В одном районном городе жила одна семья. Семья была знатная и влиятельная настолько. что считала этот городок своим королевством. По сути оно так и было. Отец семейства занимал большую должность и получал соответственно. Он так и говорил, что этот город – его королевство и что здесь он – король, и что всё будет так, как он хочет. И была у них единственная дочь, принцесса. Сам же городок потерял свой статус и был присоединен к соседнему селу, что в получасе езды от него. Единственная дочь выросла капризной, избалованной. Всё у нее было: платья, шубки. бриллианты, навороченные машины-иномарки самых последних моделей… Всё о чем душа может желать, но счастья не было. Настоящей, искренней любви не было. Всех, кто приходил к ней свататься, отсылала под самыми нелепыми предлогами: нос кривой. уши лопоухие, ноги кривые сам коротышка или наоборот, ростом с фонарный столб. И вот, однажды, гуляла она в саду и увидела.. принца. Ну, не принц это был, а самый простой парень, но очень красив, высок, статен. Всё при нем было: и лицом хорош, и руки откуда надо растут. Хотела с ним познакомится, но не смотрит он на нее, мимо проходит, будто нет ее вовсе, не замечает. Она и так перед ним прохаживается и этак, в а все впустую. Не замечает. Роняла перед его носом накрахмаленные платочки – не видит, не поднимает. Тогда она решила узнать о нем. Попросила своих подданных проследить за ним и вот что узнала: жил он на краю села, что у леса. Из родителей только мать жива осталась, отец умер в прошлом году. Звали парня Иван. Сам мастерит, учился на каких-то курсах. На ВУЗ денег нет. Всем помогает кто просит, денег не берет. Что дают, тому и рад. Кому забор поставит, кому крышу новую сладит, кому и хату поставит новую, ладную. Золотых рук мастер. Естественно, за ним много девок бегает, только не смотрит он ни на них. Сердце его давно занято. Любит он свою Марью из соседней деревни. И Марья его любит. Любовь у них такая сильная, что если один из них заболеет невзначай, то другой почувствует беду на другом конце вселенной. какое бы расстояние между ними не было. И еще добавили подданные, что скоро свадьба у них намечается, в следующем месяце двадцатого числа. Всех приглашают, всё село.
– Ну, это еще мы посмотрим… – сказала принцесса и задумалась как быть, что делать… И отказаться от своей любви не хочет, и вместе с ним не быть не может…
«Если я Марьюшку сгною в земле, то все равно не разлучу их.. – думала она. – Если в ссылку его или еще куда, то сама от тоски умру, потому что жить без него не могу. Люблю я его… Эх, любовь моя, горемычная!» Думала-думала и ничего не придумала. Голова только сильно разболелась. Решила она в сад пойти прогуляться, развеется. Вышла в сад, гуляет, смотрит на цветы. на деревья, на птиц. Хорошо в саду! Вдруг, видит маленькую птичку. Крылышко сломано, из ран кровь рекой струится. испугалась принцесса и домой принесла. Позвала доктора, осмотрел доктор, перевязку сделал, крылышко залечил, травы какие надо прописал. Так маленькая пташка и осталась жить у принцессы. Посадила ее в клетку. Ночью в клетке спит. а днем по дворцу летает. Отец-король рад ее новому увлечению и мать-королева тоже. Да и любовная тоска проходит стала. Как-то ее птичка улетела далеко. Вылетела из окна. Принцесса за ней, боится она за птицу. Крылышко еще до конца не зажило. Выбежала она за ней, только птица улетела со двора, в лес, а там и пропала. Ходит принцесса по лесу, кличет, зовет свою пташку, а та не откликается, не идет на зов. Так и заблудилась в непроходимом, темном лесу. Уже ночь скоро, а дорогу к дому найти не может. Увидела она избушку на курьих ножках. Обрадовалась, что людей увидела и вошла.
Только радоваться было нечему. Схватила ее косматая старуха и зажарить хочет, скрутила ее связала. сама воду кипятит, котел в печь ставит. Испугалась девушка и просит бабу ягу отпустить ее.
– Я дам тебе мешок золотых только отпусти меня! – просит она.
– Мешок, говоришь… – не отвлекаясь от своих дел шипит старуха, потом поворачивается к ней и сходу заявляет – Отдашь того, кто первым к тебе придет встречать! – и зловеще смотрит на бедную девушку, того и гляди съест.
– л-л-ладно… – заикаясь еле проговорила принцесса, а сама думает:" Первым меня всегда слуги встречают, их и отдам. Не заменимых людей нет. Новых возьму.» Она даже повеселела своей хитрости.
На том они и решили. Отпустила ее старуха. Вышла из избушки девушка, прошла пару шагов и глядь, а там и дорогу к дому увидела! И вот, чудеса! Своего подкормыша, птичку Марфу нашла. Сама к ней подлетела, села ей на плечо и поет, заливается. улыбнулась принцесса:
– Марфушка, ты моя! Где же ты была, а? – спрашивает она ее ласково, а та ей отвечает:
– Кюви-кюви!
Так из леса и вышли, а когда к дому подходить стали, то увидела принцесса, что первыми встречать ее вышел.. отец! Обомлела она, испугалась зловещей старухи пуще прежнего. помнит она ее наказ, но делать нечего…
