Высокий мужчина средних лет поежился от пробирающейся под плащ сырости и поправил старомодную шляпу, отчего-то ставшую великоватой и норовившей «сесть» на уши. Мысль о том, что сначала надо было бы пообедать, а лишь потом выехать на полигон, уже который раз посетила его за время стояния на смотровой площадке. Однако погода диктовала свои условия и ему пришлось употребить весь свой дипломатический талант, чтобы убедить высокопоставленного гостя изменить заранее спланированный распорядок дня.
Он бросил взгляд на низкие тучи и нахмурился – испытания надо было успеть провести до собирающегося дождя, иначе не было и смысла затевать всю эту канитель с демонстрацией макета. Как поведет себя тонкое волокно, повесь на него гирлянду из дождевых капелек? Правильно – непредсказуемо. И кому какое будет дело, что испытывался всего лишь макет? От этого, наоборот, станет даже хуже – появится заявка на бесперспективность еще не успевшей толком начаться работы.
Нет, эффекты неожиданности Игорь Васильевич не любил. Будучи директором предприятия, реализующего заказы Министерства обороны, он говорил, что их работа сродни работе сапера – одно неверное производственное движение и на их жизни в военке можно будет ставить крест. Это промышленные гиганты могли себе позволить тянуть со сроками и «морозить» ОКРы, а, порой, даже сдавать их «на тормозах», то есть по фактическим затратам, как принято выражаться. А предприятию с парой сотней работников отступать было некуда – конкуренты враз оттеснят и оставят на обочине, да еще и постараются забрать самые ценные профессиональные кадры.
Он покосился на стоящего рядом кряжистого военного с большими звездами на витиеватых погонах. Тот от холода совсем не страдал. По крайней мере внешне. Словно выточенный из камня, он неподвижно наблюдал за возней персонала. Кстати, весьма продолжительной.
На миг у Игоря Васильевича закралась крамольная мысль об ошибке – рано было показывать макет, не испытав его заранее. Однако, как на грех, именно сейчас складывалась благоприятная ситуация для его демонстрации, связанная с визитом в их город высокого чина, и избежать искушения он не мог. Когда еще предприятие посетит столь важный гость, который даже сейчас оказался здесь лишь проездом?
Генерал Карцев вообще-то был приглашен в местную военную академию и считалось что уже второй день проводил в ней инспекционные мероприятия. Но, почему бы и не отвлечься с целью расширения кругозора и приобщения к новейшим перспективным работам, тем более, что они соответствовали его тематике – противовоздушной обороне?
– Кхм, – отвлек от своих мыслей Игоря Васильевича замначальника академии полковник Лисин, – Погодка-то сегодня не ахти.
– Да, но до дождя, дай бог, управимся.
– Не сахарные, не растаем, – повернул голову генерал, – Это у авиации погода летная-нелетная, а у нас она всегда рабочая. Правильно я говорю?
– Абсолютно.
– Ну, что там наши орлы?
Все разом перевели взгляд на опытную площадку. Молодой человек в синей куртке суетился вокруг белого крестообразного аппарата, распластавшегося на подсушенной после только что растаявшего снега земле. Прогалинка была невелика и окружена почерневшей от воды мягкой почвой, неприятно прилипающей к обуви и заставляющей ее скользить, оставляя за собой длинные следы.
– Володь, что там у тебя? – директор окликнул топтавшегося невдалеке невысокого худого человека в очках.
– Все в порядке, Игорь Васильевич, взлетаем!
Действительно, парнишка отпрянул от квадрокоптера, едва не поскользнувшись на черной напитавшейся влагой земле, и махнул рукой, что, очевидно, сигнализировало готовность к запуску.
С неприятным зудящим звуком завращались лопасти, и тушка летательного аппарата медленно поползла вверх, сверкая белыми боками и четко различимой на них надписью «Стрела» под изображением стилизованной молнии. «Made in China» было выбито на алюминиевой пластинке под его округлым брюшком, но рассмотреть табличку можно было только с дистанции полуметра.
– Что за аппарат? – генерал кивнул головой, провожая взглядом взлетающий квадрокоптер, напоминающий своими выставленными на «подсвечниках» пропеллерами низкую табуретку.
– Продукция одной отечественной конторы. Совместная с одной китайской фирмой, – не моргнув глазом ответил директор. Если не уточнять в каких долях, то ответ выглядел оптимистично.
– Хм… Надеюсь, что наша контора не только надписи прорисовывает.
– Ну, это же просто макет, – Игорь Васильевич промокнул платком сразу вспотевший лоб, – Реальная работа объекта предполагается на средних и больших высотах. Тут уж никакой китаец не вытянет, а только строго отечественная разработка.
– Эти высоты несут специфические проблемы, – встрял в разговор полковник Лисин, – Разреженная атмосфера, облачность… Что вы скажите про это?
– Об этом поговорим, когда появится опытный образец, – прервал его генерал, – На какой высоте будет продемонстрирована работа сейчас?
– Примерно двести-двести пятьдесят метров.
– А что, товарищ полковник, неплохая высота для антенны? – поддел генерал Лисина.
– Неплохая… Если заработает. Мне интересно как решена проблема питания антенны? – пожал плечами полковник, – Или вы ограничитесь батарейками этого, с позволения сказать, недодрона? Тогда большее, что мы сможем отследить – фантазера и двух поверивших ему… кхм-кхм… Кстати, саму антенну мы ведь еще так и не увидели. Куда вы ее запрятали?
