Аля писала письмо маме. Она очень старалась написать хорошо, но всё шло шиворот-навыворот: буквы не слушались, падали, менялись местами и ни за что не хотели браться за руки, точно они все друг с другом перессорились. Ну просто наказание!
Вдруг прямо на середину страницы выбежала буква «А». Она размахивала руками и что-то кричала.
– Что с тобой, что случилось? – сказала Аля.
Буква «А» уселась на строчку, вытерла пот со лба и еле выговорила:
– Кляксич!
– Ничего не понимаю! – сказала Аля.
– Да Кляксич же! – воскликнула буква «А». – Отвратительный Кляксич пробрался в Азбуку! Он ссорит буквы друг с другом, он их ненавидит, он хочет их всех заменить своими родственниками – кляксами. Меня он уже выгнал, и теперь на моём месте стоит жирная клякса – его племянница.
Тут добрая трудолюбивая буква «А» расплакалась.
– Вот тебе и на! – поразилась Аля. – Но ты успокойся. Надо что-то придумать. Нельзя же ему уступать! Надо бороться!
– Что уж тут придумаешь! – возразила буква «А». – Ты ведь даже своё письмо не сможешь подписать! Кляксич, когда узнал, что ты пишешь письмо маме, расхвастался: «Букву «А» я уже выгнал, букву «Л» запру под замок, а букву «Я» так запрячу, что её никто не найдёт. Как тогда Аля подпишет своё письмо? Я хозяин Азбуки!»
Аля задумалась. Подписать письмо без нужных букв она в самом деле не сможет. А если не подписать, то как мама поймёт, кто написал ей письмо?
– Знаю, знаю! – вдруг закричала Аля. – Я сейчас возьму папину чернильную резинку и промокашку из тетрадки. И мы с тобой отправимся в Азбуку, разыщем Кляксича и сотрём его. Правильно?
– Ещё как правильно! – обрадовалась буква «А».
Взявшись за руки, Аля и буква «А» направились прямо в Азбуку.
У самого входа дорогу им преградила добродушная с виду буква «Б». У неё через плечо висела на ремне огромная корзина.
– Будете брать бублики? – спросила она.
– Да какие там бублики, – запротестовала буква «А». – У нас важное дело. Пропусти нас, пожалуйста!
– Бросьте, – сказала буква «Б», не трогаясь с места. – Берите белые бублики и баранки. Быстрее.
Буква «Б» была ужасно толстая, Аля и буква «А» никак не могли её обойти. Пришлось покупать бублики. Они купили их целую строчку, вот такую…
Но буква «Б» по-прежнему загораживала им дорогу и только покрикивала:
– Больше! Больше!
Но у них не было больше свободной строчки. Бублики просто некуда было класть.
Уважаемые читатели, берите скорее карандаши и купите у буквы «Б» бубликов, кто сколько сумеет, иначе Аля и буква «А» не попадут в Азбуку, и всё. Что же тогда будет со всеми буквами? Даже подумать страшно!
Ну наконец-то буква «Б» отступила! Аля и буква «А» вошли в ворота. За воротами зазеленел лужок. На траве паслись двоеточия. За ними, щёлкая кнутом, ходил вопросительный знак.
– Ты не видел Кляксича? – спросила у него буква «А».
– Кляксича? – Вопросительный знак почесал в затылке. – Как же. Кляксича-то видел. Он уехал на поезде. Куда? Откуда мне знать?
И вопросительный знак посмотрел на них вопросительно.
От этого пастуха толку не добьёшься! Скорей на вокзал!
На вокзале буква «В» в кондукторской фуражке с красным донышком покрикивала на пассажиров.
– В вагоны! В вагоны! Входите в вагоны! Вы в первый вагон? – спросила она у Али. – Ваши вещи?
Странно, что она просила предъявить вещи, а не билеты. Но Але некогда было удивляться. Она предъявила строчку с бубликами.
– Великолепно! – почему-то обрадовалась буква «В».
Только они вошли в вагон, как поезд тронулся. Они уселись поудобнее. Колёса стучали по рельсам. За окнами замелькали домики и деревья.
Но вдруг поезд со скрежетом затормозил и остановился. Пассажиры высыпали из вагонов. Подумать только! Дальше пути не было! Это Кляксич (кто же ещё!) унёс рельсы, разобрал шпалы и даже спилил все деревья!
Буква «А» тут же впала в отчаяние. Аля принялась её утешать:
– Ты забыла: ведь у нас есть читатели! Все на ремонт путей! Укладывайте шпалы! Заодно почините домики и насадите побольше ёлочек: дороге нужна лесозащитная полоса!
Пути починили. Поезд долго ехал без остановок. Аля задремала. Букве «А» не спалось: она волновалась.
Наконец поезд подошёл к перрону.
Аля и буква «А» вышли из вагона. Уже смеркалось. Горели фонари. Они решили постучать в первый попавшийся дом. Это был голубой домик с голубыми гардинами на окнах. На подоконниках в глиняных горшочках цвела герань.
Из раскрытых окон до прохожих доносилось громкое пение:
– Глупый гном глядел, глядел,
Громкий горн гудел, гудел,
Громче горна грохнул гром,
Громче грома гаркнул гном.
Догадались, чей это был домик? Ну конечно, в этом домике жила буква «Г».
– Что это за глупая песня? – спросила Аля у буквы «А».
– Ничего удивительного, – ответила буква «А». – «Глупость» с какой буквы начинается? Вот видишь – с «Г». Значит, эта буква вполне может оказаться глупой.
Они постучали и вошли.
Буква «Г» была в голубом халате и голубых домашних туфлях.
– Кляксич? – переспросила она, когда узнала, о чём идёт речь. – Может, я и расскажу вам, где Кляксич, только сначала решите задачу. «Если от поезда отстал один пассажир и от другого поезда отстал один пассажир, то сколько всего отстало пассажиров?» Нате бумагу и решайте, а то не услышите от меня ни слова.