подошёл к ней, спрашиваю:
– Как отдыхается?
– Отлично.
– Как тебе Волгоград?
– Впечатляет.
– Здесь шумно и полно народа, пойдем в бар?
– Пошли.
Бар не был полон, свободные столики были.
– Что будешь пить? – Поинтересовался я.
– Пепси.
– Пепси? Здорово, а я буду колу.
Через минуту протягиваю моей новой знакомой банку Пепси, а сам открываю схожую банку кока-колы.
– Ты из Самары? – Спрашиваю я.
– Да, а ты?
– Я из Ульяновска, знаешь где это?
– Это недалеко от нашего города, но я никогда не была там.
– Побываешь. У нас красивые виды с Венца.
– С Венца?
– Да, это самый центр города. Венец – это бульвар в самом центре, с которого открываются прекрасные виды на Волгу.
– Как-нибудь побываю в вашем городе.
– Ты, судя по всему фотомодель?
– Нет, ты что! Я студентка.
– И кем же ты станешь?
– Проектировщиком ракет и космических аппаратов.
– Серьезно?
– Да, возможно получится собирать ракетоносители.
– Вот это да! Первый раз в жизни разговариваю с будущим работником космической отрасли. Я подумал, что ты фотомодель.
– Мне до фотомодели не хватило пять сантиметров роста.
– Правда?
– Да, у нас в Самаре очень много модельных агентств, многие наши девчонки работают маникенщицами во Франции, Италии, даже в Китае. А мне не хватило совсем чуть-чуть роста.
