До прилета рейса из Москвы, который должен был доставить восходящих звезд российской эстрады, оставалось десять минут, и Артур горделиво разглядывал собственное отражение в зеркале заднего вида. «Сейчас все начнется! Вспышки фотокамер, эфиры на радио!» Этого момента он ждал долгие шесть месяцев, пока шли переговоры и обсуждались гастрольные тонкости. И теперь все случится!
В свои двадцать три года, двадцать из которых он провел в небольшом прибалтийского городе, Артур успел сделать многое в жизни. Во-первых, он был официально женат в третий раз. Во-вторых, закончил престижный институт в Риге. И, в-третьих, после постоянного шатания по ночным клубам двух прибалтийских городов, он открыл в себе дар организатора и промоутера светских мероприятий. Благо, финансовое состояние семьи, а точнее, папы – бывшего советского чиновника – позволило реализовать амбиции «творчески ориентированного сына» и приобщить его к миру «постсоветского шоу-бизнеса».
В родном Вильнюсе уже пестрили афиши, возвещающие о небывалом событии, а красочный логотип «Промо-Артурио» в одночасье вознес до небес скромную личность самого Артура. – Все! Пора! – открыл он массивную дверь отцовского «Хаммера» и вразвалку вошел в здание аэропорта.
В зале прилета было оживленно, и он занял наблюдательную по- зицию перед дверью, из-за которой вот-вот должны были появиться «звездные гости». Из-за нарастающего волнения ему стало жарко, и Артур расстегнул верхние пуговицы рубашки, обнажив массивную золотую цепь, которая, по его мнению, являлась атрибутом «крутого парня». Как лучше разговаривать со звёздами? Фамильярно-расслаблено? В деловом тоне? Нет, скорее, на равных! Точно! На равных! Ключевой момент встречи Артур не доверил никому, и лично приехал в Рижский аэропорт, преодолев путь более чем в триста километров, чтобы встретить московскую группу «Х-кilo». Но Артур допустил оплошность: зачем-то купил билеты через Ригу, посчитав, что это будет экономически выгоднее. Теперь предстояло объяснить уставшим артистам причину трехчасовой тряски в неудобном, но очень стильном армейском внедорожнике. Также Артур не учел присутствие директора группы, Дениса, которому теперь попросту не хватало места в «Хаммере». – Ничего, потеснимся, – глядя на выходящих пассажиров, вслух сказал Артур и расстегнул еще одну пуговицу.
Автоматические двери не справлялись с нарастающим потоком новоприбывших. Через пару минут Артура окликнул молодой человек.
– Извините! Вы Артур? – скромно спросил незнакомец.
– Ну, – не отрывая взгляда от дверей, равнодушно ответил Артур.
От такого ответа незнакомец немного стушевался и замолчал.
– Ну, я. И чего? – хамовато повторил Артур, продолжая гипнотизировать взглядом автоматические двери, из-за которых вот-вот появятся настоящие звезды шоу-бизнеса. Незнакомец настойчиво протянул руку и указал в сторону компании из шести человек.
– Привет, мы приехали. Я Денис! – пояснил, наконец, он.
Артур оказался в глубоком нокауте, потому что его юношеские представления о «настоящих звездах» никак не вязались с увиденным. Он представлял кумиров молодежи как минимум в соболиных шубах до пола или дорогих блестящих костюмах. Окружающие уже должны были выстроиться в очередь за автографами, а толстый чернокожий охранник сдерживал бы натиск фанатичной толпы. Ничего подобного не происходило. Перед ним стояли обычные люди в неприметной одежде, которые терпеливо наблюдали, как Артур анализирует увиденное или, выражаясь простым языком, «откровенно тормозит». Как только его «отпустило», Артур вышел из ступора и молча пожал руки столичным гастролерам.
– Александр, – представился высокий блондин, который, как догадался Артур, и был «главной звездой» группы «X-kilo».
– Артурио, – с натянутой улыбкой ответил он на рукопожатие, после чего зачем-то опять поздоровался с директором Денисом.
– Куда идти? – не выдержал звукооператор группы Андрей, который взвалил на плечи увесистый рюкзак, достал сигарету и глазами уже искал табличку с надписью «Exit». Действительно, пауза неприлично затягивалась. Артур стоял как вкопанный, с открытым ртом, и походил на душевнобольного человека.
– Где машина? – побоявшись, что у Артура начнется преждевременное слюноотделение, серьезным тоном спросил директор Денис.
– Там, – вышел из транса Артур, и гастролеры направились в сторону выхода.
Когда они подходили к машине, кто-то из участников группы произнес: «Ого!» и многозначительно цокнул языком, чем привел Артура в неописуемый восторг.
– У меня еще «Порш» есть, – между делом упомянул он и первый раз гостеприимно улыбнулся.
– Чего-то мне места не хватает, – заглянул в салон директор Денис.
– Как не хватает?..
– Вот так. Не хватает. Машина, вроде, просторная, а мест всего шесть.
– Не может быть! – разыгрывал сценку «удивление» Артур, и пару раз пересчитал сидячие места. – Да, действительно, не хватает. Всегда хватало. Странно! Ну, тогда поедем стоя! Или можно кого-нибудь в багажник положить, – то ли всерьёз, то ли в шутку сказал Артур. Когда Дениса уговорили устроиться на коленях у барабанщика группы, Артур завел мотор и резко рванул с места.
