Совёнок ещё не умел летать. И поэтому в гости к бабушке он решил идти пешком. Благо, что идти было совсем не далеко: через поляну с земляникой, потом берёзовый колок, ручей с серебряной водой и густой еловый перелесок. Вот в нём, в дупле огромной старой ёлки, и жила бабушка Сова.
Звали совёнка очень просто – Вова. В поход он собрался идти сразу утром. Как только взойдёт солнце. Он хотел обрадовать бабушку своим внезапным появлением, поэтому попросил маму Сову не сообщать бабушке о его планах.
Мама Сова была мудрой, и посему решила: лес не страшный, все звери и птицы друг друга знают, поэтому совёнку ничего не угрожало. А ему путешествие пойдёт на пользу – может узнать много интересного. Конечно, она разрешила сыну сходить к бабушке. И даже собрала ему небольшой узелок с подарками и едой на дорогу.
***
Мудрая мама Сова так напутствовала своего сына: – Главное, Вова, запомни два правила: нужно всегда и всем говорить два важных слова – Здравствуйте и Спасибо!
– Это нравится абсолютно всем! Даже если тебе встретится сердитый ёжик, а они всегда сердитые, потому что им неудобно всё время ходить с растопыренными иголками, ты с ним обязательно поздоровайся и пожелай доброго здоровья.
Может встретиться неуклюжий куст боярышника. Он тоже весь в колючках. И кажется страшным и опасным. Но на самом деле это – добряк. Осенью у него очень вкусные ягоды, и он ими угощает всех прохожих. Ты обязательно передай ему привет от меня.
В ручье тебя могут поджидать окунёк или ельчик. Они так же добрые и приветливые. Можешь поговорить с ними. Они, правда, будут только кивать головами. А ты им покроши хлебушка, и вы станете лучшими друзьями.
Мама Сова закрыла глаза и задумалась: чтобы ещё посоветовать сыну. Но Вова понял, что если он будет продолжать слушать советы мамы, то сегодня к бабушке уже не попадёт. Ведь у мамы так много житейского опыта, которым она собралась поделиться с сыном, что её можно было слушать очень долго.
Поэтому он подхватил узелок и вежливо сказал:
– Мама, спасибо тебе большое за советы! Я, наверное, уже пойду. А то бабушка будет беспокоиться.
Бабушка, конечно, беспокоиться не будет. Потому что она не знает ничего о визите внука. Но Сова слегка забыла об этом и поэтому, важно кивнув головой, ответила:
– Да-да, конечно! Беги, сынок! Передавай ей огромный привет!
И совёнок Вова двинулся в своё первое далёкое странствие.
***
Он весело шагал по тропинке, которая начиналась сразу у большой сосны, в дупле которой было гнездо его мамы.
Они жили примерно на одиннадцатом этаже этого великолепного дерева. Под ними было уютное гнёздышко белки Поли и бельчонка Коли. Вова и Коля часто играли, прыгая по веткам. Только у Коли это получалось всегда лучше. Потому что он прирождённый прыгун, а Вова ещё не успел отрастить себе крылья. Поэтому он аккуратно перебирался с ветки на ветку, так как обещал маме не рисковать. Конечно, она видела всё, кося круглым глазом за тем, как внизу резвятся малыши. И всегда была готова прийти на помощь, если вдруг Вова стал бы падать на землю.
Ещё на их дереве жило несколько жуков с длинными усами.
В корнях дерева обзавёлся домиком полосатый бурундук.
Часто в гости прилетала тётушка сорока, которая любила поболтать с мамой. Она так трещала, что маме Сове только иногда удавалось вставить своё гулкое «Угу-гу-угу!» Но она добродушно слушала белобоку, потому что была очень воспитанной дамой.
Так и шагал наш совёнок, думая о своём домике и друзьях, одновременно осматриваясь вокруг. Всё же, это был его первый длинный поход. И повсюду было очень много разного и интересного.
Вот взять, например, эту лужу, рядом с тропинкой.
Хотя это была даже не лужа, а так, ямка, наполненная водой. Но и сам совёнок Вова был маленьким. Поэтому и лужа ему показалась большой.
Совёнок посмотрел в лужу. В ней ярко отражалось солнце. Тогда Вова улыбнулся ему: оно было таким прекрасным и огромным. Он немного полюбовался им, сказал солнцу «здравствуйте», и пошёл дальше.
Следящая за ним большая жаба, что сидела под кустом, не поняла чему улыбался совёнок и тоже посмотрела в лужу. Но кроме своего отражения ничего там не увидела.
– Ага, – подумала жаба, – этот совёнок улыбается сам себе! И сам с собой здоровается?! Какое самолюбование в его годы. Выскочка! Но я-то какая красавица! Глаза как блюдца – голубые! А ресницы?!
И жаба, довольная собой, запрыгала прочь, удивляясь совёнку, который улыбался сам себе.
Но совёнок не был выскочкой. Он был добрым и вежливым мальчиком.
***
Проходя мимо куста боярышника, о котором говорила мама Сова, совёнок поклонился ему и поздоровался. Куст покивал ветками, которые были усыпаны тёмно-зелёными ягодками. Уже очень скоро, к осени, когда совёнок научится летать, эти ягоды станут бордовыми и можно будет их клевать. А сейчас пусть они растут себе на здоровье. Ведь все вокруг всегда растут, чтобы стать взрослыми!
– Ты туда не ходи! – раздался внезапно голос из куста. – Там очень страшный зверь живёт. Его зовут Эхо.
– Здравствуйте, дядя Боярышник, – сказал вежливый Вова. – А почему он страшный?
– Я не боярышник, – ответил голос. И на тропинку выбрался маленький мышонок. – Зовут меня Кыш.
