Военные действия России в Финляндии в 1710—1720 г.г. следует рассматривать исключительно как попытку Петра I положить конец Северной войне и заставить Швецию сесть за стол переговоров. Никаких территориальных приобретений Россия в Финляндии, тем более уж в Швеции, в тот момент не хотела – ей вполне хватало своих территорий и проблем, с которыми страна и так справлялась с большим трудом.
Не только Швеция устала от войны – устала от неё и Россия. Она до сих пор несла основное бремя этой войны на своих плечах, её союзники были ненадёжны, а основную цель войны – выход к Балтийскому морю – Россия к 1710 году уже достигла. Ей теперь был нужен мир и приемлемое закрепление уже имевшихся территориальных приобретений в рамках международного права.
Но Карл XII, а потом и его преемники мира не хотели. Поэтому единственным способом принудить Стокгольм к миру Пётр считал нанесение чувствительного удара по самой Швеции. Однако «добраться» до метрополии шведского королевства сразу не представлялось возможным: давал о себе знать неудачный Прутский поход, а также не хватало сил – военно-морской потенциал России всё ещё сильно уступал шведскому.
Решение «подобраться» к шведам со стороны Финляндии было вполне естественным. С финской территории можно было уже планировать реальные военные операции и угрожать безопасности Швеции. Так начались военные действия в Финляндии, которым предшествовало взятие в 1710 году основной шведской крепости в этом районе – Выборга. Развить успех русской армии в этом районе оказалось невозможным: после 10 лет мира снова «зашевелились» Оттоманская Порта и крымские татары, и Пётр с большой армией отправился в Молдавию.
Выборг стал отправной базой русской армии в наступательных операциях в Финляндии лишь в 1712 году. Но выполнение задуманного плана замириться со шведами, вопреки первоначальным предположениям, заняло более 8 лет. Завоевание самой Финляндии, «жемчужины» и составной части шведского королевства, оказалось делом несложным, но оно, вопреки ожиданиям царя, не заставило шведов сложить оружие. Осложнились отношения России со своими союзниками, с Англией и вообще с Европой, что давало Стокгольму некоторую надежду на более-менее успешное завершение войны. Война затягивалась, и со стороны России потребовались невероятные усилия, чтобы в 1721 году заключить, наконец, Ништадтский мир.
Даже охотясь на слона, иногда надо убить блоху.
Станислав Ежи Лец
После победы под Полтавой русская армия получила возможность перейти к дальнейшим наступательным действиям на северо-западном театре военных действий. Наступление в 1710 году развивалось на двух направлениях: на побережье Балтийского моря, где ещё осенью 1709 г. была осаждена Рига, а осенью 1710 года началась осада Ревеля, и на Финляндском – Выборг и Кексхольм. Об осаде Риги и Ревеля мы сообщили ранее, как и о неудачной попытке русской армии взять Выборг в 1706 году, когда в октябре к нему был направлен осадный корпус под командованием Р.В.Брюса-младшего1.
Тогда поздней осенью, 22 октября 1706 года русские поставили у стен Выборга мортиры и начали бомбардировку, продолжавшуюся 4 дня и вызвавшую в крепости 5 пожаров, после чего войско за поздним временем отступило обратно к Петербургу. Причиной неудачи этой попытки считается отсутствие флота и осадных пушек. Кроме того, осень не являлась подходящим временем для осадных операций.
Время Выборга пришло через четыре года. Впрочем, некоторые историки утверждают, что подготовка Петром похода на Выборг началась ещё в декабре 1709 года. Уже тогда он принял решение использовать для осады Выборга крепостную артиллерию Нарвы, для чего в январе 1710 года десять 12-фунтовых пушек и 4 мортиры по льду были сначала доставлены на о-в Котлин. Там же был сосредоточен 13-тысячный осадный корпус, командовать которым царь назначил генерал-адмирала Ф.М.Апраксина (1661—1728), а его помощниками стали генерал-майоры R.Bruce (младший) и W.Bergholz (Беркхольц).
Петербургский историк Н.Р.Славнитский пишет, что «подбор командного состава корпуса несколько удивляет», и поясняет: основная деятельность Апраксина и Брюса в предшествовавший период была связана с оборонительными действиями, главным образом с обороной Петербурга. Кроме того, начальник корпуса не отличался решительностью. Это тем более удивительно, пишет Славнитский, что весь генералитет, имевший опыт осадных операций – Б. П. Шереметев, Я.В.Брюс-старший, А.И.Репнин, А. Д. Меншиков, – находился под Ригой.
Нам кажется, что выбор царя Петра был вполне естественным: ведь Р.В.Брюс уже имел опыт «работы» под стенами Выборга и, следовательно, знал местность и предмет осады. Кроме того, Пётр, по всей видимости, не хотел менять командиров над войсками, защищавшими приневскую территорию в 1708—1709 гг., потому что сам собирался присутствовать, следовательно, и руководить осадой Выборга.
Необходимость осуществления похода на Выборг вытекала, между прочим, не только из военных интересов, но и из международных обязательств России. Согласно союзническому договору с Данией, заключенному 11 (22) октября 1709 года, Россия дала согласие, помимо тех операций, которые уже велись в Прибалтике, предпринять наступление в Финляндии и взять там один «крепкий город». Этим городом и стал Выборг.
