Пролог
Занятия по зельеварению подходили к концу. Лекция оказалась не только скучной, но еще и практическую пришлось делать. Мое сомнительное варево булькало в котле, и похоже, результат окажется не таким, как на картинке. Хм, странно. Я ведь ничего лишнего добавить не могла. А судя по запаху, в эту бурду попала полынь. Взгляд невольно метнулся к Мелиссе. Мы с ней еще с первого курса недолюбливали друг друга, поэтому пакостили по мере сил и возможностей. И похоже, пока я ходила за глазами тритона, она кинула в котел семена полыни. Вот ведьма! Еще и улыбается, глядя на меня. Ничего. Я-то знаю, как вернуть своему зелью первоначальный вид. А вот ей сейчас точно не поздоровится. Быстро найдя на столе измельченный корень бруста, подловила момент, когда соперница отвернулась, и быстро кинула горсть. Теперь нужно срочно доделывать работу и убегать, иначе сама стану жертвой своей мести. Насколько помню, бруст начнет вступать в реакцию с другими травами минут через десять. Успею. Исправив ошибку, позвала преподавательницу и продемонстрировала полученный результат. Меня похвалили и отпустили отдыхать. Я не успела дойти до двери, как раздался взрыв. Обернулась и увидела Мелиссу, с ног до головы измазанную оранжевой жижей. Подмигнув ей, покинула ворота Академии.
Я собиралась зайти в магазинчик, чтобы пополнить собственные запасы трав. Погода располагала к прогулкам, поэтому шла не спеша. Не доходя до нужного места буквально шагов десять, заметила женщину, торговавшую букетами. Один из них упал на мостовую, но никто даже не сказал об этом. Я подошла, подняла и попыталась передать находку, когда почувствовала резкую боль в шее. А потом наступила темнота.
Глава 1
НИЧЕГО НЕ ПРЕДВЕЩАЛО БЕДЫ
Я стояла в очереди и тихо зверела. Мне нужно было срочно попасть к распорядителю, но никто не пропускал вперед, как бы сильно ни просила. Одна баба передо мной и вовсе чуть в драку не полезла. А с ее комплекцией мне точно не выстоять. Похоже, в прошлой жизни она себе в еде не отказывала. К тому же, вокруг то и дело сновали призраки или души людей, заставляя вздрагивать. Темная атмосфера давила на психику и хотелось кого-то убить. Но сейчас я этого сделать физически не могла. И вот наконец-то заветный стол.
– Ираида Лионс? – поинтересовался призрачный мужчина, даже не поднимая на меня взгляда.
– Нет, – с усмешкой произнесла я, глядя на того, кто скоро очень сильно пожалеет, что не ушел на тот свет. – Маргарита Виэро.
– Хм, – протянул он, ища мою фамилию в своем списке и явно не находя. – Нет такой. Вы явно ошибаетесь.
– Да неужели?! – воскликнула, уперев руки в бока. – Может, тогда вы скажете, почему я тут оказалась?
На меня наконец-то посмотрели. Причем окинули скучающим взглядом, словно я была пустым местом. Должна признаться, такое со мной впервые.
– Девушка, назовите свою реальную фамилию, – повторил он, сверля взглядом.
– Маргарита Виэро, – повторила, начиная терять терпение.
– Этого не может быть. Вас нет в мертвом списке, – передо мной потрясли какой-то бумажкой.
– Ну так в чем проблема, верните меня в мир живых, – пожала плечами, надеясь, что проблема разрешится сама собой.
– Это невозможно, – «обрадовал» он.
– ЧТО?!! – мои нервы сдали. – Что вообще происходит?! Я спокойно шла по улице и через мгновение оказалась в Аду?! В АДУ!! Мать вашу! За какие прегрешения? Вы тут что, с ума посходили? Верните меня обратно!
– Прошу вас успокоиться, сейчас мы все решим, – заверили меня, нажимая на какую-то кнопку.
Спустя минуту рядом возник покачивающийся мужик в плаще с капюшоном и косой в руке. Очередь за мной невольно отпрянула назад, а я приготовилась к дальнейшей битве. Просто так не сдамся.
– Дуглас, ты должен был забрать душу Ираиды Лионс, – обратился к прибывшему распорядитель. – Но передо мной совершенно другая девушка.
– Шеф…эм…Тут это, ошибка вышла, – неожиданно промямлил посланник смерти, заставляя меня еще больше округлить глаза. Ошибка?! – Там новичок перепутал девушек… ну и…, – он сделал характерный жест рукой по шее.
– Вы убили меня по ошибке! – закричала я, возмущенная, что жизнь оборвалась из-за какого-то идиота. – Верните обратно!
– Простите, но мы не можем, – попытался оправдаться служащий.
– Что значит не можете? – не понимала я, глядя на этих двоих. – По какому праву вы вообще меня убили?! Раз это ваша ошибка, то будьте добры исправить.
– Уважаемая, мы не можем вернуть вас в ваше тело, так как оно уже не примет душу, и в скором времени начнется процесс разложения, – как маленькой стали объяснять мне. Но если они думали, что этими словами успокоили, то зря. – И если мы вернем вас сейчас, то, скорей всего, через пару месяцев станете не самым приятно пахнущим трупом. Вас первый же некромант упокоит и отправит к нам.
– Так, где ваше начальство? – рявкнула, упирая руки в бока. Терять мне было нечего.
– Он сейчас занят, – попытались отвертеться они. Но зря. От меня еще никто не уходил. Особенно, когда на кону стояла моя жизнь.
– Зовите! – приказала им, не желая уступать. – Или я устрою такой скандал, что мало не покажется.
– Он нас убьет, – вздохнул служитель, активируя какой-то сигнал.
