Где-то за городом, в заснеженному лесу подъехала черная легковая машина. Стекло водительской двери опустилось. В окне показалась женская рука, держащая за холку дрожащий комок шерсти. Кисть дёрнулась – через секунду щенок упал на обочину, взвизгнул от твердого приземления. Машина поспешно уехала, оставляя его позади. Щенок посмотрел ей вслед и побежал за ней, словно пытаясь сказать: – Мам, ты меня забыла, я тут! Здесь очень холодно.
Щенок подбежал к трассе, но испугался шума проезжающих машин и вернулся на то место, где его оставили.
Буду ждать мою маму. Она вернётся за мной, она про меня не забудет, – подумал он. Малыш лег на сухую травку, присыпанную снегом. Свернулся калачиком, спрятал нос под хвост и лежал, то и дело подрагивая от холода.
Смеркалось незаметно с каждым часом ожидания. Становилось холоднее, и жгучий ветер еще поднялся, словно в спину толкал. Щенок не выдержал и пошел вглубь леса, чтобы найти убежище и защититься от холодного ветра. Пробежав немного между темных деревьев, он ничего не нашел: ни бугорка, ни норки, где можно было спрятаться, а далеко от дороги он боялся уходить. Он остановился возле старого упавшего дерева – за ним не так сильно дуло. Быстро раскопал снег вперемешку с листьями, прилег в лунку и прижался спиной к дереву, свернувшись в клубок.
Хочется кушать, – подумал он, услышав собственное урчание в животе. В моей любимой тарелке еще оставалось немного говяжьей каши. Если мама приедет за мной, я услышу и обязательно побегу к ней. Если надо – буду ждать ее, пока не умру. Она вернётся за мной. Я уверен в этом, потому что она моя мама!
Однако вечер погружался в глубокую ночь, а за щенком никто ни приезжал… Он чутко прислушивался к звуку каждой проезжающей машины надеясь что скоро он поедет домой.
Но даже после наступления рассвета за ним никто не вернулся. Щенок стряхнул с себя наст, прошелся, полизал снег вместо воды и еды и снова вернулся на свое место. Снежинки потихоньку присыпали лесные просторы. Зима шла полным ходом. Так прошел еще один день, потом еще один. У щенка уже не было сил, чтобы подняться, он был сильно истощен.
Может, все-таки мама вернётся и заберёт меня домой, накормит, обнимет и согреет своим шерстяным платком, когда мы лежали с ней на диване, – размышлял щенок, тоскливо глядя в сторону трассы. – Зачем она меня принесла сюда?
Вдруг щенок услышал чьи-то шаги, слегка хрустящие по насту. Кто-то стал его обнюхивать. Малыш даже не испугался, потому что у него просто не было сил. Раскапывая щенка, кто-то воскликнул:
Ух ты! Ничего себе находка! Тебя-то как зовут? И что ты тут делаешь? Бедный, замерз, наверное, – сказал енот отряхивая снег с щенка и приложил к нему лапку. – Мдааа, выглядишь ты плохо, я бы сказал ужасно. Но теплый, значит, живой еще. Сколько же ты тут уже находишься? Думаю дня два-три.
Белка! Беги, скажи нашим – я щенка нашел. Пусть несут еловые ветки и дрова! – и, убедившись, что белка понеслась выполнять задание, снова обратился к щенку. – Ты как тут оказался? Заблудился? Ох, мне кажется, тебя оставили в лесу.
Енот грустно вздохнул.
Давай знакомиться. Меня зовут Боря. Кстати, моя хозяйка назвала меня в честь своего бывшего. Она постоянно сравнивала меня с ним. Он был такой же ленивый, неряшливый как и я. Представляешь ?! Как можно своего любимца с кем-то сравнивать. Мне так это не нравилось. Уух… – енот сжал кулачки и закатил глаза. – Признаюсь тебе: меня тоже выкинули в лесу. Я тоже думал, что умру. Но, как видишь, выжил. Люди пытаются приучить нас к своим условиям, где круглые сутки в одной миске лежит еда, а в другой вода. Теплый дом… И ты в принципе спишь, где тебе хочется: на кровати, на диване, в шкафу и даже в собачьем домике. И тебе никто ничего не скажет.
Енот на секунду замолк, погружаясь в воспоминания.
Но, мы перестаём быть домашними животными, когда возвращаемся в наш естественный дикий мир, откуда мы родом, – он резко сменил тон. – Так, хватит болтать. Я сейчас вернусь, принесу тебе поесть, а то ты совсем слаб. Сейчас тебя накроем. В такой холод под открытым небом нельзя спать.
Енот медленно, вразвалочку пошел по хрустящему снегу за едой. По дереву спустилась Белка и принесла щенку в лапках орешки.
– Мне кажется, он тут, – крикнул Снежок, мотнув головой в сторону левого угла мусорного бака.
– А мне кажется, в другом углу, – Боря указал пальцем на правый угол и принялся резво расчищать мусор, бросая пакеты и коробки то в одну сторону, то в другую. Под такой грудой мусора не было понятно, где пищал малыш, брошенный на верную смерть. Боря остановился и навострил уши. – Стой, Снежок! Подожди!
Снежок послушно замер, поднимая подмерзшие ушки. Где-то под грудами мусора продолжались истошные крики. Енот шикнул на него, хотя Снежок уже не двигался, и пристально начал рассматривать пакеты.
– Вот он! – радостно воскликнул Снежок, заметив копошение внутри одного из пакетов. Он тут же раскидал носом коробки и бережно взял узелок в зубы.
– Вот видишь, Снежок, что эти безлюдные творят, – посетовал Боря и незамедлительно разорвал пакет, в нем оказался котёнок с неделю отроду наверно, стоял шатался прищурив глазки и жалобно мяукал. – Его срочно нужно согреть.
