– Ты понимаешь, что я совсем не хочу туда идти? – уже в который раз спрашивала свою подругу Диана. – Что я забыла в зоопарке зимой?
– Ну пожалуйста, я тебе потом всё объясню, только пойдём со мной, прошу! – настаивала Света.
– Мне собираться надо.
– Ты и так хорошо выглядишь, пойдём!
– Ладно, хотя мне по-прежнему безумно не хочется туда идти, к тому же на улице мороз.
Две девушки: Диана Майская и Светлана Ревина – дружили ещё со школьной скамьи, вместе окончили один и тот же факультет престижного университета и, хотя трудились теперь в разных направлениях, поддерживали тёплые отношения друг с другом. Им было уже далеко за двадцать, но обе пока не задумывались о семьях, предпочитая прежде добиться успехов на своих поприщах. Светлана работала в одном из местных печатных изданий обозревателем, Диана же искала себя на подмостках сцены драматического театра. У неё неплохо получалось, она даже сыграла парочку главных ролей в современных спектаклях молодых режиссёров-новаторов. Обе девушки жили и работали в крупном областном центре, жизнь тихо и мирно текла в их городе и вполне устраивала подружек. Но в один из зимних дней внезапно всё перевернулось в их судьбах с ног на голову.
Они ехали в троллейбусе по направлению к зоопарку, одной из достопримечательностей их города, и Диана с удивлением смотрела на странное возбуждение, владевшее её подругой сегодня. Та нетерпеливо поглядывала в окно, на часы и прятала улыбку. Расспрашивать девушку о чём-то было бесполезно, она всё равно не отвечала на вопросы. Диана оставила тщетное занятие, когда они с подружкой оказались, наконец, на территории зоопарка. Светлана обеспокоенно оглядывалась по сторонам, но полупустые аллеи не удовлетворяли её любопытства.
– Не знаю, кого ты всё разыскиваешь, но, уверяю тебя, мало кто захочет мёрзнуть сегодня на улице. К тому же половины зверей всё равно нет, – говорила Диана, медленно бредя по ухоженным дорожкам. Ей вдруг стало интересно, кто же из животных остался в такой мороз в своих клетках.
– Между прочим, не так уж морозно сегодня. Минус пять – это ещё не холод. Это ты у нас южное растение, тебе лето круглый год подавай, – наконец, подала голос Света.
– Да, я люблю тепло. Что в этом такого? Моя бы воля, я жила бы где-нибудь на юге, где лето постоянно.
– Я про это и говорю. А для нормальных людей сегодняшняя погода – просто чудо, то что надо зимой. Солнце, снег, небольшой морозец! Красота!
– Значит, я ненормальная… Вот если б мы поехали с тобой сегодня на базу на лыжах покататься, тогда другое дело.
– Диан, не сегодня, ладно? – Света по-прежнему оглядывалась по сторонам.
– Слушай, у тебя свидание, что ли? – не выдержала Диана.
– Не совсем… То есть совсем не свидание, но встретиться кое с кем очень бы хотелось.
– С кем?
– Подожди немного, всё узнаешь.
– Да я-то жду, а что происходит с тобой?..
Светлана ничего не ответила, но Диане и не нужно было. Она увидела очаровательного белого медвежонка, завезённого в их зоопарк совсем недавно. Она ещё не успела с ним познакомиться и поспешила к вольеру. Девушка не осталась в одиночестве. Здесь оказалось немало желающих увидеть маленького зверя. Не обращая внимания на толпу, Диана подошла вплотную к клетке и с улыбкой наблюдала за мохнатым существом. Тот с наслаждением перекатывался со спины на живот и обратно, веселя публику. Она услышала, как за спиной её подруга выдохнула:
– Вот он!
– Да, он такой классный! – согласилась Диана, не оборачиваясь.
Подружка ничего не ответила. Диана задорно смеялась над медвежонком и думала о том, как бы назвать забавное животное. Администрация зоопарка объявила конкурс на лучшее имя для нового постояльца, о чём и извещала посетителей в афише на клетке. Сколько прошло времени, Диана не заметила. Только Света вдруг вплотную подошла к ней и шепнула на ухо:
– Как он смотрит на тебя!
– Кто? – удивилась девушка. Её мысли были заняты беззаботным зверем, и она не заметила, чтобы он смотрел на неё.
– Ну не медведь же! – Света больно ущипнула подружку за руку, Диана обескураженно взглянула на неё.
– Ты что?!
– Сегодня в нашем городе выступает всемирно известная финская группа Lintu, – продолжала шептать девушка. – Все об этом знают, только ты не в курсе! Ребята приехали вчера, и сегодня в их программу ознакомления с городом входит посещение зоопарка. Они здесь, справа от тебя, да не пялься ты так, – прошипела Светлана, – её лидер Лео Ярвинен не сводит с тебя глаз.
– Так вот зачем ты притащила меня сюда! Ты же их фанатка! – усмехнулась Диана.
– Да, мне было страшно одной. Мне нужно взять у них интервью, мы с Леной договорились встретиться здесь. Но ноги у меня как ватные!
– Кто такая Лена?
– Их переводчик.
– Так они в этой толпе? Слушай, а я их даже не заметила, – рассмеялась Диана и открыто взглянула на скопление народа недалеко от места, где стояла сама. Её внимание привлёк невысокий парень в чёрной шапке, такого же цвета пальто, синих джинсах и высоких ботинках. Он держал руки в карманах и единственный смотрел в их сторону.
Диана встретилась с ним взглядом и мгновенно утонула в нём, почувствовав необъяснимое притяжение к этому человеку. Его пронзительные глаза стали электрическим разрядом, который прошёл через всё тело девушки. Он не сводил с неё взора, и, смутившись, она вновь посмотрела на подругу.
