В одном городке жили щенок золотистого ретривера по имени Алекс и его маленький хозяин Женя. Алексу было шесть месяцев, а Жене – шесть лет. Оба любознательные и всегда вместе. Женя очень хотел собаку, и когда его мечта исполнилась, решил, что будет брать щенка с собой повсюду.
Пёсик полюбил своего маленького хозяина и следовал за ним, как хвостик.
Первое путешествие они совершили в парк рядом с домом. Уже на входе друзья увидели пятнистого щенка, резво игравшего с мячиком. Алекс побежал знакомиться.
– Привет! Меня зовут Алекс, и я буду рад стать твоим другом, – поздоровался он.
– Привет! Меня зовут Даниэлла, но для друзей – Даня. Скажи, а ты умеешь играть в мяч? Дело в том, что со мной мало, кто водится. Может, потому что я быстро бегаю, или они любят развлекаться одни, – сказала пятнистая собачка.
– Да, умею. Мой друг Женя часто со мной играет: он бросает мяч, за которым я гоняюсь, – сообщил Алекс. – Мне кажется, когда есть с кем забавляться – это всегда весело и увлекательно. Как думаешь?
– Да, ты прав! Рада стать твоим другом, и давай вместе играть, – предложила Даня.
В это время к ним подбежал Женя и, увидев мяч у Дани, позвал щенков порезвиться в парке.
И игра началась. Женя бросал мячик, а Даня и Алекс бегали наперегонки и приносили его обратно. Кто прибегал с мячом первым, получал лакомство – печеньку, специально приготовленную для щенков. Друзья весело провели время.
Так началась дружба Алекса и Дани.
Июль в этом году выдался очень жарким. Как раз поспевала малина, любимая ягода Жени. Мальчик так ждал её, что когда на кустах во дворе их дома появлялись первые плоды, бегал с Алексом есть их. Малины ещё было мало, но это не мешало друзьям ослушиваться маму. Ведь она строго-настрого запрещала срывать с кустов зелёные ягоды, потому что от них у детей могут болеть животики.
Но когда малина поспела, мама сама позвала Женю помочь ей собрать урожай. Алекс пошёл следом, зная, что мальчик обязательно угостит его.
Пока Женя собирал ягоды, внимание Алекса привлекла пчёлка, летавшая рядом с кустом с одного цветка на другой. Щенок тихо подкрался поближе и спросил:
– А что ты делаешь? И кто ты?
– Меня зовут Соня, я пчёлка. Здесь собираю нектар с цветков, из которого потом получится мёд, – ответила та.
– Я Алекс. Приятно познакомиться, – сообщил щенок. – Скажи, это вкусно?
– Да. И полезно, – пояснила пчёлка.
– Но ведь это тяжело и скучно весь день летать с цветка на цветок? – спросил Алекс.
– Знаешь, нет. Мне это нравится, и я не устаю. Смотри, когда ты играешь в мяч с Женей во дворе и постоянно бегаешь, ты ведь не устаёшь?
– Да, верно! Мне это так нравится, что и не замечаю усталости. Получается, что ты меня давно знаешь? – уточнил щенок.
– Нет. Слышала, как тебя зовёт Женя. И ещё ты мне понравился, потому что не пытаешься меня съесть, как другие собаки.
– Я люблю есть другие лакомства. Одно из них сейчас будут готовить Женя с мамой, как только соберут малину. Ты пробовала малиновое варенье?
– Нет, ни разу. Это, наверное, вкусно?
– Очень! Хочешь попробовать? – засуетился щенок.
– Конечно! – обрадовалась Соня.
Мама с Женей уже собрали полную банку малины и отправились в дом, чтобы заняться приготовлением лакомства.
Щенок сидел у порога, чтобы не мешаться под ногами, да и обзор был лучше. И вместе с Соней они наблюдали, как мама с сыном, напевая весёлую детскую песенку, варили варенье.
Потом Женя принёс десерт на отдельной тарелочке Алексу, а щенок угостил Соню. Та впервые ела малиновое варенье, на вкус оно было сладким и восхитительным.
Пчёлка поблагодарила за угощение и полетела в улей, а Алекс попросил добавки.
Алекс спал на своём коврике, когда услышал рёв машины рядом с домом. Это соседи вернулись после отпуска. По крыше барабанил сильный дождь, но Женя с братиком Колей и родителями крепко спали и не слышали, какой шум соседи подняли во дворе.
Щенок решил проверить, из-за чего такой переполох, и посмотрел в окно. Но на улице было темно, ничего не разглядеть. «Дождусь лучше утра», – подумал Алекс и пошёл обратно спать.
Проснувшись утром, он первым делом отправился проверить соседей. Навстречу ему выбежала Мурка, маленькая соседская кошечка, жившая напротив.
– Мурка! – окликнул Алекс свою подругу. – Ты слышала, как вчера вернулись наши соседи и громко шумели?
– Да, слышала, но решила проверить утром, когда будет светло, – ответила та.
– Давай вместе сходим и посмотрим? – предложил Алекс.
– Давай! – согласилась Мурка.
И они отправились к забору соседей. Ворота были открыты. Никого дома не было, а во дворе всё вверх дном, как будто искали клад: горшки с цветами перевёрнуты, стулья лежали на земле, и повсюду грязь из-за ночного дождя. Щенок полаял, чтобы позвать соседей. В ответ – тишина.
Алекс решил обнюхать участок. Наверное, хозяева что-то искали или, наоборот, потеряли. Кошечка тоже присоединилась к поиску. Мурка запрыгнула на лавочку и стала смотреть по сторонам. Щенок обследовал сад и, подойдя к лавочке, учуял знакомый запах. Заглянув под неё, он увидел ключи. Получается, соседи потеряли их и, не попав домой, снова уехали.